0118 - Der Robot-Sergeant

erklärte er. „Weisen Sie die Positronik an, eine stabile Umlaufbahn in fünfzehntausend Kilometern Bodenabstand anzusteuern. Wir werden dort bleiben, um unsere Schäden zu reparieren und Azgola zu beobachten. Die Meßgeräte haben während der letzten Minuten genügend Daten über die feindlichen Raketen gesammelt. Geben Sie Befehl an die Geschützstände, in dauernder Kampfbereitschaft zu bleiben und die Antiraketen startbereit zu halten. Wir werden kein zweites Mal davonlaufen."
    Es war das erste Mal in seinem Leben, daß Meech Hannigan all seine Kraft anstrengen mußte. Bisher war er immer, selbst in der größten Gefahr, damit ausgekommen, nur einen Teil der Energien seines mechanischen Körpers zu aktivieren. Aber hier galt es, alles aus sich herauszuholen, was in ihm steckte. Er mußte sich mit der Geschwindigkeit eines Fahrzeugs bewegen, wenn er dem Zusammenbruch des gewaltigen Gebäudes noch entkommen wollte.
    Ron Landry hatte sich in Sicherheit gebracht, das wußte er. Er hatte den Funkspruch gehört, mit dem Larry Randall aufgefordert wurde, den Flugwagen an der Wand des Turms hinaufsteigen zu lassen.
    Er selbst wußte schneller, als jemand anders es begreifen konnte, daß die Stabilität des Gebäudes mit dem Verschwinden des Treppenhauses zusammenbrechen würde. Er sprang die Treppe hinunter und erreichte die Halle im Erdgeschoß, noch bevor der Treppenabsatz, auf dem Ron Landry den Strahlbeschuß der Fremden ausgehalten hatte, zusammenbrach und das Werk der Vernichtung einleitete.
    Mit weiten Sätzen rannte Meech, nachdem er die Straße erreicht hatte, im. Schatten der Hauswände die Straße entlang. Niemand sah ihn. Larry Randall war schon dabei, seinen Wagen an der Mauer des Turmes hinaufzubugsieren. Meech sah aus einem der Fenster weit oben zwei Köpfe schauen, Lofty und Ron. Auch ihre Aufmerksamkeit war auf den Wagen allein gerichtet.
    Meech tat niemals etwas unbewußt. In den wenigen Sekunden, die seit seiner Flucht aus dem Turm vergangen waren, hatte sich in seinem Innern ein umfangreiches positronisches Programm abgewickelt. Er hatte summarisch die Lage nach dem derzeitigen Stand seiner Informationen beurteilt. Er hatte den Schluß gezogen, daß, wer die Fremden auch immer waren, sie auf Azgola einen gut ausgerüsteten Stützpunkt besitzen mußten. Dem gegenüber standen Ron Landry und seine Männer, nachdem die VICTORY gestartet war und sich zurückgezogen hatte, allein für sich, mit keinen anderen Waffen als denen, die sie in den Händen trugen und die in dem Flugwagen eingebaut waren. Es war sehr wahrscheinlich, daß sie in Schwierigkeiten kommen würden, noch bevor die VICTORY zurückkehrte.
    In einem solchen Fall war es günstig, wenn einer zurückblieb, von dessen Existenz weder Ron Landry noch der Gegner etwas wußten. Meech war sicher, daß Ron glauben würde, der zusammenstürzende Turm hätte ihn unter sich begraben. Der Feind, der eine Reihe seiner eigenen Leute durch diesen Zwischenfall verloren hatte, besaß ebensowenig Grund, an dem Tod eines seiner Gegner zu zweifeln. Von dem Augenblick an, da der Turm mit Donnergetöse in sich zusammenstürzte, eine himmelhohe Staubwolke aufwirbelnd, war Meech Hannigan eine Unbekannte in der Gleichung, nach der die Geschehnisse auf Azgola abliefen.
    Nichts anderes hatte er beabsichtigt, als er sich Mühe gab, auf seiner Flucht nicht beobachtet zu werden.
    Er sah den Flugwagen in nördlicher Richtung die Straße entlanggleiten. Er wartete noch eine Weile. Denn an der geringen Geschwindigkeit des Fahrzeugs war deutlich zu erkennen, daß Ron Landry sich noch nicht für eine bestimmte Richtung entschlossen hatte. Dieser Schluß erwies sich schon nach einer halben Minute als richtig. Der Wagen bog in westlicher Richtung in eine Seitenstraße. Meech sah noch, wie er zu beschleunigen begann. Dann verschwand er außer Sicht.
    Roboter sind nicht allein auf die fünf menschlichen Sinne angewiesen. Wobei ohnehin das Wort „Sinn", auf einen Robot angewandt, eine Modifizierung erfahren müßte. Denn es bereitet Unbehagen, die Tätigkeit eines positronischen Tasters, der das von einem komplizierten Linsenapparat erzeugte Bild auf einer fluoreszenzfähigen Netzhautimitation untersucht, dem menschlichen Sehen gleichzusetzen und die kombinierte optisch- positronische Fähigkeit einen Gesichtssinn zu nennen. Auf jeden Fall - Meech besaß einen Gehirnteil, der die Ausstrahlungen moderner energieerzeugender oder verbrauchender Geräte wahrnehmen konnte. Es wäre