0143 - Für Menschen verboten

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Autoren: Unbekannt

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konnten vorhersagen, wen die Positronik untersuchen würde. Riesenhaft, der mit seiner primitiven Metallprothese die besten Aussichten hatte, eine Prüfung zu überstehen, war von keiner Seite als Kandidat bestimmt worden.
    Albright schien Lodens Gesicht anzusehen, daß etwas nicht stimmte. Er ging um die Maschine herum. Loden wich dem fragenden Ausdruck in Albrights Gesicht aus. „Doc!" stieß Loden hervor. „Der Roboter muß Sie untersuchen, verstehen Sie?" Riesenhafts Augen verengten sich. Veilleicht hatte er bereits den gleichen Gedanken gehabt. Er gab Loden jedoch keine Antwort. Mit einer Entschlossenheit, die Lodens Bewunderung hervorrief, ging der kleine Terraner auf den Roboter zu. „Wir sind bereit", sagte er gelassen. Die Positronik schwieg, aber gleich darauf löste sich die Zange des Roboters aus ihrer Haltung und ergriff den unbeweglich dastehenden Riesenhaft. Loden fühlte, wie seine Magennerven rebellierten. Riesenhafts Gesicht war grimmig verzogen, aber er gab sich alle Mühe, tapfer zu sein. Die Maschine schwang den Kybernetiker herum, als sei dieser gewichtslos. Riesenhaft wurde zwischen den halben Metallrohren abgestellt und nach unten gedrückt. Albright hob den Schlüssel und machte Anstalten, sich auf den Roboter zu stürzen. Doch Riesenhaft schien den Ingenieur aus den Augenwinkeln beobachtet zu haben. „Bleiben Sie stehen, Albright!" rief er. Die beiden Rohre begannen sich zu schließen. Riesenhaft wurde von der Zange festgehalten, so daß er sich nicht bewegen konnte. Der Blick, den er Loden zuwarf, drückte seinen ganzen Zorn über den Einfall seines Mitarbeiters aus. Mit hängenden Schultern mußte Loden zusehen, wie die Maschine Riesenhaft festklammerte, umkehrte und den langen Gang zurückrollte. Ohne Gefühlsausdruck sagte Bergmann: „Das haben wir nun von Ihrem genialen Einfall, Emmet. Den Kleinen sehen wir nicht mehr wieder." Loden ballte seine Hände zu Fäusten, das Blut stieg in seinen Kopf. Fast vier Jahre hatte Dr. Riesenhaft darauf gewartet, daß Loden eine ausgefallene Idee haben würde wie damals, bei der Trounhart-Schaltung. Niemand konnte objektiv sagen, ob Lodens Einfall brauchbar gewesen war, aber er würde mit großer Wahrscheinlichkeit Riesenhafts Tod herbeiführen. Mit brennenden Augen starrte Loden auf die blitzende Fassade der Positronik.
    Inmitten der großen Leere, die sein Gehirn auszufüllen schien, formte sich allmählich ein entsetzliches Schuldgefühl.

    *

    Von jenem Moment an, als die Zange zugegriffen und ihn herumgehoben hatte, war in Riesenhaft ein finsterer Trotz erwacht, das Experiment bis zum Ende durchzuführen. So hatte er verhindert, daß Albright sich wie ein Rasender auf die Maschine gestürzt hatte, nur mit dem Universalschlüssel bewaffnet, ohne jede Chance auf einen Erfolg. Die Griffe des Spezialroboters bereiteten ihm keine Schmerzen, solange er sich nicht dagegen sträubte. Riesenhaft hatte keine Vorstellung davon, was ihn in den nächsten Minuten erwartete, aber er war sicher, daß ihm keine angenehme Prozedur bevorstand. Schließlich rollte der Roboter in den Gang hinaus. Die vier Männer blieben mit ihren Sorgen allein.
    Riesenhaft, an den Boden der Maschine gepreßt, versuchte, sich seine Umgebung einzuprägen. Es gab keine Zweifel daran, daß sie sich auf einem weiteren Stützpunkt der Mechanica-Wesen befanden. Bis der Planet in seine Sonne stürzte, würden die Roboter weiter ihrer sinnlos gewordenen Arbeit nachgehen, wenn zuvor nicht etwas geschah, das ihren gewohnten Tätigkeiten ein Ende setzte. Riesenhaft mußte an Loden denken, der in der letzten Stunde eine bemerkenswerte Initiative entwickelt hatte. Was war das für ein Mann, der nur dann handelte, wenn ihm keine andere Alternative blieb? Für Riesenhafts hitziges Temperament bildete ein Mensch wie Loden ein Rätsel. Nach Riesenhafts Ansicht war Loden ein ausgeprägter Phlegmatiker, den nichts aus seiner Ruhe bringen konnte. Vor der Positronik jedoch hatte Loden das Geschehen an sich gerissen. Riesenhaft runzelte nachdenklich seine Stirn. Dieser plötzliche Umschwung von Lodens Verhalten verwirrte ihn mehr als die Positronik. Bergmann, Albright und Shawlee waren Charaktere, die er klar abgrenzen und deren Handeln er im wesentlichen vorausbestimmen konnte.
    Bisher hatte er geglaubt, daß dies auch bei Loden möglich sei.
    Der Roboter kam zum Stillstand. Riesenhaft verdrehte seinen Hals, um ihren Standort festzustellen. Sie waren am Ende des Ganges angelangt, fast wieder