0002 - Die dritte Macht

wissen Sie von der STARDUST?"
    Die Scheibe drehte sich schneller. Dazwischen zuckten Blitze über die Scheibe. Flipper stöhnte. Sein Atem ging hastiger. In Strömen rann der Schweiß von der Stirn.
    Einer der Männer im weißen Mantel trat vor und legte dem „Chef" die Hand auf den Arm.
    „Sie müssen eine Pause machen", riet er. „Der Gefangene ist überanstrengt. Sein Herz hält es nicht aus."
    „Wir haben ja gerade erst angefangen", mischte sich der Inspektor ein. „Nur ein paar Fragen noch."
    „Sie sehen doch selbst, daß er nichts weiß. Die Anzeichen deuten auf völlige Amnesie hin. Also gut, ich gebe Ihnen noch zwei Versuche, aber auf Ihre Verantwortung."
    Der rasende Kreis auf dem Bildschirm war verschwunden. Die junge Frau war wieder zu sehen. Sie schritt durch einen blühenden Garten, an der Hand ein kleines Mädchen.
    „Flipper, welche Absichten verfolgt Perry Rhodan?"
    Sofort verschwand die Frau mit dem Mädchen. Der Kreis begann wieder zu wirbeln. Blitze zuckten.
    Farbreflexe entstanden und erloschen.
    „Es ist sinnlos", sagte der Arzt. „Er weiß es nicht."
    „Er muß es aber wissen!" brüllte der Inspektor ihn unbeherrscht an. „Er hat doch nicht den Verstand verloren."
    „Vielleicht aber die Erinnerung."
    „Wir müssen aber wissen, was geschehen ist. Gibt es keine Möglichkeit, ihm das Gedächtnis zurückzugeben?"
    „Wenn Sie Zeit haben, könnte es vielleicht gelingen. Man müßte ihn monatelang völlig in Ruhe, vielleicht sogar freilassen."
    „Unmöglich! Er bedeutet eine Gefahr für die ganze Welt. Denken Sie nur an diesen Bull, der gestern unsere Stadt schwerelos werden ließ. Nein, keinen Augenblick darf Flipper ohne Aufsicht gelassen werden."
    Der Arzt seufzte.
    „Dann stellen Sie Ihre letzte Frage."
    Der „Chef" nickte. Er distanzierte sich sichtlich von dem unbeherrschten Gebaren des Inspektors.
    Ganz nahe brachte er seinen Mund an Flippers Ohr. Er fragte: „Wer ist Crest?"
    Das war der Name, den Haggard bei seiner nur wenige Minuten dauernden Haft unbewußt verraten hatte. Der Inspektor hatte ihn aufgeschnappt, wußte aber nichts mit ihm anzufangen.
    „Hören Sie, Flipper, wer ist Crest?"
    Flipper bäumte sich unter seinen Fesseln auf. Die Augen weit aufgerissen, starrte er in die des Zivilisten. Angst war in ihnen, aber auch so etwas wie eine aufdämmernde Erinnerung. Seine Hände ballten sich zu Fäusten. Die Lippen murmelten unhörbare Worte. Auf dem Bildschirm war Chaos. Das farbige Rad drehte sich immer schneller, bis es nicht mehr bunt, sondern eintönig grau wurde. Dann platzte es auseinander. Die Farbsplitter glitten nach allen Seiten davon, rutschten regelrecht aus dem Schirm heraus. Die Bildfläche wurde dunkel. Und blieb es.
    Einer der Ärzte beugte sich vor und sah Flipper in die starr gewordenen Augen. Er fühlte den Puls. Dann richtete er sich auf. Seine Stimme war sehr ernst.
    „Er ist tot, meine Herren."
    Der Inspektor wurde blaß.
    „Tot? Wie sollte er tot sein? Sein Herz war kerngesund."
    Der Arzt zuckte die Achseln.
    „Sein Herz vielleicht. Aber er starb an einem Gehirnschlag."
    Niemand sagte mehr etwas. Flipper lag reglos auf dem Tisch. Niemals würde er die Geburt seines Kindes erleben dürfen, und niemals würde er erfahren, daß es ein Mädchen war...
     
    *
     
    Leutnant Klein stand vor der unsichtbaren Barriere. Seine Hände fühlten das Hindernis, aber seine Augen sahen es nicht. Zweitausend Meter dahinter lag die STARDUST, Stolz und verfehlte Hoffnung der westlichen Weit. Nun der Schrecken der gesamten Menschheit.
    Eine einzelne Gestalt kam ihm entgegengeschritten. Es war Major Rhodan, den er von vielen Filmberichten her kannte.
    Keine zwei Meter von ihm entfernt blieb er stehen. Mit der rechten Hand machte er eine Aufmerksamkeit heischende Geiste.
    „Was wollen Sie? Wer sind Sie?" fragte er. Seine Stimme klang merkwürdig verzerrt. Das Energiefeld schützte gegen materielle und energetische Einflüsse aller Art, vermutete Klein. Für Schallwellen war es durchlässig, aber nicht einwandfrei.
    „Leutnant Klein. Ich komme im Auftrag von Mercant und Pounder, um mit Ihnen zu verhandeln."
    Perry Rhodan lächelte und forderte ihn auf: „Ziehen Sie sich aus, dann hebe ich die Sperre für fünf Sekunden auf."
    „Ausziehen?"
    „Ja. Wegen Waffen."
    Klein sah sich unwillkürlich nach allen Seiten um, aber es war niemand zu sehen.
    Zwar würden Li und Kosnow, die drüben am Fluß hinter der Uferböschung lagen, große Augen machen, aber das störte