0019 - Der Unsterbliche

unmittelbarer Nähe. Da er keine Sonne umkreist und kein eigenes Licht aussendet, können wir ihn nicht sehen. Wir werden andere Möglichkeiten finden."
    „Wie heroisch und großartig", spöttelte die Arkonidin. „Wir werden! Sie werden wahrscheinlich überhaupt nichts. Ihre Berechnungsgrundlagen waren zu kümmerlich. Diese Welt kann hundert Lichtjahre entfernt sein, vorausgesetzt, sie existiert überhaupt. Ich zweifle ernsthaft. Kehren Sie um."
    Bullys gerunzelte Stirn verriet nichts von seinen Gedanken, bis er knurrig sagte: „Wir kehren nicht um. Ich habe so das dumpfe Gefühl, als würde uns jemand bis zur Erschöpfung an der Nase herumführen. Legst du Wert auf einen guten Gedanken, Freund?"
    Rhodan setzte sich in einen Kontursessel.
    „Und? Wenn es ein guter ist, wollen wir darüber reden."
    „Der Unbekannte oder meinetwegen auch die Unbekannten haben mit uns ein übles Spiel getrieben. Es dürfte logisch fundiert und auch ganz allgemein verständlich sein, daß die einzelnen Aufgaben immer schwieriger werden. Hier liegt nun die härteste Nuß versteckt."
    „Alte Tatsache. Dein guter Gedanke?"
    „Der Planet wird gegen unsere Ortungsgeräte abgeschirmt, das ist alles. Wir sollten nachprüfen, ob sie überhaupt noch richtig funktionieren. Schicke einen kleinen Raumjäger hinaus, lasse ihn auf Fahrt gehen und prüfe nach, wie unsere Ortung auf das Boot anspricht Dann haben wir erst einmal einen prinzipiellen Zweifel beseitigt."
    „Das war ein ausgezeichneter Gedanke", murmelte Rhodan gedehnt. „Major Nyssen...!"
    Der gebrüllte Ruf klang aus den Lautsprechern aller Abteilungen. Nyssens Faltengesicht tauchte auf einem Bildschirm auf.
    „Schon da, Sir", krächzte er. „Mein Standort ist im Jägerhangar."
    „Habe ich mir beinahe gedacht", fauchte Rhodan. „Was denken Sie wohl, warum ich mich nach Ihnen sehne? Springen Sie in einen Jäger. In genau fünf Minuten kommt der Abschußimpuls, egal, ob Sie nun in der Mühle sitzen oder nicht. Beeilung."
    Nyssen flüchte. Sie hörten ihn noch, als sein Gesicht längst vom Bildschirm verschwunden war. Der letzte Telepath schüttelte sich. „Wenn Sie wüßten, was der jetzt denkt", hauchte er verstört. „Großer Neptun, das bringt mich direkt durcheinander."
    „Schweigen Sie", warnte Rhodan grinsend. „An Bord herrscht Gedankenfreiheit. Major Deringhouse ...!"
    „Sir?"
    Ein langes Individuum mit zahllosen Sommersprossen schraubte sich jenseits der durchsichtigen Wand aus der Sitzschale.
    „Sie haben gehört, was wir vorhaben. Mr. Reginald Bull hatte eine Idee. Nicht zu fassen, aber er hatte eine! Sie schalten Ihre Ortungsgeräte erst dann ein, wenn Nyssen drei Minuten lang mit Vollschub in den Raum gedonnert ist. Ich will sehen, wie Sie es hinkriegen. Nyssen, hören Sie noch?"
    Der Major meldete sich aus der Kanzel seines Jägers über Sprechfunk. Er hatte das Kunststück geschafft, innerhalb weniger Augenblicke in die Maschine zu klettern.
    „Sie haben freien Flug. Wählen Sie einen Kurs nach Gutdünken, aber achten Sie sofort nach dem Abschuß auf Ihre Automatpeiler. Wenn Sie die STARDUST nicht haargenau im Tasterstrahl behalten, so fliegen Sie nicht weiter. Sie würden uns nicht wiederfinden."
    „Ich habe für vier Wochen Luft, Wasser und Nahrungsmittel", knurrte Nyssen giftig. „Okay, Sir, ich passe auf."
    Nach genau fünf Minuten ging das kurze Rucken durch das Schiff. Ein feuerspeiendes Phantom zuckte aus der gähnenden Schleusenöffnung oberhalb des weitausladenden Ringwulstes. Nyssens ultraschneller Einmann-Jäger fegte mit unsinniger Beschleunigung in die öde Düsternis des Raumes hinaus. Schon war das Glutpünktchen aus dem Erfassungsbereich der Normaloptik verschwunden.
    „Nyssen an Kommandant", dröhnte es aus den Lautsprechern. „Automattaster einwandfrei. Habe die STARDUST im Peilfeld. Ich finde Sie wieder. Ich drücke auf die Tube Ende."
    Nyssen schaltete das Mikrofon des Sprechfunks ab. Der überlichtschnelle Hyperkom fiel ein. Mit einer Normalverbindung war nun nichts mehr zu machen.
    Nyssen wurde zum einsamen, verlorenen Lebewesen in den unergründlichen Tiefen des Universums.
    Die STARDUST war längst nicht mehr zu sehen. Nyssen hörte nur das dumpfe Dröhnen des Impulstriebwerks. Es riß ihn mit 500 km/sec in das Nichts hinaus, immer weiter vom Mutterschiff hinweg. Nach drei Minuten gültiger Bordzeit schob er den Stufenschalter zurück. Das unbändige Heulen wurde zum zarten Rumoren.
    Im freien Fall, etwa 90000 km/sec schnell,