Zur Sache, Schätzchen (German Edition)

trank den letzten Schluck Bier und stellte die leere Flasche auf die Theke. “Die Sache ist die”, sagte er und gab dem Barkeeper ein Zeichen, ihm noch eins zu bringen, “… du weißt, dass du es früher oder später tun wirst – das ist ganz normal, wenn man für die Frau etwas empfindet. Und je eher du es machst, desto eher bist du derjenige, der mit ihr tanzt, und nicht mehr dieser Clown. Wenn du zu lange wartest, riskierst du, diese Kneipe allein zu verlassen.” Er nahm das frische Bier und trank einen Schluck. “Oder du siehst, wie sie mit jemandem verschwindet, der nicht so stur und stolz ist wie du.”
    Tom wusste, dass es die Wahrheit war. “Mist”, fluchte er.
    Nach dem dritten Tanz mit dem Rodeoclown entschied Roxanne, dass es jetzt reichte. Wenn Tom nicht von allein zu ihr gekrochen kam, dann musste sie etwas unternehmen, das ihn zusätzlich ärgerte. Die Lösung saß neben ihm und war schwarz gekleidet.
    “Mir ist ein wenig schwindelig von der vielen Tanzerei”, sagte sie zu ihrem Partner. “Ich würde gern aufhören.”
    “Möchtest du etwas trinken? Ein Bier? Ein Glas Wasser?”
    “Nein, danke. Ich denke, ich gehe auf die Toilette und lasse mir etwas Wasser über die Handgelenke laufen. Das wird mich wieder aufrichten. Du musst nicht auf mich warten.” Sie tätschelte seinen Arm. “Such dir eine neue Partnerin. Bei mir wird es etwas dauern.”
    Auf dem Weg zur Damentoilette tänzelte sie wie zufällig an der Bar entlang. Sie ging an Tom vorbei, als hätte sie ihn nicht gesehen, dann blieb sie stehen, drehte sich um und warf dem Mann, der neben ihm stand, ein strahlendes Lächeln zu. “Hallo, schöner Mann”, flötete sie, als sei er der einzige Mann im Raum.
    “Hallo”, erwiderte er und lächelte sie an. “Amüsierst du dich?”
    “Klar.” Sie legte die Hand gegen seine Brust und beugte sich ein wenig vor. “Es wäre jedoch noch schöner, wenn du mit mir tanzen würdest”, sagte sie.
    “He, das ist das beste Angebot, das ich den ganzen Abend bekommen habe.” Er stellte sein Bier auf der Theke ab. “Ich betrachte es als Ehre, mit dir tanzen zu dürfen.”
    “Nein”, fuhr Tom dazwischen.
    Roxanne drehte den Kopf langsam zu ihm, als wäre er irgendeine fremde Spezies von Käfer, die plötzlich gesprochen hatte. “Entschuldige”, sagte sie frostig. “Hast du mit mir gesprochen?”
    “Du weißt verdammt gut, dass ich mit dir spreche.” Er griff nach ihrer Hand und zog sie von Clays Brust. “Wenn du tanzen willst, dann tanz mit mir.”
    “Und wenn ich nicht mit dir tanzen will?”
    “Verdammt, Slim, jetzt reiz mich nicht.”
    “Mir war gar nicht bewusst, dass ich überhaupt mit dir spreche.” Sie sah hinab auf seine Hand, auf ihrem Arm und dann wieder hoch. Der Blick in ihren Augen war pure Versuchung. Heiß und feurig. Und stur. “Und wenn du deine Hand nicht von meinem Arm nimmst, dann werde ich Clay bitten, sie zu entfernen.”
    Tom beschloss, nicht länger zu warten. Er wollte sie endlich wieder in die Arme schließen. Verdammt, er mochte Frauen mit Mumm. “Ich entschuldige mich, Slim.”
    Endlich! frohlockte sie und vollführte insgeheim einen kleinen Siegestanz. “Wirklich?” fragte sie, als sei es ihr völlig egal. “Wofür?”
    “Dass ich mich wie ein eifersüchtiger Esel benommen habe.”
    “Und?”
    “Und dass ich dich angeschrien habe.”
    “Und?”
    “Was und? Was habe ich denn noch getan?”
    “Warte. Ja, was hast du noch getan? Ach ja, ich erinnere mich. Du hast mich ein Flittchen genannt.”
    “Verdammt, fang nicht wieder damit an. Ich habe nicht Flittchen gesagt.”
    “Du hast das Wort vielleicht nicht gesagt, aber du hast es so gemeint.”
    “Ich habe dich nicht Flittchen genannt”, beharrte er.
    “Du hast behauptet, ich hätte Sex mit Clay gehabt, gleich nachdem ich mit dir geschlafen hatte. In meinen Augen bedeutet das, dass ich für dich ein Flittchen bin.” Sie sah zu Clay. “Was meinst du dazu, Süßer? Hat er mich ein Flittchen genannt?”
    “Er war nah dran”, erwiderte Clay diplomatisch.
    “Ich habe dich nicht …” Tom sprach nicht weiter, denn er sah ein, dass sie recht hatte. Er hatte zwar das Wort nicht gesagt, aber darauf angespielt. Ohne überhaupt einen Grund dafür zu haben. Er hatte keine andere Wahl, er musste zu Kreuze kriechen.
    “Es tut mir leid”, sagte er. “Es tut mir leid, dass ich dich angeschrien habe. Und es tut mir leid, dass ich angedeutet habe, du seiest ein Flittchen. Außerdem tut es mir leid,