Zero Unit

Gelächter, das von der Hochzeitsgesellschaft zu ihnen drang, und genossen den herrlichen Ausblick.
    »Was ich mein Leben lang getan habe … «, begann er schließlich. »War nicht schön. Und ganz bestimmt nicht einfach.«
    Sie nickte und legte ihre Hände auf seine Arme. Wie sie es liebte, ihn an ihrem Rücken zu spüren. »Deswegen kannst auch nur du verstehen, was ich durchgemacht habe. Diejenigen, die nicht am eigenen Leib erlebt haben, wozu Menschen fähig sind, können das unmöglich nachvollziehen.«
    Es folgte ein lang gezogenes Ausatmen. Sein Griff wurde fester. »Andersherum funktioniert es auch.«
    »Ja?«, hauchte sie und wagte kaum zu hoffen.
    »Du verstehst mich«, sagte er. »Mehr als irgendjemand anders. Von Anfang an hast du gesehen, wie ich wirklich bin – und hattest keine Angst.«
    »Vielleicht ein bisschen.« Sie lächelte. »Aber auf schöne Art und Weise.«
    » Mir jagt das alles jedenfalls eine Heidenangst ein«, sagte Gregg und lachte leise. »Nicht nur ein bisschen. Als ich mich mit bloßen Händen einem Dutzend bewaffneter Männer gestellt habe, war ich nicht halb so verängstigt wie jetzt.«
    Da war er nicht mehr der Einzige. Auch Ginas Puls schoss in die Höhe. »Wegen mir?«
    »Wegen diesem verfluchten Blumenstrauß.«
    Sie wandte den Kopf, um ihn anzusehen. »Das musst du nicht. Wir brauchen keinen Strauß, Gregg. Wir können einfach –«
    »Nein. Genau das ist es ja. Ich will , dass du ihn bekommst. Ich will dir einen Ring schenken und ein Kleid und alles, was dazugehört. Ich wünsche mir, dass du mein bist. Für immer. Es ist bloß so, dass ich … «
    Als er nicht weitersprach, wäre ihr beinahe das Herz stehen geblieben.
    Er atmete tief durch. »Ich befürchte, dich nicht so lieben zu können, wie du es verdient hast.«
    Von allen Dingen, die er hätte sagen können … »Oh, Gregg.« Sie drehte sich um und schlang die Arme um ihn, zu Tränen gerührt. »Glaub mir, das tust du bereits.«
    Er ließ den Daumen sanft über ihre Wange gleiten, um eine Träne fortzuwischen und berührte den Herzohrring, den er ihr geschenkt hatte. »Ja?«
    Wie konnte er daran zweifeln? »O ja.«
    Sein Lächeln wirkte beinahe schüchtern. »Schön, dass du so fühlst. Weil ich dich wirklich liebe. Ich hätte nie gedacht, dass mir dieses Gefühl einmal vergönnt sein würde. Aber wenn das nicht Liebe ist, dann weiß ich auch nicht. Es fühlt sich verdammt unglaublich an.«
    Die in Gina aufsteigende Freude war überwältigend. Sie konnte kaum fassen, dass er das wirklich laut ausgesprochen hatte. »Ich liebe dich auch, Gregg. Von ganzem Herzen.«
    Er zog sie an sich und küsste sie. Es war der köstlichste Kuss, den sie je bekommen hatte. Voller unerwarteter Gefühlstiefe, und wie eine Kostprobe der herrlichen Zukunft, die vor ihnen lag.
    »Also, was diesen Strauß angeht«, murmelte er. Und zauberte von irgendwoher einen wunderschönen kleinen Strauß aus gelben Rosen und blauen Vergissmeinnicht hervor. Sie lächelte gerührt. Gregg hielt ihr die Blumen hin.
    »Er ist perfekt«, flüsterte sie. Dann nahm sie den Strauß und erwiderte Greggs Kuss mit all der Liebe, die sie im Herzen trug. »Genau wie du.«
    »Werde meine Frau, Gina«, sagte Gregg. »Heirate mich, und ich verspreche dir, dass ich dich beschützen werde und es dir nie an etwas mangeln wird.«
    »Das will ich. Für immer«, gab sie zurück und schmiegte sich an ihn. War es wirklich möglich, derartig glücklich zu sein? »Oh, Gregg. Du bist doch alles, was ich brauche.«
    Egal was die Zukunft für sie bereithielt, sie würden sich ihr gemeinsam stellen, und ihre Herzen würden von Liebe erfüllt sein.
    Und dann küsste er sie. Ein zärtlicher, hingebungsvoller Kuss. Ein Kuss für die Ewigkeit.

Die Originalausgabe erschien 2010 unter
    dem Titel »A Kiss to Kill« bei The Berkley Publishing Group,
    a division of Penguin Group ( USA ) Inc., New York.
    Deutschsprachige Erstausgabe Juli 2012
    bei EGMONT Verlagsgesellschaften mbH,
    Gertrudenstr. 30–36, 50667 Köln
    Copyright © 2010 by Nina Bruhns
    This edition published by arrangement with
    The Berkley Publishing Group,
    a member of Penguin Group ( USA ) Inc.
    Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2012
    bei EGMONT Verlagsgesellschaften mbH
    Alle Rechte vorbehalten
    Redaktion: Birgit Herden
    Umschlaggestaltung und -abbildung: bürosüd°/München
    Satz und eBook: Greiner & Reichel, Köln
    ISBN 978-3-8025-8918-8
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