0161 - Vier von der USO

habe ich dazu nicht zu sagen."
    „Was meinen Sie, Warren?" fragte Firgolt den Leutnant, der selten sprach, wenn er nicht gefragt wurde.
    „Wenn der Schreckwurm über die Intelligenz verfügt, die Nathan ihm zugesteht, dann benimmt er sich meines Er achtens merkwürdig", sagte Warren mit heller Stimme. „Aber auch mit ausgeprägter Dummheit läßt sich sein Verhalten nicht erklären. Ich glaube, daß wir ihn noch längere Zeit beobachten müssen, um mehr über ihn herauszufinden."
    „Collignot?" fragte Firgolt.
    „Da ich die meiste Zeit vor dem Monstrum auf der Flucht war, fällt es mir schwer, etwas Positives über das Riesenbaby zu sagen", entgegnete Collignot. „Der Captain glaubt erkannt zu haben, daß der Schreckwurm keine gezielten Schüsse auf mich abgab. Nun, er lag ja auch nicht im Wasser."
    „Wie würden Sie den Schreckwurm geistig einstufen?" wollte Firgolt wissen. Collignot zog an seiner Zigarre. ich würde sagen, daß Nathan recht hat", sagte er nachdenklich.
    „Das ist doch nicht Ihr Ernst?" protestierte Kopenziack.
    „Nun, vielleicht ist er nicht zehnmal so intelligent wie ein Hund, aber das Fünffache sollten wir ihm zugestehen", schränkte Collignot ein.
    „Das Zehnfache, Sir", warf Warren ein. „Rein gefühlsmäßig."
    „Ich bleibe dabei: Er ist ein stupides Ungeheuer", brummte Kopenziack.
    Jede Aussage, erkannte Firgolt, war nur ein Eingeständnis dafür, daß sie nichts Neues über den Schreckwurm herausgefunden hatten. Daß er über schwache Intelligenz verfügte, war bekannt.
    Im Hauptquartier wußte man auch, daß er auf seine Gegner Schüsse abfeuern konnte, daß er Sprünge von hundert Metern und mehr ausführen konnte, und daß er ungeheure Kraft besaß.
    Nur eines hatten sie herausgefunden: Das Monstrum war in der Lage, seine Opfer zu schonen und urplötzlich einen Rückzieher zu machen. Dieses Verhalten war bisher noch nie beobachtet worden.
    „Ich schlage vor, daß wir vor Anbruch des nächsten Tages nichts mehr unternehmen", sagte er. „Sicher wird es uns nicht schwerfallen, unseren Freund wiederzufinden."
    In Collignots Augen stand eine stumme Frage, als er zum Meer hinausblickte. „Sie denken an unsere Ausrüstung?" fragte Firgolt.
    „Sie haben recht, Captain."
    „Wenn wir den morgigen Tag ohne Zwischenfälle überstehen, können wir vielleicht riskieren, einen Teil unserer Geräte an Land zu bringen." Kopenziack atmete hörbar auf. „Waffen, Sir?" fragte er. „Auch Waffen", sagte Firgolt.
    Kopenziack war sichtlich erleichtert.
    Um gegen Monstren entscheidend vorzugehen, benötigte man Waffen. Daran würde sich niemals etwas ändern. Er war bereit, jeden Befehl korrekt auszuführen. Niemand konnte ihm jedoch verbieten, sich Gedanken über einen Einsatz zu machen.
    Ungeheuer, entschied er, mußten getötet werden.
     
    *
     
    Der Schreckwurm kehrte am frühen Morgen zurück und ersparte den vier Spezialisten eine ausgedehnte Suche. Warren hatte die letzte Wache. Er richtete sich auf und blickte' zum Hang, wo der Koloß aufgetaucht war. Er konnte deutlich die schattenhaften Umrisse im Nebel ausma-. chen.
    Die drei anderen Männer schliefen noch. Ruhig beobachtete Warren, was der Schreckwurm unternehmen würde. Als er sicher war, daß dieser den Hang herunterkroch, weckte er Captain Firgolt.
    „Besuch am frühen Morgen, Sir" sagte er.
    Firgolt war sofort hellwach. Warren zeigte ihm die Stelle, wo das Untier durch den Dunst herankam.
    „Anscheinend hat er Sehnsucht nach uns", bemerkte der ebenfalls erwachte Collignot.
    „Man könnte sagen, daß er ein Erinnerungsvermögen besitzt", sagte Firgolt.
    Kopenziack schnarchte laut. Für ihn schien es keine Gefahren zu geben. Collignot sah mißbilligend auf den untersetzten Agenten.
    „Er würde auf einem Vulkan schlafen", sagte er. „Seine Nervenkraft ist mir manchmal unheimlich."
    Als hätte er die Worte des Leutnants gehört, grunzte Kopenziack verächtlich, drehte sich auf den Rücken und schlief weiter. Firgolt stieß ihn leicht mit der Fußspitze an.
    „Stehen Sie auf, Aldo. Es kann sein, daß wir bald rennen müssen." Der schwere Mann wälzte sich herum und schlug die Augen auf. „Guten Morgen, Captain", sagte er. „Gibt es Schwierigkeiten?"
    „Dort kommen sie auf uns zu", bemerkte Firgolt.
    Kopenziack zog ein Nahrungskonzentrat aus der Bereitschaftstasche im Gürtel des Unterwasseranzuges. Fragend blickte er zu Collignot. „Frühstücken Sie nicht?"
    „Doch", sagte Collignot und holte eine Zigarre hervor.
    Sie