0015 - Die Spur durch Zeit und Raum

zehn Jahrtausenden - gab es viele Arkonidenschiffe, die das Universum erforschten. Sie standen nur selten miteinander in Verbindung. Es kann Kerlon also nicht verwundern, daß er nichts von mir weiß. Ich werde ihm sagen, daß wir schon vor Monaten hier landeten und den Planeten und das System genau untersuchen. Ich werde ihn dazu überreden, zur Erde weiterzufliegen."
    "Das wäre ...", begann Rhodan, aber dann stockte ihm der Atem. Er starrte Crest verwundert an. Der Arkonide lächelte noch immer.
    "Das wäre die Erklärung dafür, warum Kerlon damals so schnell zu Ihrem Sonnensystem kam und solange dort nach dem Planeten der Unsterblichkeit suchte, bis der Tod ihn überraschte. Er muß später Verdacht geschöpft haben, aber es war zu spät. Jedenfalls gab er niemals zu, von einem Arkoniden an der Nase herumgeführt worden zu sein."
    "Sie versuchen, die Zukunft zu beeinflussen."
    "Nein", schüttelte Crest den Kopf. "Ich schaffe nur die Voraussetzung dafür, daß wir in zehntausend Jahren auf der Venus die Antworten auf unsere Fragen vorfinden werden. Wie man das nennen soll...? Ich weiß es nicht, ehrlich gesagt."
    Rhodan schwieg. Was hätte er darauf auch erwidern sollen? Crest war von ungewöhnlicher Aktivität erfüllt. Noch einmal wurde die alte Tatkraft in ihm geweckt, die seiner Rasse den Aufbau eines Sternenreiches ermöglicht hatte. Vergessen die Periode der Untätigkeit und die Folgeerscheinungen der. Degenerierung. Crest war wieder einer jener Arkoniden geworden, die ganze Sonnensysteme mit einer Handbewegung dem Imperium einverleibten.
    Vielleicht war er so, weil er in die Blütezeit der Arkoniden zurückversetzt worden war - was wußte man schon von den psychologischen Einwirkungen der Zeitreise?
    "Ich werde den Roboter mitnehmen", sagte Crest und überprüfte die Ladung seiner Neutronenpistole. "Roboter gab es damals in der gleichen Ausführung."
    "Auch die Strahler?" fragte Rhodan, in der Hoffnung, Crest bei einer Nachlässigkeit erwischt zu haben. Aber der Arkonide lächelte nachsichtig und klopfte auf den Kolben der Waffe.
    "Es ist genau das gleiche Modell, wie es seit zehntausend Jahren benutzt wird. Die Waffe ist vollkommen, was sollte sich an ihr also ändern? So, und nun gehe ich. Marshall, können wir in Verbindung bleiben?"
    Der Telepath zögerte, dann nickte er.
    "Es wird schon gehen, wenn ich mich auf Sie konzentriere. Hoffentlich wird die Entfernung nicht so groß."
    "Sie werden es schaffen", nickte Crest und sah dann den Roboter an. "Begleite mich."
    Rhodan blickte dem Arkoniden und dem Roboter nachdenklich nach. Er haßte es, untätig zurückbleiben zu müssen. Zum erstenmal war ihm die Initiative aus der Hand genommen worden - und zwar von der Logik.
     
    *
     
    Kerlon war gerade dabei, eine Expedition zusammenzustellen, als er drei Gestalten bemerkte, die sich den gelandeten Schiffen näherten. Es waren drei sehr unterschiedlich gekleidete Männer. Sie schritten über die weite Ebene und kamen von der Burg her. Voran ging ein silbern schimmerndes Ungetüm, das Kerlon in Form und Bewegung vertraut schien. Zuerst glaubte er, es mit einem gepanzerten Menschen zu tun zu haben, aber dann erkannte er einen Roboter.
    Roboter? Hier auf einer primitiven Welt?
    Er wandte sich an einen seiner Offiziere.
    "Schalten Sie den Bildschirm mit Vergrößerung ein. Ich habe so das unbestimmte Gefühl, als kämen wir zu spät."
    Was er damit meinte, blieb vorerst unklar. Aber dann, als der ovale Schirm die drei Gestalten in deutlicher Vergrößerung zeigte, wußte der Offizier, was Kerlon hatte sagen wollen. Das Metallwesen, das dort auf sie zukam, war ein Arkonidenroboter. Und gleichzeitig sahen sie Crest, der hochaufgerichtet und mit dem angeborenen Stolz seiner Rasse auf die wartenden Schiffe zuschritt. Zwar trug er fremdartige Kleidung und nicht die übliche Expeditionsuniform der Arkoniden, aber seine Abstammung blieb unverkennbar. Neben ihm ging ein kleiner, untersetzter Mann mit farbenprächtigem Umhang - sicherlich ein Einwohner dieses Planeten.
    "Schade", murmelte Kerlon sichtlich enttäuscht. "Und ich dachte, wir wären die Entdecker dieses Systems gewesen. Ein anderer ist uns zuvorgekommen. Bin gespannt, wer es ist."
    "Sollten wir ihnen entgegengehen?" fragte der Offizier.
    "Es wäre eine freundliche Geste", nickte Kerlon und erhob sich. "Schalten Sie den Schirm ab und begleiten Sie mich."
    Es war für Kerlon ein klarer Fall. Eine der vielen Expeditionen, die das Universum nach bewohnten