0129 - Atombrand auf Mechanica

Atombrandes vermutete. Ohne lange zu überlegen, lief er hinein und glaubte sofort, kühlere Luft zu atmen. Aber der Aufschub war nur ein scheinbarer. Das Feuer fraß sich schneller voran, als er auf die Dauer laufen konnte. Und wenn der Gang zu Ende war ...
    Seine heimliche Befürchtung sollte sich schneller bewahrheiten, als ihm lieb war.
    Der Gang verbreiterte sich zu einem Saal, der voller Maschinen und Schalttafeln war, aber keinen Ausgang besaß.
    Heftig atmend lehnte Rhodan sich gegen die äußere Wand und sah quer durch den Saal zum Gang hinüber, durch den er gekommen war.
    Von dort würde der Tod hereintreten. Zuerst in Form immer heißer und stickiger werdender Luft, dann als flüssiges Gestein.
    Er war unrettbar verloren, wenn seine Telepathen - und vor allen Dingen Gucky - sich genau an seine Instruktionen hielten und den Mental-Absorber nicht ausschalteten ...
    Drunten in der Ebene wurden die Wrackteile des Fragmentschiffes verladen. Die Zeit drängte. Schon stand der Horizont in Flammen, und die Stürme wurden fast unerträglich heiß. Bully war hinter Ras Tschubai in die Kabine des Gleiters gestiegen. Gucky und Iltu hockten teilnahmslos in einer Ecke und beachteten ihn nicht. Sie sahen hinaus auf die öde Landschaft mit den kahlen, sandigen Hügeln des verfluchten Planeten, auf dem ihr Freund den Tod gefunden hatte.
    „Perry ist verschwunden", krächzte Bully heiser.
    Gucky sah nicht einmal auf Iltu warf Bully einen flüchtigen Blick zu, dann ignorierte sie ihn erneut Ras Tschubai räusperte sich verlegen. „Wenn man die Richtung ungefähr wüßte, könnte ich teleportieren und ihn holen, aber ich bin leider kein Telepath. Ich kann ihn nicht orten."
    Jetzt sah Gucky ihn an, aber immer noch mied er Bullys Blick.
    „Telepathie? Mit eingeschaltetem Absorber?"
    „Dann schalte ihn aus!" rief der Afrikaner. Bully schwieg.
    „So, ausschalten?" flüsterte Gucky in verhaltenem Zorn. „Einen Befehl Rhodans ignorieren, meinst du? Ja, das hätte ich früher tun sollen, als er befahl, Putzi zum Versuchskaninchen zu machen.
    Seinen zweiten Befehl ignorierte ich dann, als ich Putzi rächte und den Robot zerstörte. Und nun soll ich es wieder tun, um Rhodan zu retten?" Er sah wieder hinaus in die Ebene. „Wer sagt, daß ich es tun soll?"
    „Es besteht keine Gefahr für uns, wenn wir die Absorber ausschalten", drängte Ras Tschubai mit flehender Stimme. „Du und Iltu, ihr seid die einzigen Telepathen hier. Wenn ihr ihn ortet, können wir eine genaue Bestimmung der Koordinaten vornehmen und ihn holen. Er ist in Gefahr, ich fühle es."
    Gucky starrte an Ras Tschubai vorbei. Sein Blick ruhte feindselig auf Bully.
    „Nun, was hast du zu sagen? Warst du es nicht, der den Kampfroboter im Wrack entdeckte und holen ließ? Wärest du in der THEODERICH geblieben, lebte Putzi noch."
    „Eine unglückselige Verkettung von mehreren unabhängig ausgelösten Ereignissen; ein Zufall", erwiderte Bully kleinlaut. „Es war doch keine Absicht dabei, Gucky. Mensch, sei doch vernünftig.
    Du machst Putzi doch auch nicht wieder lebendig, wenn du Rhodan jetzt im Stich läßt."
    „Nenn mich nicht Mensch!" sagte Gucky schrill. Er blickte aus dem ändern Fenster und sah die rote Feuerwand über dem Horizont. „Also gut Iltu und ich schalten den Absorber aus. Aber das ist auch alles, was wir tun werden."
    Es dauerte nur wenige Sekunden, da ging in seinem Gesicht eine Veränderung vor, die Bully genauso erschreckte wie Ras Tschubai.
    „Was ist, Gucky?"
    „Rhodan! Es ist unglaublich, aber er hält sich fast genau unter uns auf - aber weit entfernt. Wenigstens fünf Kilometer. Dort etwa."
    Er zeigte auf Bullys Füße. Eine schnelle Kalkulation ließ erkennen, daß Rhodan etwa drei Kilometer unter der Oberfläche und ungefähr drei Kilometer in Richtung der Feuerwand sein mußte. „Wie kommt er da unten hin?"
    „Schnell, die genauen Daten, damit ich springen kann", drängte der afrikanische Teleporter.
    Gucky sah ihn an, sah durch ihn hindurch. Dann schüttelte er den Kopf.
    „Ich gehe selbst, Ras. Jede Berechnung nähme zuviel Zeit in Anspruch. Ich kann Rhodan anpeilen und zugleich springen. Nein, Iltu, du bleibst hier! Ein Glück, daß er den Absorber ausgeschaltet hat. Wartet hier, ich bin bald zurück." Er konzentrierte sich, sprang aber noch nicht sofort, „Bully, hast du gedacht, ich ließe ihn auf dieser verdammten Welt umkommen? Du hast eine schmutzige Phantasie."
    Dann war er verschwunden. Bully starrte mit nicht sehr