0068 - Hetzjagd durch die Dimensionen

würde dem Arkoniden nichts schaden, wenn durch einen gut gezielten Desintegratorschuß in seiner Nähe ein Baum gefällt wurde und er einen Schrecken bekam.
    Aber Rhodan hatte den Platz, auf dem sonst Captain Gorlat saß, noch nicht erreicht, als das Eingangsschott leise rumpelnd zur Seite glitt. Atlan, der Arkonide, erschien in der Öffnung.
    Er sah ein wenig verstört aus, obwohl er lächelte. Rhodan warf einen raschen Blick auf den Bildschirm und sah, daß die dunkle Gestalt immer noch zwischen den Bäumen stand. Also war es doch ...!
    „Ich fürchte, ich brauche einen kräftigen Schluck, Perry", sagte Atlan, und allein, daß er Rhodans Vornamen gebrauchte wies darauf hin, wie verwirrt er war.
    „Weswegen?" wollte Rhodan wissen. Atlan schüttelte den Kopf. „Frag lieber nicht. Du würdest mich sonst vielleicht ..."
    „Sag's schon!"
    Atlans rötliche Augen sahen ihn groß und hilflos an.
    „Ich habe einen kleinen Mann gesehen, in meiner Kabine!" gestand er leise und zaghaft.
    Zu seinem Erstaunen reagierte Rhodan darauf völlig gelassen. Er wandte sich um und zeigte auf den Bildschirm. „War es vielleicht dieser dort?" fragte er und stieß fast im gleichen Augenblick ein überraschtes Brummen aus. Die Gestalt zwischen den beiden Baumstämmen war verschwunden.
    Ein kräftiger Schluck scharfen Whiskys wirkte auf das seelische Befinden des Arkoniden nicht anders, als es auf einen Terraner gewirkt hätte. Atlan betrachtete das leere Glas und klagte: „Das ist doch unmöglich, und wenn du noch so lange redest. Ein soo kleiner Mann", dabei zeigte er mit den Händen eine Spanne von etwa fünfundzwanzig Zentimetern, „und dabei völlig humanoid, mit einer terranischen Raumschiffskombination als Anzug ... und dazu noch durch das verschlossene Schott."
    „Wie sah er aus?" wollte Rhodan wissen. „Ich meine sein Gesicht?"
    Atlan zuckte mit den Schultern. „Weiß ich nicht. Er... ich konnte es nicht richtig sehen. War aber ziemlich merkwürdig. Wie... ja, jetzt weiß ich es: wie der halb vollendete Kopf einer Plastik. Noch nicht ganz fertig, sozusagen."
    „Aha. Wie kam er herein?"
    „Weiß ich auch nicht. Ich stand mit dem Rücken zum Schott und sah auf den Bildschirm. Als ich mich umdrehte, war er da. Ganz ohne Geräusch. Stand neben dem Tisch."
    „Und was tat er?"
    „Nichts ... außer sich umsehen. Er bewegte sich ziemlich schnell, erstaunlich schnell für ein Wesen dieser Welt."
    „Dann ging er wieder?"
    „Von Gehen ist gar keine Rede", protestierte der Arkonide. „Ich hatte mich gerade von meiner Überraschung erholt und wollte ihn etwas fragen, da war er weg. Von einem Augenblick zum ändern, wie einer deiner Teleporter."
    „Hm!" machte Rhodan. „Vielleicht ist er einer. Das würde auch erklären, wie er durch das geschlossene Schott gekommen ist. Was tatest du dann? Kamst du hierher?"
    Atlan nickte.
    „Weißt du", sagte er dann, „daß er ein Teleporter ist kann schon sein. Aber hast du unter deinen Leuten einen mit einem halbfertigen Gesicht und nur anderthalb Handspannen groß?"
    Rhodan lachte halblaut. „Nein, natürlich nicht. Aber Solitude ist eine seltsame Welt. Wir brauchen deshalb nicht gleich den Kopf zu verlieren. Vielleicht gibt es ..."
    „Recht hast du, Barbar", dröhnte Atlan und schien sein Gleichgewicht wiedergefunden zu haben.
    „Vielleicht gibt es eine ganz natürliche Erklärung."
    „Richtig", stimmte Rhodan zu und drückte auf den Alarmknopf.
    Als die Sirenen aufheulten, schrak der Arkonide zusammen. Der Zwischenfall schien ihm sehr auf die Nerven gegangen zu sein, auch wenn er jetzt nach außen hin den Eindruck machte, als sei er völlig ruhig.
     
    *
     
    Der Alarm wurde mit der an Bord eines Kriegsschiffes üblichen Geschwindigkeit beachtet. Die Sirenen verstummten gerade, als Reginald Bull in den Kommandoraum gestürmt kam. Dicht hinter ihm erschien Captain Gorlat. Als letzter kam Leutnant Tompetch.
    „Hat jemand von Ihnen in der vergangenen Stunde etwas Ungewöhnliches bemerkt?" fragte Rhodan in dienstlichem Ton.
    Reginald Bull schüttelte mürrisch den Kopf. „Captain...?
    „Nein, Sir, nichts. Habe geschlafen."
    „Leutnant ...?"
    „Nein, Sir. Habe auch geschlafen" Rhodan schilderte in knappen Worten, was er und Atlan beobachtet hatten.
    „Wir wissen nicht", schloß er, „ob wir nicht Halluzinationen zum Opfer gefallen sind. Hier auf Solitude kann manches passieren, was nicht in unsere Vorstellung paßt. Aber natürlich müssen wir uns überzeugen. Captain Gorlat