0032 - Ausflug in die Unendlichkeit

Antwort. Er ignorierte alle Bemerkungen Rhodans. Und heute, am 14. August, wollte Nex seinem Gast diesen einmaligen Antrieb zeigen.
    Mit einem Wagen fuhren sie zum Flugplatz, wo eine kleine Maschine sie erwartete. Sie besaß Tropfenform und keine Schwingen. Rhodan war davon überzeugt, daß man mit diesem kleinen Schiff ohne Schwierigkeiten in den Raum vorstoßen konnte, aber weichen Sinn würde das haben? Selbst bei Lichtgeschwindigkeit würde es einhundertfünfzigtausend Jahre dauern, bis man den ersten Stern erreichte.
    Nach einem Flug von einer Stunde landeten sie auf einem flachen Felsplateau, das sich aus der fruchtbaren Ebene erhob. Mehrere Kuppelbauten und hohe Türme verrieten, daß Menschen in dieser Einsamkeit existierten. Rhodan sah genauer hin und konnte feststellen, daß gewaltige Schuttablagerungen das Plateau vergrößert hatten.
    „Hier ist die Einfahrt zum Antrieb, der einmal von dieser Stelle aus wirksam sein wird." Nex deutete nach unten. „Regoon hat die überlieferten Pläne ausgeführt und beendigt. Sie werden ihn unten treffen."
    Unten - das war etwa fünftausend Meter unter der Oberfläche. Rhodan mußte im stillen die unglaubliche Anlage bewundern, die von den Barkoniden im Laufe der Jahrhunderte angelegt worden war. Unendlich lange Korridore führten in das Innere des Planeten, in regelmäßigen Abständen durch in die Decke eingelassene Lampen erleuchtet. Schmale Schienenstränge verrieten die Art der hier unten üblichen Beförderungsmethode. Ein stetes Vibrieren erfüllte die warme Luft. Regoon kam ihnen bereits entgegen. Er trug eine enge Kombination, die ihn bei seinen Arbeiten nicht behinderte.
    „Vielleicht sind Sie skeptisch", sagte er und reichte Rhodan die Hand. „Aber glauben Sie mir, wir werden es schaffen. Viele Generationen haben an diesem Vorhaben gearbeitet, und wir werden es endlich verwirklichen."
    „Sie erleben nur den Anfang", entgegnete Rhodan und lächelte. „Erst Ihre und meine Nachkommen werden wissen, ob es gelungen ist. Wie lange wird Barkon II benötigen, um in die Galaxis zurückzukehren?"
    „Wir haben eine Reisedauer von zweihunderttausend Jahren errechnet", gab Regoon zurück. „Gorat ist sich da völlig sicher."
    Zweihunderttausend Jahre! Rhodan erschauerte, als er an die Opferbereitschaft dieser großartigen Menschen dachte. Sie zogen sich in das Innere ihres Planeten zurück, um ihren fernsten Nachkommen ein Leben in der großen galaktischen Gemeinschaft zu ermöglichen. Die Terraner waren noch längst nicht so weit. Sie dachten oft nicht einmal an ihre eigenen Kinder.
    „Sie werden es schaffen", sagte er und war fest davon überzeugt, daß er recht behalten würde. „Unsere Nachkommen werden sich eines Tages die Hände geben können."
    Die Kontrollanlage des Planetenantriebes erwies sich als eine Maschinerie unvorstellbarer Komplexität.
    Die Fülle der Schalttafeln und Generatoren, Meßinstrumente und Außenstationen war so verwirrend, daß Rhodan es bald aufgab, über ihr Funktionieren nachzudenken. Selbst sein geschultes Gehirn konnte nicht auf Anhieb begreifen, was hier, in der Tiefe eines Planeten, vor sich ging.
    Stumm schritt er zwischen Nex und Regoon durch die riesigen Hallen und lauschte den Erklärungen der beiden Wissenschaftler. Sie zeigten ihm alles und waren stolz auf ihr Lebenswerk, das eine ganze Welt für zweihundert Jahrtausende von der Sonne unabhängig machen sollte.
    Wenn er, Rhodan, mit der Hilfe des Unsterblichen die Katastrophe verhindern konnte.
    Ich weiß, wo der Fehler liegt, sagte in diesem Augenblick die lautlose Stimme in seinem Gehirn. Wir werden gleich an dem Hauptreaktor vorbeikommen. Verlange keine Erklärung, alter Freund. Ich sagte bereits, es ist nur eine falsche Schaltung, die den Zerfallprozeß bis ins Unendliche beschleunigen würde. Wenn das geschieht, wird die Energie in einer Sekunde frei, die für eine Ewigkeit reichen sollte. Du wirst dich angeregt mit den beiden unterhalten und dich nicht wundern, was deine rechte Hand tut.
    „Sehen Sie, Rhodan, von hier aus wird der Antrieb insofern gesteuert, daß der Atomzerfall reguliert wird", sagte Regoon in diesem Augenblick.
    „Es wird Laars Aufgabe sein, in kurzer Zeit hier zu stehen und den Beginn der weiten Reise einzuleiten. Die entsprechenden Vorbereitungen sind bereits angelaufen."
    „Der Antrieb ist somit fertig?" fragte Rhodan und zeigte mit der linken Hand auf die Anlagen. Regoon und Nex nickten und folgten der Richtung des zeigenden Armes. „Sie