Zombie-Alarm

verschwunden, genau wie die Beute.«
    Ein Auto hupte vor dem Schrottplatz. Justus lief auf den Hof, um das Tor zu öffnen. Kommissar Reynolds fuhr herein, parkte vor dem Haus, stellte den Motor ab und stieg aus dem Wagen. »Na, Justus Jonas, dann bin ich mal gespannt, was du mir diesmal zu erzählen hast«, sagte er.
    Es war Neumond. Der Himmel war schwarz wie das Meer. Kein Mond erhellte den Strand. Nur ein paar Sterne funkelten. Die drei ??? waren zurück auf Sandy Island , in der Neumondnacht, so wie es Henry in seinem Rätsel gefordert hatte. Doch diesmal kamen sie im Auftrag von Kommissar Reynolds.
    Der Sand fühlte sich kühl an. Justus, Peter und Bob hatten die Schuhe ausgezogen und liefen auf das Wrack zu, das in der Dunkelheit mehr zu erahnen als zu sehen war. Es wehte ein leichter Wind.
    »Und wenn unser Plan schiefgeht?«, fragte Peter. Justus, der den Rucksack trug, sagte: »Was soll schon schiefgehen. Kommissar Reynolds hat sich auf dem Wrack versteckt. Wenn es gefährlich wird, rufen wir das Codewort. Wisst ihr es noch?«
    » Zombie !«, riefen Bob und Peter wie aus einem Munde.
    »Ich komme mir trotzdem vor wie ein Stück Käse, hingelegt als Falle, damit die Ratten angelockt werden«, murmelte Peter ängstlich.
    »Wir haben dem Kommissar angeboten, die Lockvögel zu spielen«, sagte Justus. »Sonst würde der Mann nicht kommen.«

    Schweigend gingen sie weiter. Doch je näher sie auf das Wrack zugingen, umso langsamer wurden sie. Gestern hatte der Plan so einfach geklungen. Doch würde es wirklich klappen?
    »Gehen wir noch mal alles durch«, sagte Justus. »Wir haben das Rätsel aus der Flaschenpost gelöst und die gestohlenen Diamanten gefunden. Ich tue so, als hätte ich sie im Rucksack, aber Kommissar Reynolds hat sie sicherheitshalber gegen falsche Diamanten aus Glas ausgetauscht. Nun zeigen wir den Schatz im Wrack dem Untoten. Angeblich, damit er zufrieden sterben kann.«
    »In dem Augenblick wird der entflohene Dieb zuschlagen«, sagte Peter, »und uns die Edelsteine abnehmen. Wir rufen das Codewort, und Kommissar Reynolds verhaftet den Verbrecher.«
    »Das kriegen wir hin«, sagte Bob mutig. »Außerdem sind wir zu dritt!«
    Endlich hatten sie das Wrack erreicht. Sie blieben stehen und schauten auf den dunklen Schattenriss. Nichts rührte sich dort. »Fertigmachenzum Wassern!«, rief Justus. Sie zogen sich bis auf die Badehose aus. Es war kalt. Wie schon eine Woche zuvor, wateten sie durch das Meer, bis sie an die zerborstene Stelle der Bordwand kamen, durch die sie in das Schiff klettern konnten. »Du zuerst, Justus«, bat Peter leise. Justus witzelte: »Wenn’s jetzt um ein Eis gehen würde, wärst du nicht so höflich …« Aber er ging voran. Bob und Peter folgten ihm. Die drei lauschten, doch bis auf die Wellen war nichts zu hören. »Hoffentlich hat der Mann uns beobachtet«, flüsterte Justus. »Sonst wird heute Nacht nichts passieren, und alles war vergebens.«
    Peter trat dicht neben ihn. »Ich fände es nicht weiter schlimm, wenn nichts geschieht«, flüsterte er zurück. Dann fiel ihm ein: »Bekommen wir eigentlich eine Belohnung, wenn der Mann gefasst wird?«
    »Bestimmt«, sagte Justus leise. »Aber lass uns über was anderes reden, sonst verraten wir uns noch.«
    Bob begann, den Laderaum des Schiffes abzuleuchten. Das Wasser schwappte die Schiffswände entlang, Treibgut steckte zwischen den Verstrebungen. »Wo steckst du, Untoter«, sagte Bob laut. »Wir haben dein Geschenk gefunden!« Der Strahl seiner Lampe suchte das Wasser ab, und Bob erwartete jederzeit den schrecklichen Kopf des Zombies zu sehen. »Henry«, rief er, »das Geschenk für Roberta! Willst du es nicht haben?«
    »Doooch!« Der dumpfe Ton kam von oben. Ein tiefer, langgezogener Laut. Bob riss die Lampe hoch. Direkt über ihnen hing das furchtbare Gesicht des Zombies, kopfüber, mit langen schwarzen Haaren wie Krakenarme.

    »Zeig … mir … das Geschenk!«, sagte der Kopf.

Codename Zombie
    Obwohl sie mit dem Auftauchen des Untoten gerechnet hatten, erschraken die drei ??? fast zu Tode. »Du … du willst die … die Diamanten sehen?«, fragte Bob zitternd. Er leuchtete auf das schreckliche Gesicht über ihnen.
    »Jaaaa.«
    »Sollen wir jetzt das Codewort rufen?«, flüsterte Peter. »Nein, noch nicht«, sagte Justus leise. Er setzte den Rucksack ab, nahm den Beutel mit den falschen Diamanten heraus und sagte laut: »Hier sind die Steine, Henry. Wie in deinem Rätsel beschrieben. Wo also finden wir Roberta?«