0032 - Ausflug in die Unendlichkeit

allein in der Zentrale. Der Pilotensessel bot genügend Schutz, auch die stärkste Erschütterung schadlos zu überstehen. Mit einer Hand konnte er von hier aus das riesige Kugelschiff steuern, falls er die Kontrolle nicht dem Robot übergab.
    Genau zwei Minuten nach dem Start durchstieß die STARDUST die über Wanderer liegende Glocke aus Energie. Die Erschütterung raste durch alle Räume des Schiffes, wurde aber zum größten Teil durch die Antigravfelder kompensiert und aufgefangen.
    Sekunden vor dem Ereignis glühte die Ruflampe auf. Mittels des Interkom versuchte Bully die Zentrale zu rufen. Rhodan war ärgerlich und reagierte nicht. Er hatte jetzt keine Zeit, sich faule Witze anzuhören oder sich ablenken zu lassen. Die Situation erforderte seine volle Aufmerksamkeit. Außerdem dachte er an Homunks Warnung, nach dem Durchbruch besonders wachsam zu sein.
    Rhodan konnte sich zwar nicht vorstellen, warum der prophezeite Zeitsprung eine Gefahr darstellen sollte, aber er dachte nicht daran, die erhaltene Warnung zu ignorieren.
    Sein Blick lag auf der Borduhr, die Sekunden vor dem Durchstoß unverändert den 3. September 1982 - 15.47 Erdzeit anzeigte.
    Und dann kam die Erschütterung. Sofort verschwand der Planet Wanderer und machte dem gewohnten Anblick des Weltraums Platz.
    Vor Rhodans Augen rasten die Zahlen der Uhr. Der Bordkalender ordnete sich in die neue Zeitebene ein. Er stand nun auf dem 17. August 1982 - 22.39 Uhr Erdzeit.
    Vor genau zehneinhalb Minuten waren sie hier an der gleichen Stelle in die Energiekuppel Wanderers eingedrungen. Vor sieben Stunden waren sie aus dem Sol-System aufgebrochen. In vierzig Minuten würde der Unsterbliche ihn mit sich nehmen - zu einem Ausflug in die Tiefen der Abgründe zwischen den Spiralnebeln. Zu einem Ausflug in die Unendlichkeit ...
    Rhodan fühlte, wie seine Haare sich sträubten - und in gleicher Sekunde schrillte der Alarm durchs Schiff. Die automatisch arbeitenden Ortungsgeräte hatten Materie entdeckt, obwohl es im Umkreis von fünfzig Lichtjahren keine Materie geben durfte.
    Sekunden später kam die Meldung aus der Waffenzentrale: „Feuerleitstand FMT fertig!"
    Noch ehe die Luken sich schlössen, erblickte Rhodan die acht walzenförmigen Schiffe der Springer, die sich entschlossen auf die STARDUST stürzten, obwohl sie von dem plötzlichen Erscheinen des Kugelraumers überrascht worden sein mußten.
    Sekunden später rasten die elektronischen Impulse durch die Robotanlagen. Gleichzeitig hörte Rhodan in seinen Ohren ein dröhnendes Gelächter, und jemand rief vergnügt: „Hallo, alter Freund! Nun probiere deine neue Waffe aus - es ist ein Heidenspaß ..."
    Rhodan war anderer Meinung. Er kniff die Augen zusammen und biß sich auf die Lippen.
    „Transmitter eins - Aktion!" rief er ins Mikrophon.
    Die STARDUST wurde in der gleichen Sekunde zum tödlichsten und gefährlichsten Raumschiff des Universums.
     
    6.
     
    Topthor glaubte, seinen Augen nicht trauen zu dürfen. Vor wenigen Minuten erst hatte er die Ruhepause befohlen, da er mit einem längeren Aufenthalt Rhodans auf dem anscheinend unsichtbaren Planeten rechnete. Dann, wenn die riesige Kugel wieder auftauchte, wollte er sie blitzschnell angreifen und vernichten. Den Planeten des ewigen Lebens dann zu finden, konnte nicht schwer sein.
    Und nun tauchte die STARDUST direkt vor seiner Nase aus dem Nichts auf, keine elf Minuten, nachdem sie verschwunden war. Er war sofort hellwach. Mit einem Schlag seiner gewaltigen Faust hieb er den Hebel nach unten, der die Bildverbindung mit den anderen Schiffen aktivierte.
    „Alarm! Rhodan ist wieder da! Angreifen und vernichten! Ich kümmere mich um die Koordinaten seines Erscheinungsortes."
    Grogham war auf dem Posten. In kurzen und abgehackten Kommandos befahl er den Angriff und leitete ihn. Fünf der Schiffe schickte er vor, während er selbst mit einem anderen und dem Topthors die augenblickliche Position beibehielt. Das rettete ihm und dem Sippenchef das Leben. Die fünf Schiffe zogen auseinander und bildeten schließlich einen weiten Ring, in dessen Mittelpunkt abwartend die STARDUST stand und keine Geste der Abwehr machte.
    „Torpedos!" brüllte Grogham in sein Nachrichtengerät. Die Kommandanten der fünf Schlachtschiffe, die schon so oft den anderen Sippen der Händler zu Hilfe geeilt waren, nahmen das Kommando auf und handelten entsprechend. Fünf schwere Kampftorpedos mit Fusionsladung verließen die Abschußluken und eilten mit steigender Geschwindigkeit