0103 - Das Plasma Ungeheuer

lieber Mercant, tun wir nicht, und das hält uns auch Walt Ballin vor. Wir wollen doch die Panik auf der Erde nicht vergessen, als die Druufflotte plötzlich in unserem System stand, danach die Robotraumer Arkons auftauchten und mit ihnen die Schiffe der Galaktischen Händler. Wir müssen die Menschen Schritt für Schritt darauf vorbereiten, daß im Zentrum der Milchstraße ein uns weit überlegenes Volk wohnt und wir damit zu rechnen haben, daß es uns auf der Erde einen unerfreulichen Besuch abstatten wird. Und dieser Walt Ballin ist, wenn er das hält, was er mit seinem Artikel versprochen hat, der Mann für diese Aufgabe. Darum möchte ich ihn so schnell wie möglich kennen lernen. Wann kann er hier sein, Mercant?” Allan D. Mercant lächelte. „Sir, Walt Ballin ist Journalist, und Journalisten sind eine besondere Sorte Menschen. Hoffentlich findet er den Weg nach Terrania, wenn die Abwehr ihn in Ihrem Namen bittet, Sie aufzusuchen. Ich hoffe, daß er morgen hier eintrifft.” Als Walt Ballin sich über das Visiphon der Europa News mit Yvonne Berclais unterhielt, dachte er nicht mehr an den Leitartikel, den er für die erste Juniausgabe seiner Zeitung geschrieben hatte.
    Der Besucher, der im Vorzimmer wartete, sollte warten; von Bedeutung konnte der Besuch nicht sein. Walt Ballin kannte keinen Herrn namens Garibaldi, aber für ihn war es sehr wichtig, sich für heute abend mit Yvonne zu verabreden, um endlich mit ihr ins reine zu kommen. „Also, Cherie, heute um zwanzig Uhr bei Trois poulardes? Ich lasse einen Tisch reservieren, vorn links, wenn es dir recht ist?” Yvonne Berclais war eine bezaubernde junge Dame, brünett, elegant und trotz ihrer nur zweiundzwanzig Jahre auf der ganzen Welt bekannt. Wenn die Berclais ihren hellen Sopran aufklingen ließ und ihr Vortrag über den Bildschirm ging, dann lauschten hundert Millionen Menschen dieser göttlichen Stimme. Aber jetzt war Yvonne Berclais nicht die Sängerin, sondern ein in Walt Ballin verliebtes junges, glückliches Mädchen.
    „Ich freue mich auf diesen Abend, Walt, und ich werde diesmal pünktlich sein. Du brauchst nicht auf mich zu warten. Bis dann!” Sie hatte abgeschaltet, aber Walt Ballin, siebenundzwanzig Jahre alt, trotzdem schon Leitartikler in der Europa News, blickte immer noch den Bildschirm des Visiphons an. Da brummte über ihm dezent ein Summer; Ballin wurde an den unbekannten Besucher im Vorzimmer erinnert. Er solle hereinkommen! Walt Ballin befand sich in Hochstimmung. Er dachte an Yvonne, während er den Besucher geistesabwesend begrüßte. Yvonne glaubte er zu sehen, während der Besucher sich auf seine einladende Handbewegung hin niederließ. Yvonne wollte ihn heute abend bei Trois poulardes nicht warten lassen, und den Tisch mußte er noch in dieser Stunde reservieren lassen, sonst kam er mit seiner Bestellung zu spät. Aber was sagte sein Besucher? Wer war es überhaupt? Wie sah der Mann aus? „Was... äh, bitte? Was sagten Sie?” Verwirrt starrte Walt Ballin den glatzköpfigen Mann an, der über einen erstaunlichen Tonnenbauch verfügte und so klein war, daß sein Kopf gerade die Armlehnen des Sessels überragte.
    Der dicke Mann wiederholte seinen Vortrag. Walt Ballin horchte jetzt überrascht auf. Was war das? Dem Ersten Administrator war sein Leitartikel von vorgestern vorgelegt worden? „Ja, und?” Ballin war alarmiert. Er kombinierte und sah schon die größten Schwierigkeiten herankommen und Ärger mit der Chefredaktion!
    Sie hatte bereits ihre Bedenken geäußert, als er die Druckfreigabe für diesen Leitartikel angemahnt hatte. „Auf Grund Ihres Artikels bin ich durch meinen Chef, den Leiter der Solaren Abwehr ...” Walt Ballin hörte nur Solare Abwehr und sah sich schon als arbeitsloser Journalist auf der Straße. Den Abend mit Yvonne konnte er jetzt schon aus seinem Terminkalender streichen. Aber was hatte sein Leitartikel nur mit der Solaren Abwehr zu tun? Seit wann gab es auf der Erde wieder eine Pressezensur? „Wohin soll ich kommen? Nach Terrania?” fragte Walt Ballin bissig. Er hatte wieder die Hälfte überhört und die Einladung, Terrania aufzusuchen, mit der Solaren Abwehr verbunden. „Ja, Mister Ballin, denn Sie können schließlich nicht gut erwarten, daß der Erste Administrator nach Paris kommt, um sich mit Ihnen zu unterhalten.” Unterhalten hatte der Besucher mit der Glatze und dem dicken Bauch gesagt; eine Unterhaltung mit Perry Rhodan!
    Walt Ballin zündete sich eine Zigarette an und tat vier