Zyklus der Erdenkinder 05 - Ayla und der Stein des Feuers

reden!«
»Sie können durchaus reden, sie reden nur nicht so wie du«, sagte Jondalar. »Ich beherrsche ihre Sprache sogar ein wenig, aber Ayla ist natürlich viel besser darin. Als sie sagte, dass ich ihr das Sprechen beigebracht habe, hat sie das auch so ge meint.« Sein Blick fiel auf Zelandoni, denn er hatte bemerkt, wie sie zuvor auf Aylas rätselhaften Satz reagiert hatte. »Sie hatte die Sprache vergessen, die sie als Kind gekannt hatte, und konnte nur nach Clan-Art sprechen. Der Clan, das sind Flach schädel. Sich selbst nennen sie den Clan.«
»Aber wie können sie sich einen Namen geben, wenn sie doch mit den Händen reden?«, fragte Folara.
»Sie haben durchaus einige Worte«, erwiderte Ayla, »sie können nur nicht alles sagen. Sie hören nicht einmal alle Laute, die wir von uns geben. Sie können sie nur verstehen, wenn sie sie von klein auf hören und sich daran gewöhnen.« Sie dachte an Rydag, der alles verstanden hatte, was gesagt wurde, ob gleich er es nicht nachsprechen konnte.
»Das habe ich nicht gewusst, dass sie für sich selbst einen Namen haben«, sagte Marthona. Dann fiel ihr etwas anderes ein: »Wie hast du dich denn mit Ayla verständigen können, Jondalar?«
»Zunächst gar nicht«, sagte er, »und anfangs war das ja auch nicht notwendig. Ayla wusste, was zu tun war. Ich war ver wundet, und sie hat mich gepflegt.«
»Willst du damit sagen«, warf Zelandoni ein, »dass sie das Heilen der Wunden, die dir der Höhlenlöwe geschlagen hatte, von Flachschädeln gelernt hat?«
Ayla ergriff das Wort: »Wie ich schon sagte, stammte Iza aus dem angesehensten Geschlecht von Medizinfrauen im ganzen Clan. Sie war meine Lehrerin.«
»Ich finde diese ganze Sache über intelligente Flachschädel sehr schwer zu glauben«, sagte Zelandoni.
»Ich nicht«, erklärte Willamar.
Alle Köpfe drehten sich zu dem Handelsmeister.
»Ich halte sie keineswegs für Tiere, und zwar schon seit lan gem. Auf meinen Reisen habe ich schon zu viele von ihnen gesehen.«
»Warum hast du nie davon erzählt?«, fragte Joharran.
»Es ergab sich nie eine Gelegenheit dazu«, sagte Willamar. »Keiner fragte danach, und ich habe nie viel darüber nachge dacht.«
»Was brachte dich dazu, deine Meinung zu ändern, Willa mar?«, fragte Zelandoni. Sie musste dieser frappierenden neu en Erkenntnis, die Jondalar und die Fremde geäußert hatten, auf den Grund gehen.
»Lass mich überlegen. Es liegt schon viele Jahre zurück, dass ich das erste Mal daran zweifelte, dass sie Tiere sind«, begann Willamar. »Ich war südwestlich von hier allein unterwegs. Das Wetter war plötzlich umgeschlagen, die Kälte war unerwartet hereingebrochen, und ich hatte es eilig, nach Hause zu kom men. Ich wanderte weiter, bis es fast dunkel war, und schlug mein Lager an einem kleinen Fluss auf, den ich dann am nächs ten Morgen überqueren wollte. Als ich aufwachte, sah ich, dass ich mich direkt gegenüber einer Gruppe von Flachschädeln niedergelassen hatte. Ich hatte Angst vor ihnen - ihr wisst ja, was man sich so erzählt -, also behielt ich sie genau im Auge, für den Fall, dass sie es auf mich abgesehen hatten.« »Was taten sie?«, fragte Joharran.
»Nichts, außer dass sie das Lager abbrachen, genauso wie wir das auch tun würden. Sie wussten natürlich, dass ich da war, aber ich war allein, also konnte ich ihnen keine großen Schwie rigkeiten machen. Sie schienen es nicht sehr eilig zu haben. Sie brachten Wasser zum Kochen, machten etwas Heißes zum Trinken und rollten die Zelte zusammen. Die Zelte sind übri gens anders als unsere, niedriger und schwerer zu sehen. Sie packten sich alles auf den Rücken und machten sich in schnel lem Trab davon.« »Konntest du erkennen, ob Frauen dabei waren?«, fragte Ayla. »Es war ziemlich kalt, und sie waren alle angezogen. Denn sie haben durchaus Kleider. Im Sommer be kommt man das nicht mit, weil sie da nicht viel anhaben, und im Winter sieht man sie kaum einmal. Wir selbst sind im Win ter nicht viel unterwegs und legen keine weiten Strecken zu rück, und bei ihnen ist das wohl genauso.«
»Du hast Recht«, sagte Ayla, »sie entfernen sich nicht gern allzu weit von ihren Behausungen, wenn es kalt ist oder Schnee liegt.«
»Ich konnte Barte erkennen, aber ich bin nicht sicher, ob alle welche hatten«, sagte Willamar.
»Junge Männer haben ja noch keinen Bart. Waren welche dabei, die einen Korb auf dem Rücken trugen?«
»Ich glaube nicht«, sagte er.
»Clan-Frauen gehen nicht auf die Jagd, aber wenn die Män ner