0144 - Nacht über Manhattan

Wasserfläche hinabspringt, der kann ebenso gut aus gleicher Höhe auf eine Betonmauer springen.
    Ich stoppte, riß die Tür auf und sprang hinaus.
    Mit ein paar Sätzen war ich an der Stelle, wo er den Aufstieg begonnen hatte. Ich sah hinauf und erkannte irgendwo über mir in der Dunkelheit den hellen Fleck seines Mantels.
    Ich kletterte ihm nach.
    Ein kühler Wind pfiff durch die Stahlträger und -Verstrebungen. Es war ein mühsames Klettern, aber ich kam dem Burschen nicht näher. Er mußte ebenso schnell weiterklettern, wie ich ihm folgte.
    Endlich schien er irgendwo angekommen zu sein, wo es kein Weiter mehr gab, es sei denn das Weiter, das in die Tiefe führte. Jedenfalls kam ich ihm plötzlich näher.
    Nach einiger Zeit hielt ich an und zögerte. Ich wollte nicht, daß er, falls er mich noch nicht bemerkt haben sollte, durch meinen plötzlichen Anblick zusammenfuhr und vielleicht im Erschrecken seinen Halt losließ.
    Also rief ich ihn an.
    Ich konnte nicht sehen, ob er mir den Kopf zuwandte, denn hier oben herrschte eine Finsternis, die sicherlich nicht viel von der Schwärze des leeren Weltenraumes abstach.
    Ich rief noch einmal.
    »Wer sind Sie?« fragte er.
    Seine Stimme klang näher, als er sich eigentlich befand. Vielleicht trug der Wind seine Worte direkt zu mir.
    »Der Taxifahrer.«
    »Was wollen Sie noch?«
    Tja. Was wollte ich noch? Ihn daran hindern, Selbstmord zu begehen. Aber wie soll man das einem Mann in seiner Lage und mit seiner Absicht sagen?
    »An Ihrer Stelle würde ich mir das noch einmal überlegen«, sagte ich.
    Es kam mir selbst fürchterlich banal vor, aber mir fiel nichts Besseres ein.
    Aber ich rutschte auf dem Träger, auf dem ich mich befand, ein bißchen näher zu ihm hin. Er mochte etwa zehn bis zwölf Yard rechts über mir sein, und ich wollte versuchen, allmählich an ihn heranzukommen.
    Er lachte nur. Es war ein Lachen, wie ich es nie zuvor gehört hatte. Es lag nur wenig Hohn, aber sehr viel Mutlosigkeit und Verzweiflung darin.
    »Das ist doch Blödsinn, was Sie da Vorhaben«, sagte ich, um ihn jedenfalls damit zu beschäftigen, meinen dummer? Sermon anzuhören, während ich mich langsam näher an ihn heranarbeitete.
    Es war eine verteufelt irrsinnige Kletterei. Diese Träger waren konstruiert und hergestellt worden, damit sie eine Riesenbrücke trugen, nicht, damit man in ihnen herumklettern könne. Hinzu kam, daß sie feucht waren von dem feuchten Wind, der hier ständig vom Atlantik her wehte. Manchmal mußte man mit den Zehenspitzen auf Stahlkanten stehen, die nicht breiter waren als ein Daumen. Dann wieder rutschte man über halbkugelförmige Nietköpfe, die so groß waren wie ein silbernes Dollarstück, und auch sie waren feucht, schlüpfrig und kalt.
    »Geben Sie sich keine Mühe«, sagte er plötzlich. »Ich rauche nur noch meine letzte Zigarette.«
    Tatsächlich schien er das Wunder vollbracht zu haben, in dieser luftigen Höhe, trotz frischer Brise und vermutlich der Tatsache, daß er nur eine Hand gebrauchen durfte, eine Zigarette anzuzünden, denn ich sah ein aufglimmendes rotes Pünktchen da, wo er sich befand.
    »Einen Whisky würde ich aber auch noch trinken.«
    »Ich habe schon genug verkonsumiert und außerdem haben Sie meine letzten fünf Dollar.«
    »Ich würde Sie einladen, wenn Sie mitkämen.« .
    »Keine Aussicht. Sehen Sie lieber zu, daß Sie gesund wieder hinabkommen.«
    »Nicht, bevor ich Ihnen nicht mal gründlich die Meinung gesagt habe.«
    Ich zog mich mit beiden Händen zum nächsten Pfeiler hoch und hing ein paar Sekunden mit dem ganzen übrigen Körper in der gähnenden Leere dieser luf tigen Höhe. Aufatmend zog ich mich auf die nächste Querstrebe und war jetzt nur noch wenige Yard von ihm entfernt.
    Aber mitten zwischen uns ragte ein dicker Pfeiler nach oben, den ich nicht umklettern konnte, weil es einfach keine Möglichkeit dazu gab. Entweder hatte ich mich unten verschätzt, als ich die Stelle gesucht hatte, wo er seinen Aufstieg begann, oder aber ich hatte in der Finsternis einen anderen Weg genommen als er.
    Ich blickte hinunter und sah tief unter mir das hellerleuchtete Band der Brücke mit den Lichtpunkten der Autos. Ein eigenartiges, flaues Gefühl machte sich in meinen Eingeweiden breit.
    Ich wandte den Blick schnell wieder in seine Richtung.
    »Sie glauben gar nicht, wie wenig mich Ihre Meinung interessiert«, sagte er.
    »Trotzdem kann ich sie ja sagen«, knurrte ich, während sich in meinem Kopf die Gedanken jagten.
    Was soll man