0068 - Hetzjagd durch die Dimensionen

Grund, unseren Freund länger in der Gefangenschaft zu lassen. Er braucht eine Weile, um seine Einzelteile wieder zusammenzufügen, und dann wird er hier erscheinen. Ich habe schon gesagt, daß er nichthumanoid ist. Tompetch, das richtete sich an Sie als den Unerfahrensten: Erschrecken Sie nicht über den Anblick und denken Sie nichts, was unseren Freund beleidigen könnte. Mit seiner Fähigkeit, Verstand und Körper voneinander zu trennen, ist die Gabe der Telepathie in gewissem Grade verbunden."
    Tompetch nickte.
    Das erste, was sie wahrnahmen, war ein zischendes Geräusch, das aus dem Schacht heraufdrang.
    Rhodan erklärte es ihnen: „Eine sehr sinnreiche Vorrichtung: Er saugt am Kopfende Luft und stößt sie, auch gegen hohen Gegendruck, auf der anderen Seite aus. Dadurch erhöht sich allmählich der Druck unten in der Höhle. Da unser Freund den Schacht luftdicht ausfüllt, schiebt ihn der hohe Innendruck stückweise nach außen. Angeblich geht das sogar erstaunlich schnell."
    Alle blickten gebannt zum Schachtloch. An dessen Rand erschien ein kreisrundes Stück grauen Zeugs, von dem niemand hätte sagen können, woraus es bestand. Das Graue ragte eine Weile bewegungslos nur ein paar Zentimeter aus dem Loch hervor. Dann ein neues, zischendes Geräusch, und ruckartig schoß der fremde Körper wie eine Säule um einen vollen Meter aus dem Loch heraus.
    Das Zischen und Rutschen wiederholte sich mehrere Male. Dann kippte die Säule, mittlerweile drei Meter hoch geworden, plötzlich zur Seite und fiel plumpsend auf den von Tompetchs Desintegrator leergefegten Boden, während sich der hohe Druck im Innern der Höhle fauchend und staubspeiend innerhalb kürzester Zeit ausglich.
    Tompetch traten die Augen fast aus den Höhlen, als er das walzenförmige graue Ding auf dem Boden liegen sah und sah, wie es sich zu bewegen begann, halb rollend, halb gleitend, und erst wieder zur Ruhe kam, als es mit einem Ende Rhodan schon fast berührte.
    Er staunte, daß Rhodan es fertigbrachte, das graue Ding zu tätscheln, wie man einen Hund tätschelt, und hörte ihn wie von weit her sagen: „Natürlich fängt unsere Zusammenarbeit jetzt erst an. Wir wollen uns bemühen, unserem Freund klarzumachen, daß wir ihm sehr dankbar wären, wenn er ein wenig nach den Druuf Ausschau halten wollte. Wie wir wissen, ist sein Geist oder sein Verstand - wie wir das auch immer nennen wollen - keiner Eigenzeit unterworfen und kann sich fast beliebig schnell bewegen. Wenn es uns gelingt, ihn dazu zu bewegen, dann haben wir einen Bundesgenossen gefunden, wie wir ihn uns besser nicht wünschen können."
    In Tompetchs Augen war das alles sehr sonderbar. Er beobachtete, wie Rhodan, den Drahtbügel des Telepathieverstärkers über den Kopf gezogen, sich stundenlang mit der grauen Walze unterhielt, ohne jemals eine hörbare Antwort zu bekommen. Dennoch konnte er an Rhodans Gesicht ablesen, daß er Fortschritte machte, und hörte, wie dieser ab und zu sagte: „Nur weiter so, Freund! Wir kommen immer besser zurecht."
    Tompetch sah auch, wie die Sonne aufging und plötzlich gar nicht mehr grün aussah, sondern weiß, wie er es von Hause gewöhnt war, und der Himmel war nicht mehr türkisfarbig, sondern strahlend blau.
    Das alles erlebte Tompetch so, als sei er gar nicht selbst dabei. Schließlich bewies er jedoch, daß er als Offizier der terranischen Raumflotte angehörte, dadurch, daß er sich selbst einen Narren schalt, aus seiner eisernen Ration einige kräftige Schlucke Whisky trank und sich danach wesentlich besser, vor allen Dingen nicht mehr so verwirrt fühlte.
    In den letzten Stunden der Nacht und den ersten des Tages hatte er nicht mehr sonderlich aufmerksam auf sein Ortergerät geachtet. Gelegentliche Blicke auf den stets leeren Orterschirm schienen ihm zu beweisen, daß von nirgendwoher Gefahr drohte und auch in naher Zukunft nicht zu erwarten war.
    Als er jetzt plötzlich den bisher leeren, dunkelgrünen Grund mit einer Unzahl winziger Punkte in der Nähe der Basislinie übersät fand, kam er sich daher vor wie einer, der auf Wache geschlafen hat, und brauchte stotternd vor Schreck eine ganze Weile, bis er seine Meldung hervorgebracht hatte.
    Insgesamt waren es vierzig Punkte, und die Art, wie sie auf dem Schirm gruppiert waren, bewies, daß sie das kleine Lager am Höhleneingang schon vollständig umzingelt hatten.
    Nach Rhodans Meinung bestand kein Zweifel daran, daß es sich um metallische Gebilde, also Robots handelte, die ausgeschickt