0110 - Wer andern eine Grube gräbt

der Einsatzleiter nüchtern.
    »Fünf Wagen mit je zwei Mann dürften genügen.«
    »Wie lange?«
    »Für höchstens zwei Stunden.«
    »Gut. Aber in zwei Stunden müssen die Wagen zurück sein. Heute abend läuft die Aktion im Hafen an wegen der Opium-Sache. Da brauche ich jeden Mann und jeden Wagen.«
    »Geht in Ordnung.«
    »Lassen Sie sich die Wagen von der Fahrbereitschaft selber zuteilen. Noch etwas?«
    »No, das wäre es.«
    »Gut. Dann Hals- und Beinbruch! Und — eh — denken Sie immer dran: mit einem toten G-man kann der Staat nichts mehr anfangen. Der kostet nur Geld.«
    Phil nickte ernst.
    »Ich werde es beherzigen«, versprach er.
    Dann legte er den Hörer auf.
    »Bleiben Sie hier, bis ich wieder zurück bin?«
    Masters überlegte eine Minute, dann brummte er:
    »Ja. Ich möchte doch wissen, ob Sie den Kerl kriegen.«
    »Okay. Sobald ich zurück bin, kann ich Ihnen sagen, ob die Gefahr für sie beseitigt 'ist oder ob Sie mit den sechstausend Dollar noch ein bißchen warten müssen. So long…«
    »So long, G-man«, sagte Masters ungerührt und warf Phil seinen Kittel über den Arm. Er fühlte sich ganz augenscheinlich doch viel wohler, wenn andere das Risiko für ihn auf sich nahmen.
    Phil ordnete in der Fahrbereitschaft alles und rief noch einmal Hywood an.
    »Captain, es ist soweit«, sagte er. »Sagen Sie Ihren Leuten, daß man nach Möglichkeit nicht auf einen Mann in einem grauen Kittel schießen soll. Das könnte ich nämlich selber sein.«
    Hywood schwieg einen Augenblick lang, dann brummte er:
    »Seien Sie vorsichtig, Decker!«
    »Worauf Sie sich verlassen können, Captain«, entgegnete er. »Noch etwas unklar, Hywood?«
    »Ja. Von wem kommt der Einsatzbefehl?«
    »Von unserer Funkleitstelle. Sollten irgendwo in dem genannten Gebiet Schüsse fallen, bevor der Einsatzbefehl erteilt ist, soll man sofort den Schüssen nachgehen. Da ich gern noch ein bißchen auf dieser Erde herumspazieren möchte, würde ich in diesem Falle ein bißchen flotteres Tempo als gewöhnlich vorschlagen.«
    »Verlassen Sie sich nur mich«, sagte Hywood. Und Phil fühlte, daß dies ein Versprechen war. Er verabschiedete sich von Hywood und ging nach draußen.
    Mit dem Lift fuhr er hinauf ins Labor, gab seine Brieftasche ab und bat, man möchte sie derart präparieren, daß die Finger jedes Menschen lila würden, der die Brieftasche eventuell berührte.
    Nachdem man es getan hatte, schob man ihm die Brieftasche wieder ins-Jackett. Einer der Wissenschaftler hatte dabei Gummihandschuhe angezogen. Nur so konnte man die unsichtbar präparierte Mappe anfassen, ohne nicht für Monate gezeichnet zu sein.
    Die lila Farbe würde nur unter Verwendung eines bestimmten Medikamentes Weggehen, und dieses chemische Mittel hatte nur die Polizei.
    Nachdem Phil auch noch seine Pistole nachgesehen hatte, ging er zurück zu Masters und ließ sich den Zündschlüssel zu dessen Dreitonner-Lastwagen geben, der beim ersten Fall von den Tätern benutzt und mit dem Masters auch heute wieder gekommen war.
    Dann stand er in der Eingangshalle und zögerte noch eine Sekunde. Was würde die nächste Minute bringen? Würden die Täter vielleicht schon schießen, wenn er nur die Tür hinter sich zurückpendeln ließ?
    ***
    Hat man es mit einem älteren Gangster zu tun, kann man in gewissen Situationen ungefähr Voraussagen, was er tun wird. Erfahrung und Vorsicht stellen gewisse Regeln auf, nach denen sich die Leute richten.
    Bei Anfängern kann man gar nicht Voraussagen. Die sind zu allem imstande.
    Es war gut möglich, daß die Kerle hinter mir meinen Jaguar unter Feuer nahmen, während ich mit flottem Tempo dem Districtsgebäude zustrebte. Ein Schuß in einen Reifen, der Wagen würde ausbrechen, und jeder andere Verkehrsteilnehmer war in Lebensgefahr. Von mir und den Verfolgern ganz zu schweigen.
    Ich konnte es nicht riskieren. Es gab nur eine Möglichkeit. Ich mußte sie dazu bringen, daß sie anhielten. Das würden sie nur tun, wenn auch ich hielt.
    Ich warf einen kurzen Blick hinüber zu Goodman. Allem Anschein nach hatte er jetzt endgültig genug.
    Also hatte ich nur mit den beiden Halbwüchsigen zu rechnen, die in dem klapprigen Ford hinter uns saßen.
    Die Chancen standen nicht schlecht..
    Ich hielt nach der nächsten Einfahrt Ausschau.
    Endlich zeigte sich eine.
    Ich gab Blinkzeichen.
    Die Burschen hinter mir machten es sofort nach.
    Ich grinste. Nicht einmal soviel verstanden sie, daß sie eine so deutliche Dokumentierung ihrer Absichten