Zahn, Timothy - Jagd auf Ikarus

ist«, stellte ich klar, »muss nicht unsere Sorge sein. Dieses Stück Metall wird aber vielleicht den Ausschlag geben, ob wir zur Erde zurückkehren können oder in einer Sickergrube der Patth verrotten.«
    Für eine Weile starrten sie mich alle nur an. Everett begriff als Erster – das sah ich daran, dass ihm die Kinnlade sperrangelweit aufklappte. »Sie wollen damit doch nicht sagen – Sie wollen doch nicht vorschlagen …?«
    »Ich glaube, dass das unsere beste Chance ist«, sagte ich. »Die Patth wissen ganz genau, welche Geschwindigkeit die Ikarus erreicht – ist ja nicht so, dass die Stardrive-Ge schwindigkeitsstaffelung ein Geheimnis wäre. Sie wollen auch vermeiden, dass mehr Leute als unbedingt notwendig von dieser kleinen Treibjagd erfahren. Was bedeutet, dass sie wahrscheinlich gezielt die Regierungen der Systeme zu bestechen und Druck auf sie auszuüben versuchen, auf die wir gerade Kurs nehmen.«
    »Ich verstehe, worauf Sie hinauswollen«, sagte Nicabar und rieb sich nachdenklich das Kinn. »Wenn es uns gelingt, diese Wellenfront zu überholen, hätten wir vielleicht eine Chance, zu landen und aufzutanken, bevor die Bewohner der jeweiligen Region überhaupt wissen, welche Laus sie sich in den Pelz gesetzt haben.«
    »Richtig«, sagte ich. »Wir könnten zwar noch immer ein paar Fernspähern der Patth über den Weg laufen, aber mit denen würden wir viel leichter fertig als mit einer ganzen Zoll- oder Militärorganisation.«
    »Was ist mit den Unterweltgestalten, die sie anheuern?«, fragte Everett. »Auch wenn die Patth selbst nichts sagen, sie werden die Nachricht von uns irgendwie verbreiten müssen.«
    »Stimmt – aber bedenken Sie, dass sie ihren Handlangern nur die halbe Geschichte erzählen«, sagte ich. »Die Unterwelt der Spirale sucht zwar nach mir, weiß aber nichts von der Ikarus. Und mit dem Namen Ikarus allein können sie ebenfalls nichts anfangen, weil wir jeden Hafen unter einer anderen Kennung anfliegen.«
    »Es sei denn, dass sie herausfinden, wie das Schiff aussieht«, murmelte Shawn. »Ganz so unauffällig sind wir nämlich auch nicht, müssen Sie wissen.«
    »Und wir wissen, dass die Najiki bereits die Verbindung hergestellt haben«, ergänzte Nicabar. »Was sollte sie wohl daran hindern, die Patth und den Rest der Spirale zu informieren?«
    »Das Gleiche, weshalb auch die Patth dichthalten«, sagte ich ihm. »Nämlich der Wunsch, dieses ganze Spiel so diskret wie möglich zu spielen. Bei den Patth liegen die Gründe auf der Hand; bei den Najiki wird es die Hoffnung sein, uns selbst zu erwischen, um so in den vollen Genuss der Bonusleistungen der Patth zu kommen.«
    »Der ›Konstruktionsfehler‹ in der Motivation durch Bestechung«, sagte Tera. Ihr Ton war neutral, aber ich glaubte dennoch, einen gewissen widerwilligen Respekt wegen meiner Analyse herauszuhören. Oder vielleicht war es auch nur Resignation. »Alle Ihre mutmaßlichen Verbündeten verbringen aber genauso viel Zeit damit, sich in der Gruppe zu positionieren wie mit der eigentlichen Jagd.«
    »Das ist so ungefähr alles, was wir in die Waagschale werfen können«, sagte ich. »Das und der Stardrive selbst. F alls es uns gelingt, ihn zum Laufen zu bringen.«
    Everett schüttelte den Kopf. »Es ist trotzdem verrückt«, sagte er. »Was wissen wir denn schon über Alien-Technologie?«
    »Nicht viel«, räumte ich ein. »Andererseits fangen wir auch nicht ganz bei null an. Tera hat mir nämlich gesagt, dass sie etwas im Computer gefunden hat, bei dem es sich um einen kompletten Satz der Expeditionsberichte zu handeln scheint.«
    »Sie machen wohl Witze«, sagte Everett und blinzelte überrascht. »Sie haben alle ihre Dateien auch im Schiff gespeichert?«
    »Wieso denn nicht?«, fragte Nicabar. »Sie wollen die Daten ebenfalls an die Erde übermitteln. Weshalb sollten sie dann nicht quasi alles in einen Topf werfen?«
    Shawn schnaubte. »Obwohl man gerade nicht alle Eier in nur einen Korb legen soll.«
    »Ich habe den Eindruck, dass es in diesem Fall eher darum ging, die Eier überhaupt alle aufzusammeln«, sagte ich ihm. »Ich glaube nämlich, dass unser Computer aus dem Grund so schlecht für den Sternenschiffbetrieb geeignet ist, weil er für diesen Zweck weder vorgesehen noch programmiert war. Es war wahrscheinlich der reguläre Arbeitscomputer der Expedition und schon mit der fremden Elektronik in der kleineren Sphäre verbunden. Sie haben ihn dann einfach dort stehen lassen und die Ikarus drum herum