0103 - Das Plasma Ungeheuer

gewonnen hatte? „Welch ein Mann”, flüsterte Walt Ballin, während er Rhodan so lange nachblickte, bis dieser hinter dem Schott zur Zentrale verschwunden war. Als er dann die Funkzentrale betreten wollte, fuhr er zusammen. Die DRUSUS brüllte auf. Der tausendfünfhundert Meter durchmessende Kugelraumer setzte zum Start an. Die titanischen Impulsmotoren im Ringwulst des Superschlachtschiffes waren auf maximale Leistung geschaltet worden, und unter ihren entfesselten Gewalten begann die Zelle des Schiffes zu dröhnen. „Hallo, wer sind Sie denn?” hörte Ballin eine kräftige Männerstimme dicht vor seinem Ohr und fühlte eine Hand auf seiner Schulter. Er drehte sich um, und der Mann, dem er in das sommersprossige Gesicht sah, war ihm bekannt.
    „Mister Bull, ich bin Walt Ballin von der Europa News, und der Erste Administrator hat mich eingeladen, den Flug der DRUSUS mitzumachen.” Ein Paar mißtrauische Augen funkelten den Journalisten an. „Daß Sie fremd sind in diesem Betrieb, merkt man. Ob Ihre Angaben stimmen, erfahre ich gleich. Fortlaufen können Sie ja nicht, sondern sich höchstens im Schiff verlaufen.
    Und was wollten Sie in der Funkbude? Können Sie nicht lesen: Eintritt verboten?” „Der Erste Administrator...” Weiter kam Ballin nicht. Bully hatte lebhaft abgewinkt. „Geben Sie es schnell auf. Sie tun Perry den größten Gefallen und uns anderen auch, wenn Sie vom Chef sprechen und nicht vom Ersten Administrator. Aber was wollten Sie beim Funk?” Walt Ballin war über Reginald Bulls Stellung bestens informiert, darum blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Unterlassungssünde noch einmal zu beichten. Bullys Grinsen wurde immer breiter. „Mann”, sagte er, „wenn Sie mir jetzt einen Bären aufgebunden haben ...” Mit einem Aufschrei versuchte Walt Ballin zur Seite zu weichen, denn ein heftiger Luftstoß hatte ihm beinahe die Mütze vom Kopf gerissen, und ein ein Meter großes Tier, oben Maus, unten Biber, war aus diesem Flimmern hervorgetreten und piepste nun mit durchdringender Stimme: „Dicker, der Junge lügt nicht. Er hat tatsächlich sein Mädchen versetzen wollen, und so etwas hast du früher ja nie getan, wie? Aber gab es da nicht eine Sheila Gibbons, eine Madeleine Ykes, eine Rosita Menderes und ...” „Bitte, Mister”, sagte Bully, und Walt Ballin wußte wirklich nicht, womit er diese Ehre verdient hatte, daß Rhodans Stellvertreter für ihn die Tür zum Funkraum öffnete und ihn aufforderte, einzutreten. Aber Bully wußte, warum er zu dieser Verzweiflungstat geschritten war. Kaum hatte er die Tür wieder geschlossen, als er sich Gucky zuwandte und dann einen Fluch knirschte, weil der Kleine, der ihn gerade vor diesem jungen Mann blamiert hatte, ebenso schnell wieder verschwunden war, wie er gekommen war. Während Walt Ballin seine Verbindung mit Paris bekam und nun darauf wartete, daß Yvonne Berlais' Gesicht auf dem Bildschirm erschien, ließ Perry Rhodan sich in der Zentrale die neuesten Meldungen der Relaisstation Ori-12-1818 geben. General Conrad Deringhouse stand neben ihm. „Nicht viel Neues, Sir”, sagte er in seiner ruhigen Art, „aber das wenige ist beunruhigend genug. Ich glaube, sie sind es!” „So überzeugt, Deringhouse?” Rhodans Frage hörte sich nicht spöttisch an. Der General überreichte ihm kommentarlos das über Funk übermittelte Bild eines kleinen Raumschiffes mit abgeplatteten Polen. „Und hier das Oszillogramm mit den flachen Kurven, Sir. Für uns einmalig. Wenn wir es nicht mit einem Akonischen Schiff aus dem Blauen System zu tun haben, dann stehen wir abermals vor der Begegnung mit einer uns bisher unbekannten Rasse. Gegen diese Annahme aber spricht die Kugelform des Fremdschiffes. Ob abgeplattete Pole oder nicht... im Prinzip stellt es eine Kugel dar, was eigentlich keinen anderen Schluß zuläßt, daß wir es mit den Akonen zu tun haben.” Währenddessen jagte die DRUSUS mit immer größerer Geschwindigkeit aus dem Sonnensystem heraus. Trotzdem sollten noch viele kostbare Minuten vergehen, bis das Flagschiff des Solaren Imperiums zur Transition ansetzen konnte. In diesem Augenblick liefen von der Schaltstation Ori neue Werte ein. Drei Offiziere der DRUSUS-Zentrale steckten darauf den Kurs des unbekannten Raumers auf der Sternenkarte ab. Rhodan und Deringhouse traten an die Karte heran; unbemerkt darüber war Bully eingetreten und hatte sich hinter die beiden Männer gestellt.
    „Das sieht mir aber nicht nach einer Landung auf Nummer