0103 - Das Plasma Ungeheuer

geblieben und starrte in den großen, lichtdurchfluteten Raum, sah den Schreibtisch und dahinter den Mann sitzen, der aus einer politisch zerrissenen Erde das Solare Imperium geschaffen hatte.
    „Bitte, treten Sie näher, Mister Ballin!” hörte er Rhodans freundliche Stimme und sah den Ersten Administrator des Solaren Imperiums hinter seinem Schreibtisch aufstehen. Walt Ballin riß sich zusammen. Aber die Begrüßungsworte, die er sich auf dem Flug nach Terrania zurechtgelegt hatte, waren ihm vor Aufregung entfallen. Zögernd betrat er den Raum, nahm Platz und saß dann jenem Mann gegenüber, dessen Gesicht man nie mehr vergaß, wenn man einmal in diese grauen, kühl blickenden Augen gesehen hatte. Rhodan kam sofort zum Thema. „Ich habe Ihren Leitartikel in der Europa News gelesen, Mister Ballin. Er hat mich so stark interessiert, daß ich gerne mehr darüber hören möchte. Sie machen der Administration den Vorwurf, sie informierte die Terraner nicht genügend über das Geschehen in der Milchstraße!
    Dieser Vorwurf ist schon einmal gegen uns erhoben worden.
    Damals wurde er im Parlament laut; heute scheint die Weltpresse durch Ihren Leitartikel auf diesen Punkt aufmerksam gemacht worden zu sein. Bitte, Mister Ballin, was haben Sie sich gedacht, als Sie für die Erste-Juniausgabe Ihren Leitartikel verfaßten?” Perry Rhodan hatte für die Unterredung mit Walt Ballin dreißig Minuten angesetzt. Sein Terminkalender ließ ihm keinen größeren Spielraum, aber nach anderthalb Stunden saß der Journalist ihm immer noch gegenüber, und Rhodan hörte ihm immer noch interessiert zu. Sein Urteil über Walt Ballin stand fest. Dieser Mann gehörte nach Terrania, aber nicht zu den Zehntausenden von Mitarbeitern, die Routinearbeiten erledigten, sondern zu seinen engsten Mitarbeitern. Diesen Vorschlag wollte er Ballin gerade machen, als das Visiphon sich mit dem Alarm zusammen meldete. Rhodan sprang auf, eilte zum Schreibtisch und sah auf der Bildscheibe das von Erregung stark gezeichnete Gesicht des Leiters der großen Hyperfunkstation von Terrania. „Sir...”, sagte der Mann mit krächzender Stimme und mußte danach schlucken.
    Perry Rhodan ahnte, was man ihm jetzt melden würde. Er dachte an das Blaue System. Es war 18.59 Uhr Standardzeit.
    Es war 18.50 Standardzeit in der Relaisstation Ori-12-1818, und Leutnant Harald Fitzgerald gähnte herzhaft. Seit einer Stunde befand sich der Sanitätsraumer III längsseits des Springerschiffes UG DVI. Ein Stab von Ärzten war auf das verseuchte Schiff übergestiegen, um den Kampf mit der hinterlistigen Krankheit aufzunehmen. Fitzgerald hatte sich in den Funkverkehr lange eingeschaltet gehabt und mitgehört. Für den größten Teil der Besatzung des Walzenschiffes kam jede Hilfe zu spät, und ob weitere zwanzig Springer noch einmal genesen würden, war nach Ansicht der Ärzte fraglich. Es war die Eigenart der Steindarm- Seuche, nicht nur schnell den Tod herbeizuführen, sondern schon im frühen Stadium der Krankheit das gesamte Darmsystem lahm zu legen und es zu versteinern. Dieser Versteinerungsprozeß konnte durch ein Kombinationspräparat aufgehalten und rückgängig gemacht werden, hatte er aber das Endstadium bereits erreicht, dann versagte jede ärztliche Kunst. In dieser einen Stunde des Mithörens hatte Fitzgerald so viel über diese heimtückische Krankheit erfahren, daß ihn das Wissen darum mehrfach dazu verleitet hatte, seine Bauchdecke abzutasten, um zu kontrollieren, ob diese noch weich war, Er nannte sich einen Narren und wollte sich vom Funkverkehr trennen, doch das brachte er erst dann fertig, als er die Ärzte nur noch in ihrer Fachsprache reden hörte. Und jetzt langweilte er sich. Die Uhr zeigte 18.51. Der strohblonde, überschlanke Schotte Harald Fitzgerald erhob sich und wollte einen Plausch in der Funkzentrale halten, als er den Oszillographen der Strukturtasterortung arbeiten sah. In der gleichen Sekunde war Leutnant Fitzgerald jeder Wunsch zu einer Unterhaltung vergangen. Mit einem Satz stand er vor der Ortung, den Oszillographen in Brusthöhe unter sich. Außergewöhnlich flache Kurven sah er auf dem grünlich leuchtenden Bildschirm - Kurven, die durch eine Transition hervorgerufen worden waren. Aber weder ein terranisches Raumschiff, noch ein Schiff aus dem arkonidischen Imperium war in der Lage, seinen Sprung durch den Pararaum durch Auslösung dieser eigenartigen Amplituden kenntlich zu machen. So verformt diese Kurven waren, so weich war auch das