Zyklus der Erdenkinder 06 - Ayla und das Lied der Höhlen

einer großen Weide ausgedehnt. Im Frühjahr nach der Schneeschmelze kann sie sumpfig werden, genau wie bei Regen im Herbst, aber wenn im Sommer alles andere ausgetrocknet ist, bleibt sie frisch und grün«, berichtete Kimeran, während sie auf die Wohnplätze unter dem oberen Felsvorsprung zugingen. »Den Sommer über zieht sie viele Weidetiere an, und das macht das Jagen leicht. Die Zweite oder die Siebte Höhle stellt immer jemanden als Ausguck ab.«
Sie begegneten weiteren Menschen. »Ihr erinnert euch doch an Sergenor, den Anführer der Siebten Höhle?«, fragte Kimeran das Besucherpaar und deutete auf einen dunkelhaarigen Mann mittleren Alters, der sich im Hintergrund hielt, misstrauisch den Wolf beäugte und es dem jungen Anführer überließ, die Freunde zu begrüßen.
»Ja, natürlich.« Jondalar war die Besorgnis des Mannes nicht entgangen, und er fand, der Besuch wäre eine gute Gelegenheit, den Leuten zu helfen, sich in Wolfs Gegenwart wohler zu fühlen. »Ich weiß noch, wie Sergenor damals, als er zum Anführer der Siebten gewählt wurde, zu uns kam, um mit Marthona zu reden. Du hast Ayla schon kennengelernt, glaube ich.«
»Ich war einer der vielen, denen sie vorgestellt wurde, als ihr letztes Jahr gerade eingetroffen wart, aber ich hatte keine Möglichkeit, sie persönlich zu begrüßen«, antwortete Sergenor. Er streckte beide Hände aus, die Handflächen nach oben. »Im Namen von Doni heiße ich dich in der Siebten Höhle der Zelandonii willkommen, Ayla von der Neunten Höhle. Ich weiß, du hast viele Namen und Zugehörigkeiten, manche davon recht ungewöhnlich, aber ich muss zugeben, dass ich mich nicht an sie erinnere.«
Ayla ergriff seine Hände. »Ich bin Ayla von der Neunten Höhle der Zelandonii«, begann sie, »Gehilfin der Zelandoni der Neunten Höhle, Erste Unter Denen, Die Dienen.« Dann zögerte sie und überlegte, wie viele von Jondalars Zugehörigkeiten sie erwähnen sollte. Bei der Hochzeitszeremonie im letzten Sommer waren Jondalars sämtliche Namen und Zugehörigkeiten den ihren hinzugefügt worden, und das ergab einen sehr langen Vortrag, aber die gesamte Liste war nur während der förmlichsten Zeremonien erforderlich. Da sie hier den Anführer der Siebten Höhle offiziell kennenlernte, wollte sie die Vorstellung zwar formell halten, aber nicht ewig ausdehnen.
Ayla beschloss, nur Jondalars engste Zugehörigkeiten aufzuzählen und mit ihren eigenen fortzufahren, einschließlich ihrer vorherigen Zugehörigkeiten. Sie schloss mit den Benennungen ab, die in etwas leichtherziger Stimmung hinzugefügt worden waren, ihr aber besonders gefielen. »Freundin der Pferde Winnie, Renner und Grau sowie des vierbeinigen Jägers Wolf. Im Namen der Großen Mutter Aller grüße ich dich, Sergenor, Anführer der Siebten Höhle der Zelandonii, und möchte dir dafür danken, uns nach Pferdekopf-Felsen eingeladen zu haben.«
Sie ist eindeutig keine Zelandonii, dachte Sergenor, als er sie sprechen hörte. Sie mag zwar Jondalars Namen und Zugehörigkeiten haben, aber sie ist eine Fremde mit fremden Gebräuchen, vor allem, was Tiere angeht. Als er ihre Hände losließ, musterte er den Wolf, der mittlerweile näher gekommen war.
Ayla bemerkte Sergenors Unbehagen in Gegenwart des großen Raubtiers. Ihr war aufgefallen, dass sich auch Kimeran in der Nähe des Tieres nicht besonders wohlfühlte, ob- wohl er Wolf nach ihrer Ankunft im letzten Jahr kurz vorgestellt worden war und ihn mehrfach gesehen hatte. Keiner der Anführer war daran gewöhnt, dass sich ein jagender Fleischfresser so unbeschwert unter Menschen bewegte. Genau wie Jondalar fand sie, dass es ein guter Zeitpunkt wäre, sie alle mehr an Wolf zu gewöhnen.
Die Menschen der Siebten Höhle hatten bemerkt, dass das Paar von der Neunten Höhle eingetroffen war, und immer mehr Neugierige kamen heran, um die Frau mit dem Wolf zu sehen. Alle Höhlen im Umkreis hatten im vergangenen Sommer innerhalb eines Tages erfahren, dass Jondalar von seiner fünfjährigen Großen Reise zurückgekehrt war. Dafür hatte allein schon gesorgt, dass er reitend zusammen mit einer fremden Frau eingetroffen war. Die meisten Menschen aus den nahe gelegenen Höhlen hatten sie beim Besuchen der Neunten Höhle oder beim letzten Sommertreffen kennengelernt, aber dies war der erste Besuch, den das Paar der Zweiten und Siebten Höhle abstattete.
Ayla und Jondalar hatten das bereits für den vergangenen Herbst geplant, es jedoch nicht geschafft. Was nicht daran lag, dass die Höhlen