0036 - Die Seuche des Vergessens

Behandlung ihre Intelligenz um etwa zwanzig Prozent Das ist ein Vorteil, der eurer ganzen Rasse zugute kommen wird.“
    Enzally sah plötzlich hoch.
    „John Marshall, willst du Ralv und Geragk nicht sagen, worin diese Seuche besteht? Ich meine, sie haben ein Recht darauf, es zu erfahren.“
    „Natürlich habe ich die Absicht, es ihnen zu verraten. Aber es wäre im Sinne unserer Taktik günstig, wenn außer uns niemand wüßte, wie harmlos im Grunde genommen diese Seuche ist. Nur echte Angst der Eingeborenen kann die Springer überzeugen, daß die Krankheit natürlichen Ursprungs ist.“
    Er nickte Enzally zu und fuhr, zu den beiden anderen Goszuls gewandt, mit veränderter Stimme fort: „Zuerst zeigen sich auf dem Gesicht des von der Seuche Betroffenen farbige Stellen, die sich über den ganzen Körper ausbreiten. Eine Woche später etwa läßt das Erinnerungsvermögen nach, bis es vollständig erlischt. Weitere Krankheitserscheinungen gibt es nicht. Sobald die Injektion mit dem Heilserum erfolgt, tritt eine Normalisierung und Gesundung nach drei Tagen ein. Die Erinnerung kehrt zurück, die Farbstellen verschwinden - und der Verstand arbeitet besser als je zuvor.“
    Ralv sah seinen Gefährten Geragk lange an, ehe er sagte: „Es ist also nur ein vorübergehender Zustand - wie eine Erkältung etwa?“
    „Ja, damit läßt es sich vergleichen, wenn die äußeren Merkmale auch wesentlich erschreckender sind - aber das müssen sie sein, um ihren Zweck zu erreichen. Ich frage dich also, ob du bereit bist, diese Krankheit unter dein Volk zu tragen. Die einrückende Kompanie wird dir dabei helfen.“
    Ralv erstarrte und wurde blaß.
    „Was...? Du willst, daß ich meine Landsleute infiziere?“
    „Es ist die einzige Möglichkeit, die Springer davon zu überzeugen, daß sie verschwinden müssen, ehe es auch sie erwischt.“
    Ralv starrte nachdenklich in das trübe Hafenwasser hinab. Endlich nickte er.
    „Also gut. Dann erkläre mir, was ich zu tun habe.“
     
    4.
     
    Es dauerte ganze vier Wochen, aber dann stand die Widerstandsgruppe Ralvs als gut getarnte und hervorragend organisierte Einheit da. Ihre Agenten saßen überall, auch in den Verwaltungszentralen und Schaltanlagen der Springer und ihrer Roboter.
    Götterland war ein kleiner Kontinent von vielleicht 120.000 qkm Fläche. Seine Länge betrug 500 km, während er im Schnitt nur 250 km breit war. Die Gouverneure der Springer saßen an verschiedenen Orten und standen durch Funkstationen miteinander in Verbindung. Der Kontakt zu den übrigen Kontinenten des Planeten war nur gering. Die Springer hatten ja keineswegs die Absicht, sich hier anzusiedeln; ihnen ging es in erster Linie um einen Stützpunkt, wenn auch niemand etwas dagegen einzuwenden hatte, daß man an den Eingeborenen verdiente.
    John Marshall ließ sich jeden Tag von Enzally, mit dem er in telepathischer Verbindung stand, über den Stand der Dinge unterrichten. Auch das Unternehmen „Totenschiff“ gehörte zu diesen Dingen, mit denen die Aktion gegen die Springer eingeleitet wurde. Gerade vom Gelingen dieses Unternehmens „Totenschiff“ hing es ab, ob die Springer so unvorsichtig waren, sich infizieren zu lassen - infizieren von einer Panik nämlich, die sie ein- für allemal von dieser Welt vertreiben sollte, die ihnen nicht gehörte.
    Von Westen her näherte sich Götterland ein mittlerer Segler. An den beiden Masten hingen die Segel schlaff und unordentlich herab, denn es wehte nur eine schwache Brise aus West, die das Schiff kaum vorantrieb. Es bewegte sich nun in einer Entfernung von zweihundert Kilometern vor der Küste von Götterland und näherte sich langsam aber unaufhörlich dem Festland. Einige Gestalten lungerten auf Deck herum. Sie waren offensichtlich ohne jede Beschäftigung, obwohl ein Blinder hätte sehen können, daß es genug zu tun gab. Überall lag Schmutz und Dreck umher. In den Aufgängen herrschte Unordnung und Durcheinander. Achtlos hingen einige Wäschestücke an einer Leine und bewegten sich träge im leichten Wind, der keine Kühlung brachte.
    Unter Deck sah es nicht viel anders aus. In den Kabinen lagen einige Matrosen faul auf ihren primitiven Kojen und dämmerten vor sich hin. Niemand kümmerte sich um sie, und auch dem Kapitän des verwahrlosten Schiffes schien es völlig gleichgültig zu sein, welchen Kurs sein Kahn nahm. Er stand auf dem Oberdeck hinter dem Rundsteuer und hielt die Speichen lässig mit einer Hand. Sein Steuermann lag unten auf seinem Bett und