0076 - Wir verlernten das Lachen

spätestens einer Stunde kommt der erste Hubschrauber und bringt uns nach Panama!« — »Und was machen wir mit Manuel Olivarez?« fragte Phil leise. »Sein Vater liegt tot bei den Trümmern, und er weiß noch nichts davon.«
    »Er darf auch nichts erfahren!« antwortete ich. »Manchmal kann auch die Wahrheit ein Verbrechen sein. Mein Gott, wie wäre ich jetzt froh — wenn die Sache mit Olivarez nicht wäre!«
    ***
    Dora Queen-Aldwyn wurde eine Woche später in Boston verhaftet.
    Die Verbrecher wurden, soweit sie die panamaische Staatsangehörigkeit besaßen, vom Obersten Gerichtshof des Staates zu langjährigen Zuchthausstrafen verurteilt. Inzwischen waren Roberts und Leader an die USA ausgeliefert worden. Sie wurden zum Tode verurteilt. Dora Aldwyn erhielt 44 Jahre Zuchthaus. Red Baston, Enrico Olivarez und Manuel Lopez waren der irdischen Gerechtigkeit entzogen.
    Urheber des abscheulichen Verbrechens waren Olivarez und Roberts gewesen. Roberts hatte es schon lange sattgehabt, anderer Leute Kinder zu erziehen und mit dem Dollar rechnen zu müssen. Er wollte in Millionen wühlen. In Olivarez, der privat und geschäftlich vor dem völligen Ruin stand, fand er einen willigen Helfer. Dora Aldwyn bildete die Querverbindung zu ihrem Halbbruder Red Baston und verstand es auch, den ihr noch immer ergebenen Leader in den Plan einzuspannen. An dem fraglichen Freitag hatte man den ahnungslosen Evelyn Brown und die Jungen während der Fahrt im Bus durch vergifteten Tee betäubt. Leader und Lopez hatten dann die zehn Jungen in einer Schlucht bei Summit in einen von Red Baston herangeschafften Lkw geladen, in dem sie auf Umwegen zu der vom Urwald überwucherten ehemaligen Mine von Gran Sasso geschafft wurden.
    Lopez war weitergefahren, hatte das Tonband laufenlassen und damit den Eindruck erweckt, als hätten die Kinder noch bei der Ankunft in South Gamboa im Omnibus gesessen. Letzten Endes war der Indianer am Tod Evelyn Browns direkt schuldig geworden, als er den Omnibus mit dem betäubten Lehrer im Seitenarm des Gatun Lake versenkt hatte.
    Daß es uns gelang, die zehn entführten Schüler lebend zu befreien, war wohl nur dem Umstand zu verdanken, daß sich unter ihnen zwangsläufig auch der Sohn des an dem Verbrechen beteiligten Olivarez befunden hatte. Selbst Olivarez war davor zurückgeschreckt, sein eigen Fleisch und Blut töten zu lassen. Damit war den anderen neun Jungen zwangsläufig das Leben gerettet, denn man hätte andernfalls keine plausible Erklärung dafür angeben können, warum Manuel Olivarez als einziger am Leben geblieben sei.
    Für die Verbrecher endete das 20-Millionen-Geschäft mit einem Fiasko. Fünf von ihnen verloren das Leben, die anderen wanderten — bis auf Dora Queen-Aldwyn — in panamaische Zuchthäuser, wo man für die Arbeitsleistung der Gefangenen meines Wissens nicht bezahlt, und Dora selbst verdient jetzt in Sing-Sing 65 Cent pro Arbeitsstunde. Wenn sie später von den Zinsen ihres Vermögens leben will, muß sie sich schon, sehr ranhalten.
    ENDE
    [1] Außenbordmotoren haben grundsätzlich kein Wendegetriebe für Rückwärtsfahrt wie normale Bootsmotoren; nur bei den großen und teueren Modellen kann man ersatzweise durch Umstellen der Zündung den ganzen Motor rückwärts laufen lassen.