Zero Gravity

bekannten Installationsleiter wandte, um seiner Konkurrentin eine begabte Mitarbeiterin zu entziehen und sie überdies noch in den Ruf zu bringen, illegale Mittel zu Forschungszwecken einzusetzen, all das ahnte Hildred nicht, und auch Corrigan erfuhr es nur bruchstückweise aus dem Logbuch des Installationsleiters.
    Alles, was Hildred-17 wusste, war, dass die kybernetisch aufgemotzten Sicherheitstruppen des Stützpunkts sie plötzlich jagten, genau wie früher, und dass es vermutlich ein Fehler gewesen war, sie für ihre Freunde zu halten.
    Also tat sie das Einzige, was ihr übrigblieb, um zumindest noch einen Teil ihres Selbst zu retten - sie lud ihr Bewusstsein in einen Wartungsbot, kurz bevor die Security ihren Körper zerstörte. Und landete in der Hölle.
    »Sie hat unglaubliche Qualen gelitten«, erklärte Corrigan, der die Augen noch immer geschlossen hielt. »Die Copy-23 benötigen jede Menge Rechenkapazität, um sich >entfalten< zu können, und auf Niamh Nagy ist das Wort Vernetzung« ja so gut wie unbekannt. Diese arme Kreatur ist unter höllischen Schmerzen von Terminal zu Terminal gekrochen und hat sich in der Hoffnung vervielfältigt, endlich einen Platz zu finden, der ihrem Geist ausreichend Platz bieten konnte.«
    »Ich dachte, die Serie hieße bloß deswegen Copy-23, weil sie perfekte Kopien menschlicher Körper besäßen«, warf Zina Kanevskaya ein.
    »So oder so, zutreffend ist die Bezeichnung in jedem Fall.« Der Chief runzelte die Stirn. »Am Anfang war sie bloß eine arme verlorene Seele in einem kleinen Botkörper, die wahnsinnig vor Schmerz war. Nachdem sie Konsolen übernommen und die Gardeure und Buddler befallen hat, die sich nach ihrer Schicht noch Pornos oder Musik digital reinziehen wollten, waren es Hunderte eingepferchter Hildreds, die alle wahnsinnig vor Schmerz waren und blindlings um sich schlugen… und die Leute konnten nicht einmal um Hilfe rufen.« Er fuhr sich mit der Zunge über die trockenen Lippen. »Nicht einmal die Rechenkraft des Forschungskerns erschien ihr ausreichend, deshalb versuchte sie die [Talos]-Jungs zusammenzuschließen. Meine [Hydra] muss sehr verlockend gewesen sein.« Kit rümpfte die Schnauze.
    »Ich wette, R&D hätte ihr Hirn verdammt gern in die Finger bekommen«, sagte sie und verzog schmerzlich das Gesicht. »Vielleicht war es Glück für uns alle, dass die Security ihr den Schädel weggeblasen hat.« »Sie hat die Besatzung der Installation nicht aus Berechnung getötet oder aus Notwehr oder aus Mordlust… nur aus Schmerz«, fuhr Corrigan fort. »Deswegen hat sie die Schleusen geöffnet, die Energie an- und wieder abgeschaltet. Es waren Kontraktionen einer leidenden Seele.«
    »Sie ist sogar in die Frischoperierten eingedrungen«, sagte Kanevskaya leise. »Das war nicht richtig.« »Ich habe nicht behauptet, dass es richtig war, was sie getan hat«, wehrte Corrigan ab. »Ihr Versuch, mich zu übernehmen, war das Schlimmste, was ich bisher erlebt habe. Keine Kontrolle mehr über meinen Körper zu haben, während ein
    … ein fremder Geist in meinen eindringt… ich will nicht wissen, wie es den Jungs ergangen ist, bei denen sie auf ganzer Linie erfolgreich war.«
    Kit sah, dass die Lippen der MedTech zu einer schmalen, weißen Linie wurden.
    »Ich werde bestimmt noch Tage brauchen, um unsere Erinnerungen auseinanderzusortieren«, fuhr er fort. »Aber egal, wie überzogen ihre Reaktion war, ich kann sie trotz alledem verstehen.«
    Einen unangenehmen Moment lang herrschte absolute Stille, die nur von Kits pfeifendem Atemgeräusch durchbrochen wurde.
    »Und was machen wir jetzt?«, fragte sie schließlich; Corrigan zuckte mit den Achseln. »Nach Hause fliegen.«

    »Ich dachte eher an United Industries im Allgemeinen. Wissen wir, wie viele Leute hier noch am Leben sind?
    Wissen wir, auf welche Rechner sich dieses - dieses Ding…«
    »Hildred.«
    »… dieses Ding Hildred kopiert hat und auf welche nicht? Falls uns Ms. Gantt fragt, was sie jetzt unternehmen soll, was… was würdest du ihr antworten?«
    »Nun ja, die Bausubstanz ist sowieso marode, und bei der schlampig installierten Gebäudetechnik würde ich eine Sanierung erst gar nicht in Betracht ziehen. Sie soll die Installation aus dem Orbit bombardieren lassen.« Als er Kits ungläubigen Blick bemerkte, zuckte er mit den Achseln. »Hey, dass diese Vorgehensweise politisch nicht korrekt ist, weiß ich auch, aber ich darf das sagen - was Massenvernichtung angeht, habe ich mir einen gewissen Ruf