0046 - Geschäfte mit Arkon-Stahl

gemütlich zurück, daß es den dreizehn Zentner schweren Talamon aus seinem Spezialsessel riß und er den Erdenmenschen anstarrte. Perry Rhodan ging darüber hinweg; Bully schwitzte. Das war wieder einmal ein typisch Rhodanscher Bluff gewesen. Mit keinem Wort hatte Perry etwa behauptet: „Wir schlagen jeden Angriff ab!" - aber dem Überschweren hatte er viel Wind aus den Segeln genommen.
    „Nun, Talamon, fliegen die Springer schon ihren Angriff?" wiederholte Rhodan seine Frage.
    „Nein, denn so schnell kriechen auch die Springer nicht zu Kreuz! Und ohne eine Patriarchen-Versammlung werden Aktionen dieses Formats nie gestartet. Aber so weit haben die Aras die Händler schon bekommen: Es wird in Kürze eine Patriarchen-Versammlung geben. Wo? Das weiß noch niemand. Das wußte auch der Kurier nicht, der mich aufsuchte, um meine Meinung zu erfragen."
    „Drei Anflüge!" meldete sich der Offizier von der Ortung. „Ein Schiff tastet den Raum ab. Distanz 3,25 Lichtminuten. Geschwindigkeit 0,21 Licht, strahlt Kodezeichen an ein zweites ... Kodezeichen bekannt! Flottenteil des Überschweren Talamon!"
    Der lachte breit über sein Gesicht und zeigte Rhodan und Bull unverhüllt seine Bewunderung. „Jetzt bin ich nur noch neugierig, ob meine drei Schiffe mich doch finden!"
    Lässig hielt Perry ihm die Hand hin: „Meine TITAN gegen Ihr Flaggschiff, Talamon, daß man uns nicht findet!"
    Heftig schüttelte der Überschwere den Kopf, versteckte seine massiven Hände hinter dem Rücken, lachte verschmitzt und meinte: „Rhodan, es hat sich schon herumgesprochen, wie Sie an die TITAN gekommen sind. - Nein! Ich wette nicht. Ich benötige mein Schiff noch."
    Im nächsten Moment war er ernst. „Machen Sie sich über den Plan der Aras keine Sorgen? Ich bin kein Prophet, wenn ich Ihnen versichere, daß die Mediziner die Springer zwingen werden, die Erde zu vernichten. Und ich bin auch kein alter Schwätzer, Rhodan! Ich bin gekommen, um Ihnen und Ihrer Heimatwelt zu helfen!"
    Da sah Perry Rhodan, wie John Marshall die überall geläufige Fingerbewegung des Geldzählens machte.
    „Was kostet mich Ihre Freundschaft, Talamon?"
    Perry Rhodan lachte.
    „Herrliche Milchstraße", begeisterte sich der Überschwere an Perry Rhodan, „wir beide sind die richtigen Partner. So schnell bin ich selbst noch nie mit Arkoniden auf den Kern der Sache gekommen!"
    „Die schlafen doch alle auf einem Bein!" bemerkte Bully.
    Talamons Augen bewegten sich plötzlich wieselflink, sie pendelten hin und her und musterten diese beiden in ihrem Charakter und Aussehen so unterschiedlichen Menschen. Perry und Bully zeigten ihm ihr Pokergesicht. Diese Übereinstimmung gab dem gerissenen dreizehn- Zenter-Fuchs Talamon zu denken. Nachdenklich sagte er: „Allmählich fange ich an zu begreifen, warum wir alle, die irgendwie mit dem Arkon-Imperium zu tun haben, gegen euch den kürzeren ziehen! Doch unterhalten wir uns weiter über den Preis. Ich muß meiner Sippe ja hin und wieder auch etwas zu essen geben und zweihundert Kampfschiffe einsatzbereit halten; das kostet einiges! Das Risiko, das ich eingehe, berechne ich gar nicht ..."
    Eiskalt fuhr Perry Rhodan ihm in die Parade: „Als ich der Robot-Kampfflotte von Arkon den Befehl gab, die Schiffe des Überschweren Talamon nicht in Gaswolken zu verwandeln, ging ich ein Risiko ein, das jeden astronomischen Wert übersteigt! - Talamon, habe ich von Ihnen dafür einen Preis verlangt?"
    „Perry Rhodan", erwiderte Talamon vorwurfsvoll, „so spricht man doch nicht mit einem alten Mann."
    „Nein?" fragte Rhodan immer noch mit Schärfe in der Stimme zurück. „Wir Menschen lieben es, die Wahrheit zu sagen, auch wenn sie manchmal schmerzt! - Nennen Sie uns Ihren Preis, Talamon!"
    John Marshall erhob sich und ging auf die drei Männer zu, die miteinander verhandelten. Dabei sah Rhodan zu seinem besten Telepathen auf und fragte kurz: „Was gibt es, Marshall?"
    Der verstand seinen Chef. „Sir, ich sollte Sie daran erinnern, daß Sie mit dem Robotgehirn auf Arkon sprechen wollten!"
    Das war Kode; in normale Sprache übersetzt hatte Marshall gesagt: „Bis jetzt habe ich bei Talamon keine hinterlistigen Gedanken festgestellt."
    Rhodan winkte Marshall ab. „Das hat Zeit. Ich danke!"
    Talamon hatte jedes Wort mitgehört und blitzschnell kombiniert. „Sie wollen sich der Hilfe des Imperiums versichern, Rhodan? Dann vergessen Sie nicht, daß die Springer auch Arkoniden sind!"
    „Die einen schlafen, und die anderen sind