0029 - Das Ungeheuer aus dem Eis

gingen denselben Weg zurück, den Zamorra allein gekommen war.
    Der Professor zeigte ihnen die Stelle, wo er Floyd Emerson gefunden hatte.
    Eine Krähe kreiste darüber. Sie schrie jämmerlich und auch ärgerlich, denn sie sah sich um ihren Fraß betrogen. Vom blutbesudelten Schnee konnte sie nicht satt werden.
    »Am liebsten würde ich dieses Biest abschießen!« fauchte Bill Fleming, während er feindselig nach der Krähe schielte.
    »Laß sie«, meinte Zamorra. »Es ist nun mal ihr Los, sich von Kadavern zu ernähren. Sie kann nichts dafür.«
    Bill kniff die Augen zusammen.
    »Kommt sie dir nicht ungewöhnlich groß vor?«
    Zamorra schüttelte den Kopf.
    »Sie ist so groß wie alle Krähen.«
    »Ich finde, sie ist ein bißchen größer.«
    »Ist doch egal«, sagte Zamorra achselzuckend.
    Plötzlich stieß Steinunn Snorre einen wütenden Fluch aus.
    Die Hunde blieben kläffend stehen. Bill Fleming und Professor Zamorra liefen zu dem Norweger vor.
    Snorre stand hart am Rande einer ungewöhnlich tiefen Gletscherspalte.
    Sie war etwa fünfzehn Meter breit und vielleicht einen Kilometer lang.
    »Die Gletscherspalte!« rief Harold Loomis aufgeregt aus. »Das muß die Spalte sein, von der Clay Brown in seinen Aufzeichnungen spricht!«
    Sie blickten mißtrauisch in die Tiefe. Die Wände schimmerten hellblau. Sie waren teilweise spiegelglatt. Dann wieder gab es Stellen, die wie Stufen geformt waren.
    »Nach dieser Spalte wollten wir doch suchen!« sagte Loomis.
    »Nun haben wir sie gefunden, ohne gesucht zu haben. Wir sollten sie uns genau ansehen.«
    »Das geht nicht!« erwiderte Snorre.
    »Warum nicht?«
    »Weil dieser Pilot dringend Hilfe braucht.«
    »Darf ich einen Vorschlag machen?« wandte Pete Blatty ein.
    »Hm?«, machte Snorre.
    »Wir müssen doch nicht alle zu Kolgrim fahren. Wir besitzen zwei Schlitten. Wir könnten uns trennen. Ihr fahrt zu Kolgrim weiter. Wir bleiben hier und sehen uns die Gletscherspalte genau an. Ich schätze, das wird nicht länger als einen halben Tag dauern. Sobald wir mit unserem Job fertig sind, folgen wir euch. Bis ihr den Piloten zum Abtransport fertig habt, stoßen wir schon wieder zu euch.«
    Sie verloren nicht viel Zeit mit langen Diskussionen.
    Es wurde abgestimmt.
    Die Sache fiel folgendermaßen aus: Zamorra, Snorre, Dr. Goss und Bill Fleming sollten mit einem Hundeschlitten weiterziehen.
    Harold Loomis, Pete Blatty und John Evans wollten bleiben, die Gletscherspalte genau unter die Lupe nehmen und nachkommen, sobald sie mit ihrer Aufgabe fertig waren.
    Die Männer waren sich einig: dies hier mußte die Spalte sein, von der in Clay Browns Aufzeichnungen die Rede gewesen war und die seit 1924 eine Unzahl von Leuten gesucht, aber nicht gefunden hatten.
    Abgemacht – getan.
    Die Expedition zerfiel in zwei Teile.
    Snorre, Zamorra, Fleming und Dr. Goss umgingen die Gletscherspalte.
    Als Loomis, Blatty und Evans am Horizont verschwunden waren, schüttelte Zamorra immer noch mit besorgter Miene den Kopf.
    »Was ist?« fragte Bill Fleming. »Was hast du?«
    »Kein gutes Gefühl, Bill.«
    »Weshalb nicht?«
    »Kannst du mir erklären, wie es möglich ist, daß so viele Leute, hervorragende Polarforscher, diese Gletscherspalte nicht finden konnten?«
    »Vermutlich haben sie woanders danach gesucht.«
    »Und wir stoßen rein zufällig auf sie?«
    »Kann doch vorkommen«, meinte Bill.
    »An solche Zufälle sollte man gerade in dieser Gegend nicht glauben, Bill!« brummte Zamorra. »Ich will ja nicht unken, aber die Geschichte kommt mir absolut nicht geheuer vor. Wenn Pall Kolgrim nicht unserer Hilfe dringend bedürfte, ich hätte diese drei Männer nicht allein zurückgelassen.«
    »Die können ganz gut auf sich aufpassen«, erwiderte Bill Fleming.
    »Um die brauchst du dir keine Sorgen zu machen.«
    »Warum konnten Floyd Emerson und Carter Tamarr denn nicht so gut auf sich aufpassen, Bill?«
    »Verdammt, hör auf!«
    »Es hat keinen Sinn, den Kopf in den Sand stecken zu wollen, Bill!« sagte Zamorra eindringlich.
    »Sollen wir umkehren?«
    »Das können wir nicht.«
    »Was willst du also?«
    »Ich hätte diese drei Männer nicht allein zurückgelassen, Bill.«
    »Wir haben abgestimmt.«
    »Ich war dagegen.«
    »Ja. Aber alle anderen waren dafür.«
    »Das heißt noch lange nicht, daß ihre Entscheidung richtig war.«
    »Hör mal, daran ist doch jetzt nichts mehr zu ändern. Was soll das Gerede?«
    »Soll ich dir mal etwas verraten, Bill?«
    »Was?«
    »Als ich diesen Weg in der