0129 - Atombrand auf Mechanica

dem Bildschirm. Der Planet schwoll an, bis er das System und dann den ganzen Sichtbereich einnahm. Die Lichtwellen überlagerten sich durch den umgekehrt verlaufenden Dopplereffekt. Je schneller die THEODERICH wurde, desto verwirrender wurde auch das Maß der optischen Überspielung.
    „Wie schnell?" fragte Rhodan in das beängstigende Schweigen hinein.
    „In zwanzig Sekunden Lichtgeschwindigkeit", gab Claudrin Auskunft. Sein Gesicht war immer noch besorgt. Reg Thomas, der Erste Offizier, deutete erregt auf den Bildschirm. Claudrin nickte.
    „Wir sind fast so schnell wie die Lichtwellen und die Ausstrahlungen Mechanicas. Die optischen Effekte ballen sich zusammen. Wir sehen in einer Sekunde das, was in Minuten geschah. Wir sehen zugleich Vergangenheit und Gegenwart."
    Der Bildschirm war weiß. Der Planet war nicht mehr als solcher zu erkennen. Die Überlagerung der Lichtwellen löschte alle Konturen aus. Claudrin betätigte einige Kontrollen. „Ich habe die Schutzschirme eingeschaltet, Sir", sagte er, als er Rhodans fragenden Blick bemerkte. „Draußen im Raum ist es jetzt nicht mehr kalt, sondern unerträglich heiß. Die ersten Sendboten der neuen Sonne haben uns soeben erreicht." Er sah auf seine Instrumente. „Die THEODERICH hat nun Lichtgeschwindigkeit, Sir."
    „Wir sind außer Gefahr", sagte Rhodan erleichtert. „Wassilow auch."
    „Es war knapp, Sir", meinte Claudrin dazu. Mehr nicht. Bully atmete erleichtert auf. „Das ging ja noch mal gut, Perry" Bully sah wieder zum Bildschirm. Seine Augen weiteten sich in ungläubigem Erstaunen. „Was ist denn das?"
    Rhodan gab nicht sofort Antwort. Die THEODERICH hatte längst die Lichtgeschwindigkeit überschritten und holte die vorausgeeilten Lichtwellen wieder ein.
    Mechanica begann zusammenzuschrumpfen, obwohl die Vergrößerung wirksam blieb und ständig eine scheinbar gleichbleibende Entfernung simulierte.
    Die glühenden Gase fielen in die neue Sonne zurück.
    Rhodan lächelte erleichtert und beantwortete Bullys Frage.
    „In gewissem Sinne erleben wir eine Zeitreise, Bully. Wir überholen die Lichtwellen, die uns den Vorgang übermittelten. Das bereits erfolgte Ereignis bleibt zurück. Was wir jetzt auf dem Bildschirm sehen, ist Mechanica, wie er vor zehn oder fünfzehn Minuten existierte. Der Planet wird nun immer schneller in die Vergangenheit zurückstürzen."
    Wie gebannt starrten die Männer auf den Schirm.
    Immer mehr schrumpfte Mechanica zusammen, wurde zu einer kleinen Sonne, nicht größer als ein Fußball. Dann vergrößerten sich die dunklen Flecken, die noch nicht vom Atombrand ergriffen worden waren. Die weißen Meere wurden kleiner, trennten sich und wurden allmählich zu runden Flecken.
    Schließlich erloschen sie. Mechanica existiert als Planet. „So etwas!" hauchte Bully ergriffen. Rhodan achtete nicht auf ihn. „Wie schnell sind wir?" fragte er Claudrin.
    Der Kommodore konsultierte seine Instrumente.
    „Hundertfache Lichtgeschwindigkeit."
    „Dann verläuft der Prozeß umgekehrt genau hundertmal schneller. Gleich müssen wir auftauchen. Können Sie die Vergrößerung so weit aufdrehen, daß Einzelheiten der Oberfläche zu erkennen sind?"
    „Das Bild wird aber undeutlich", gab Claudrin zu bedenken, doch er griff bereits in die Kontrollen.
    ,Mechanica wurde größer und verschwommener. Es war, als stürze die THEODERICH auf den Planeten zurück. Einzelheiten wurden erkennbar. Eine Stadt tauchte auf, verzerrt und undeutlich.
    Und dann sahen sie winzige Punkte auf einem Plateau. Sie bewegten sich viel zu schnell, um erkenntlich zu werden. Die Transmitterstation verschwand urplötzlich. Das Plateau war wieder leer. Etwas später wurde die THEODERICH sichtbar, die wie rasend den Planeten umkreiste und wieder verschwand.
    Rhodan seufzte und wandte sich ab. „Das Spiel ließe sich fortsetzen, aber leider nicht unbegrenzt. Wenn die Vergrößerung nicht mehr wirksam ist, verlieren wir Mechanica. Aber das System selbst bleibt uns in seiner ursprünglichen Form erhalten. Die Explosion Mechanicas werden wir in fünfzigtausend Jahren auf Arkon beobachten können."
    „Wir sehen den Planeten noch, aber in Wirklichkeit wurde er längst ein Feuerball, eine Sonne", murmelte Bully. „Wer weiß, wie viele Sterne wir sehen, die längst nicht mehr existieren."
    Rhodan deutete auf einen anderen Bildschirm, der eine Gesamtübersicht des Raumes wiedergab. Feine Nebelgebilde standen unbeweglich in der schwarzen Unendlichkeit. Es waren Milchstraßen, viele