004 - Kerry kauft London

Titel: 004 - Kerry kauft London Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edgar Wallace

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und der verwundete Stolz in Hubbards Ton waren zum Lachen.
    »Sie will Sie nicht empfangen und will mich nicht empfangen. Da ist ihr Brief, wenn es Sie interessiert.«
    Hubbard entfaltete langsam den grauen Briefbogen und las:
Ich kann Dich und Deinen schönen Freund nicht emp fangen. Wenn Ihr mir irgendwie zu nahe kommt, rufe ich die Polizei.
    V.
    »Was sagen Sie dazu?« fragte Hermann gleichmütig.
    »Es ist unerhört!« keuchte Hubbard. »Wie kann sie es wagen - mich …«
    »Sie schön zu nennen? Oh, sie hat tausend Gründe«, beruhigte Hermann. »Und offen gestanden, ich reiße mich jetzt nicht um ein Zusammentreffen.«
    »Hören Sie«, sagte Hubbard, »ich möchte Sie etwas fragen. Was für Aussichten habe ich eigentlich bei ihr?«
    »Das hängt ganz davon ab, wieviel Sorgfalt Sie aufwenden«, erwiderte Hermann gleichgültig.
    »Ich will mir fünfhundert Pfund pumpen«, fuhr Hubbard unvermittelt fort.
    »Pumpen Sie immerzu!« rief Hermann in unerschütterlicher Ruhe.
    »Könnten Sie sie mir geben?«
    Hermann überlegte. »Nein; ich tue es nicht. Natürlich«, fuhr er fort, »wenn ich glauben könnte, daß Sie irgendwelche Aussicht hätten, meine Schwester zu heiraten, würde ich kleine Päckchen Banknoten um Ihren Hals hängen; aber ich fürchte, Ihre Aussichten sind so ziemlich gleich Null.«
    »Sie glauben also«, sagte Hubbard empört, »daß ich Ihnen nicht mehr von Nutzen sein kann.«
    »Haben Sie aber einen schlauen Kopf!« staunte Hermann. »Sie begreifen das so schnell.«
    Martin Hubbard kaute an seinem blonden Schnurrbart.
    »Und wenn ich jetzt zu Ihrer Schwester ginge und ihr Ihren Vorschlag mitteile?«
    »Sie würden sie zu Tode langweilen«, erwiderte Hermann mit seinem gleichgültigsten Lächeln. »Wissen Sie, ich habe es ihr schon gesagt. Die Sache ist die, Hubbard, sie liebt einen jungen Mann, den Sohn armer, aber eirenwerter Eltern. Es ist der reinste Roman. Ich fürchte, sie wird ihn heiraten. Die einzige Hoffnung ist, daß meine Schwester, und Sie an einer einsamen Insel an Land gespült werden. Nach fünf Jahren könnten Sie sich vielleicht lieben - auf jeden Fall wäre dann eine Heirat aus Rücksicht auf den Anstand wünschenswert. Wenn Sie den Schiffbruch arrangieren wollten und dafür garantieren könnten, daß nur Sie und meine Schwester gerettet werden, so würde ich für die Überfahrt und die Insel sorgen.«
    Er war in seiner redseligsten Stimmung, aber seine gute Laune weckte kein Echo in Hubbards Brust.
    »Das ist alles recht schön und gut für Sie«, fiel er kläglich ein, »Sie haben einen Sack voll Geld, aber ich bin vollständig auf dem Hund.«
    »Wie ich es nächste Woche sein werde«, erwiderte Hermann heiter. »Noch einmal solchen Wochenumsatz wie letzthin, und Goulding geht vor die Hunde.«
    »Sitzen Sie denn auch mit drin?« fragte Hubbard interessiert.
    »Bis über die Ohren«, entgegnete Hermann kurz. »Leete hat mich mit Zweihunderttausend hineingelotst. Ich bin mit weiteren Zweihunderttausend bei amerikanischen Eisenbahnen reingefallen. Um was beneiden Sie mich eigentlich, Sie dummer Esel?«
    »Wann wird dieser halsabschneiderische Verkauf aufhören?«
    Hermann schüttelte den Kopf. »Er hat ein Warenhaus bis obenhin voll in Southwark - Vorrat für ein Jahr. Sonst hätten wir auf die Fabrikanten einen Druck ausüben können. Aber er hat sich im voraus eingedeckt und hat genau den sechsfachen Umsatz, den irgendein anderes Geschäft in der Oxford Street in der besten Verkaufswoche gehabt hat - und er verliert in Wirklichkeit nichts. Bei Tuchwaren ist die Verdienstspanne sehr groß. Er kann zum Selbstkostenpreis verkaufen und die anderen Geschäfte ruinieren. Solange er Waren hat, wird er sie verkaufen, und, wie ich sagte, seine Warenhäuser in Southwark sind gerammelt voll.«
    »Was ist mit den fünfhundert?« fragte Hubbard plötzlich.
    »Bei mir nicht, mein Lieber. Wenn Sie auf fünfzig heruntergehen, will ich Ihnen Gehör schenken - weil ich glaube, daß Sie vielleicht fünfzig wert sind. Und außerdem sitzen Sie ja im Aufsichtsrat unseres Konzerns, und ich kann die fünfzig Pfund von Ihrem Direktorgehalt einbehalten.«
    Fünf Minuten später war er wieder in seinem Arbeitszimmer und bastelte an seiner kleinen Maschine. Diesmal war er so vorsichtig, die Tür zu verschließen.
    Ein Monat war jetzt vergangen, seitdem Kerry sein Geschäft eröffnet hatte, und die Schlangen waren statt kleiner noch größer geworden. Als Woche auf Woche verstrich und die Kunde von dem