0161 - Vier von der USO

kleiner Apotheke schnell verheilen würde. Die gebrochenen Rippen allerdings würden ihm noch längere Zeit zu schaffen machen.
    Der Captain entfernte die nutzlosen Reste des Unterwasseranzuges vom Körper. In der Höhle würde er andere Kleidung bekommen. „Sir!" rief Collignot. „Sind Sie verletzt?"
    „Es ist nicht von Bedeutung", beruhigte Firgolt den Leutnant, der keuchend neben ihm anhielt.
    „Wir konnten fast alles beobachten", berichtete Collignot. „Es war zu riskant, einen Schuß abzugeben. Als wir uns dann dazu entschlossen hatten, griff der Schreckwurm ein."
    „Ich weiß", sagte Firgolt. „Er hat mir das Leben gerettet." ,„Warum hat er das getan, Captain?" fragte Kopenziack.
    Firgolt stellte sich breitbeinig hin, so daß Warren einen Notverband anlegen konnte. Mit geschickten Händen, ohne Firgolt weh zu tun, beendete der junge Agent diese Arbeit.
    „Darüber können wir nur Vermutungen anstellen", beantwortete Firgolt die Frage Kopenziacks. „Wahrscheinlich nahm er an, daß dieses Tier auch für ihn eine Gefahr bedeuten könnte."
    „Bei den Fähigkeiten und Eigenschaften des Schreckwurms erscheint mir das ziemlich unwahrscheinlich", bemerkte Collignot.
    „Wir werden den wahren Grund wahrscheinlich nicht so schnell herausfinden", gab Firgolt zu.
    Er gab den Befehl, daß sie sich zur Höhle zurückzogen. Es wurde schnell dunkel. Kopenziack wollte Firgolt stützen, doch der Captain lehnte ab.
    „Glücklicherweise hat der Symboltransformer den Kampf gut überstanden", sagte Firgolt auf dem Weg zu ihrem Versteck. „Mein Blaster versagte jedoch im entscheidenden Augenblick."
    Wenn der Schreckwurm irgendwo in der Dunkelheit lauerte, dann machte er sich nicht bemerkbar. Obwohl Firgolt ausgesprochen müde war, sehnte er den nächsten Morgen herbei. Er wollte jetzt unbedingt vorankommen. Atlan und der Großadministrator warteten auf Ergebnisse.
    Firgolt hoffte, daß sie nach dem Eingreifen des Schreckwurms mehr riskieren konnten als bisher. Das Monstrum hatte klar zu erkennen gegeben, daß es die Terraner nicht zu töten beabsichtigte.
    Sie erreichten die Höhle. Warren schaltete eine Lampe ein, so daß Firgolt sich umsehen konnte.
    „Der Eingang ist ziemlich groß", meinte der Captain. „Hoffentlich bekommen wir keinen unliebsamen Besuch."
    „Wir werden während der Nacht einen Schutzschirm errichten", sagte Warren. „Es kann uns also nichts passieren."
    Collignot und Kopenziack richteten ein Lager für Firgolt her. Der Captain legte andere Kleidung an. Er aß einige Nahrungskonzentrate und trank einen Becher gereinigten Meerwassers, den ihm Kopenziack stolz überreichte.
    „Ich habe sofort nach unserer Ankunft in der Höhle die Filtrieranlage eingeschaltet", sagte er.
    Firgolt bedankte sich lächelnd. Er trank aus und gab den Becher zurück. „So müde war ich noch nie", sagte er.
    Er legte sich auf das primitive Lager. Im gleichen Augenblick, als sein Kopf den Boden berührte, schlief er ein.
    Kopenziack deutete spöttisch auf den nackten Felsboden hinter Collignot. „Und wo", erkundigte er sich ironisch, „wünschen der Herr Leutnant zu schlafen?"
    Bevor Collignot antworten konnte, flammte die Kontrollampe des Symboltransformers auf. Das Gerät hatte eine aufgefangene Nachricht verarbeitet. Mit zwei Schritten war Collignot bei dem Apparat. „Halt!" sagte Warren leise. „Es ist seine Sache." Er nickte zu Firgolt hinüber. „Natürlich", sagte Collignot enttäuscht. „Aber warum sollten wir ihn deshalb wecken?" Warren rüttelte Firgolt an der Schulter, ohne auf Collignots Frage einzugehen. Der Captain öffnete die Augen und war sofort wieder hellwach.
    „Was ist passiert?" fragte er. „Der Symboltransformer spricht an, Sir", berichtete Warren. Firgolt richtete sich auf und zog das Gerät zu sich heran. Er drückte auf den Schalter, der den Widergabesektor aktivierte. Eine unpersönliche, metallisch klingende Stimme sagte: „Verschwinde, du Narr!"
    Über das Gerät hinweg sahen sich die Männer an. Firgolt fühlte Erregung in sich aufsteigen. Was sie hier hörten, war der endgültige Beweis. Firgolt zweifelte keinen Augenblick daran, daß es sich um eine Aufforderung handelte, die der Schreckwurm instinktiv abgegeben hatte, als er Firgolt im Kampf mit dem Seeungeheuer gesehen hatte. Der Symboltransformer hatte den Impuls aufgefangen. Da es sich um bisher nicht aufgetauchte Wortsymbole handelte, hatte es bis jetzt gedauert, die Nachricht zu entschlüsseln. Bei weiteren Botschaften