0092 - Arena der Verdammten

dich auf diesen Kampf vorzubereiten. Ich werde mit dir mein grausames Spiel spielen. Ich werde dich unermüdlich durch diese Arena hetzen, und wenn du vor Erschöpfung zusammenbrichst, werde ich dir diesen Dreizack in deinen verdammten Leib stoßen!«
    Sie trennten sich mit angespannten Muskeln.
    Augenblicke später begann der Kampf.
    ***
    Keuchend rollte Zamorra über den Sandboden. Zum x-tenmal hatte der Dämon ihn nun schon zu Fall gebracht, und zweimal hatte er große Mühe gehabt, sich vor dem niedersausenden Dreizack in Sicherheit zu bringen. Seine Lungen brannten, als wäre in ihnen ein Feuer ausgebrochen. Er mußte alle seine Kräfte aufbieten, um die höllischen Angriffe Horros' zu parieren.
    Es war ein viel umjubelter Kampf.
    Zamorra drosch respektlos nach dem Totenschädel des Dämons. Er versuchte, ihm das Schwert in den Bauch zu rammen, doch Horros war unglaublich wendig. Es gelang ihm immer wieder, mit federnden Sprüngen der Schwertklinge auszuweichen. Und dann schleuderte er erneut das Netz nach Zamorras Beinen.
    Der Professor sprang hoch, das Netz sauste unter ihm durch, kam aber von der anderen Seite zurück, schlang sich um seine Beine und riß ihn blitzartig zu Boden. Die Menge hielt den Atem an.
    Zamorra versuchte, sich freizustrampeln. Fauchend riß Horros den Dreizack hoch. Er stach zu. Zamorra deckte seinen Körper mit dem Schild. Als der Dreizack gegen den Rundschild prallte, fuhr die Kraft der Weißen Magie wie ein Blitzschlag in den Arm des Dämons.
    Horros stieß einen heiseren Schrei aus und machte einen entsetzten Satz zurück. Zamorra federte sofort wieder auf die Beine, während der Dämon die schwarzen Zeichen auf dem Schild verdattert anstarrte. Er hatte plötzlich großen Respekt davor und wußte, daß er sie nicht noch einmal berühren durfte, denn dieser eine Schlag hatte ihm sehr viel von seiner Substanz geraubt.
    Er war für wenige Augenblicke in die Defensive gedrängt.
    Das brüllende Publikum stand sofort in Zamorras Lager und feuerte den Professor tobend an. So etwas hatte es hier noch nicht zu sehen gegeben. Horros angeschlagen. Das war einmalig, phantastisch, großartig.
    Beherzt griff Zamorra den geschwächten Dämon an.
    Aber Horros erholte sich erschreckend rasch wieder, und nun wollte der Dämon mit seinem Gegner kurzen Prozeß machen. Schon auf die erste Finte fiel der ungeschulte Professor herein. Horros deutete einen Angriff an, und als Zamorra sich anschickte, die Attacke zu parieren, flog ihm in Gedankenschnelle das Netz des Dämons über den Kopf. Das Ding war klebrig. Sofort war Zamorra klar, daß es sich hierbei um kein gewöhnliches Netz handelte. Es war mit magischen Kräften ausgestattet, war elastisch und dem Netz einer Spinne nicht unähnlich.
    Im Bruchteil einer Sekunde hatte sich Zamorra darin rettungslos verstrickt.
    Horros schleuderte seinen Gegner lachend zu Boden.
    Das Geschrei der Zuschauer verstummte. Schweißüberströmt lag der Professor im Sand. Horros genoß den großen Triumph. Er blies seinen mächtigen Brustkorb auf und hob den bleichen Totenschädel. Den schweren Dreizack zum Todesstoß erhoben blickte der Dämon zu den Zuschauerrängen.
    Die Leute zögerten einen kurzen Moment, aber dann streckten sie dem Gladiator des Grauens ihre Fäuste entgegen - und die Daumen wiesen unerbittlich nach unten.
    Das war das Todesurteil für Professor Zamorra!
    ***
    Atemlos versuchte Zamorra, an sein Amulett heranzukommen. Dies war deshalb so schwierig, weil ihn das magische Netz unwahrscheinlich fest umklammert hielt. Als das Publikum sein Urteil über den Professor fällte, gelang es diesem, mit den Fingerspitzen das Amulett zu berühren. Er nahm es mit zitternder Hand auf und führte es an eine Masche des klebrigen Netzes heran. Kaum hatte der silberne Talisman Kontakt mit den magischen Fäden, zischte eine eiskalte grelle Stichflamme hoch, die im Nu das gesamte Netz in Brand setzte. In Windeseile pflanzte sich das kalte Feuer fort. Das Netz glühte auf, die Glut erlosch einen Lidschlag später schon, und das Netz zerfiel im selben Moment zu Asche.
    Zamorra war wieder frei. Da stieß Horros zu.
    Der Professor wehrte den tödlichen Stoß mit dem Rundschild ab.
    Horros brüllte schmerzlich auf.
    Zamorra schnellte keuchend hoch. Er schlang die Kette seines silbernen Talismans um den Griff des Kurzschwerts und drang nun - von den Zuschauern erneut angefeuert - mit wuchtigen Schlägen auf den verstörten Dämon ein. Verstärkt durch die geheimnisvolle Kraft