0039 - Die Welt der drei Planeten

worden, die wir noch nicht kennen. Dazu existiert eine vollpositronische Sicherheitsautomatik, die direkt und bei jeder Entfernung mit dem Großrobot in Verbindung steht. Es dürfte kaum möglich sein, mit nur fünfzig Leuten einen Start einzuleiten!"
    „Das mache ich notfalls mit dreißig Männern", erklärte Rhodan kalt. „Wenn eine Direkt-Katastrophenschaltung wie in der STARDUST vorhanden ist, steuere ich sämtliche Triebwerke von der Zentrale aus. Es geht!"
    Er stand ruckhaft auf und griff nach seinem Helm. Die Naats sahen neugierig herüber. Die Männer waren plötzlich sehr still geworden. Ihre Blicke sagten alles. Wenn sie den „Alten" richtig kannte, dann hatte er soeben einen Entschluß gefaßt, der gänzlich überraschend den Erfolg oder auch den Untergang bringen konnte. In loser Ordnung marschierten sie aus der Halle hinaus und ihren Unterkünften entgegen. Draußen blendete das Licht einer hochstehenden Atomsonne. Ein ferngesteuerter Antigravgleiter brachte einen riesenhaften Impulsformer zur nahen Reparaturwerft hinüber.
    „Schlafen und die Nerven beruhigen!" lautete Rhodans Devise. „Wir bleiben so lange an Bord, wie es irgend möglich ist. Zeit spielt keine Rolle, vorausgesetzt, es geschieht nichts, was eine einzige Sekunde zur unersetzlich wertvollen Kostbarkeit macht. Marshall, halten Sie ihre Leute klar. Wenn wir hier herauskommen wollen, müssen Sie alle Kräfte einsetzen."
    Sie ließen eine Formation tosender Ungetüme vorbei. Die mächtigen Panzer für bodengebundene Landeunternehmen rollten zu den fernen Schlachtschiffen der STARDUST-Klasse hinüber.
    „Der Große Koordinator meint es aber sehr gut", spöttelte Bully. „Jetzt bin ich nur noch neugierig, Wen man uns an Bord vor die Nase setzt."
    Rhodan schaute zum wuchtigen Gebilde der Energieglocke hinüber. Darunter lag ein mechanisches Etwas, was sich mit dem Verstand nicht mehr erfassen ließ. Die Energieblase leuchtete kalt und drohend. Keine Macht der Milchstraße konnte sie brechen - bis auf eine!
    „Wir werden sehen, Großer Koordinator", flüsterte Rhodan vor sich hin. „Wir werden sehen!"
     
    7.
     
    Es war ein Labyrinth von vielen Tausend Gängen, kleinen und größten Räumen, das die erfahrensten Schiffsbauer der Galaxis im äußerlich so fugenlosen Gebilde des 1500 Meter durchmessenden Kugelkörpers eingebettet hatten. Hier gab es keinen Winkel, kein Fleckchen, das nicht für irgendeinen Zweck ausgenutzt worden wäre. Nur der große Zentralelift, der die Kugelzelle von Pol zu Pol in gerader Linie durchzog, bot einen unübersehbaren Anhaltspunkt zur Orientierung. Es war ein Schlachtschiff, in dem eine tausendköpfige Besatzung einfach verschwinden konnte. Die riesenhaften Säle der Kraftwerke waren nochmals in verschiedene Ebenen unterteilt. Allein hier konnte man sich schon verirren.
    Rhodan stand vor einem Problem, dessen Lösung unwiderruflich eine bestimmte Zeitspanne beanspruchte. Es lag in der Natur der Dinge, daß sie nicht mit einem einzigen Blick übersehen werden konnten. Sie befanden sich seit nunmehr vier Arkontagen an Bord der VEAST ARK. Crest, der hier unter einem anderen Namen identifiziert worden war, hatte sich alle Mühe gegeben, die Kosmonauten und Techniker aus dem Einsatzkommando zu unterrichten.
    Die wichtigsten Räume waren bereits bekannt. Man bemühte sich, niemals sehr weit vom Zentralelift wegzugehen, da ein restloses Verirren überhaupt nicht ausbleiben konnte. Rhodans Hypnoschulung hatte sich als etwas ungenügend erwiesen. Hier gab es Hallen und Säle von oftmals so eigenartiger, zweckgebundener Formgebung, daß an ein rasches Erfassen überhaupt nicht gedacht werden konnte.
    Belastet von der Ahnung, daß der Betrug nicht mehr lange gutgehen könne, hatten sie sich fieberhaft darum bemüht, wenigstens die lebenswichtigen Schaltstationen ausfindig zu machen und die darin installierten Geräte zu inspizieren.
    Die Steueranlagen waren mit denen der STARDUST II fast identisch. Die im genauen Mittelpunkt des Schiffes eingebaute Zentrale enthielt eine synchronisierende Vollpositronik von solcher Vollendung, daß die Beherrschung der Triebwerke, Energiezentralen und Nebenaggregate fraglos von dort aus vorgenommen werden konnte, vorausgesetzt, das inmitten der Zentrale montierte Kontrollaggregat war damit einverstanden!
    Halbrund gebuckelt, äußerlich verziert von einigen Bildschirmen, lastete der schwergepanzerte Koloß direkt hinter den halbrunden Schaltbänken der Pilotensitze. Es handelte sich