0163 - Der Hexenhenker

entriß ihm das Beil und holte weit aus.
    Withe sah die messerscharfe Schneide auf sich zukommen und wich im letzten Moment aus. Donnernd traf die Axt die Planken.
    In seiner Verzweiflung formierte James Withe all seine Gedanken und strahlte sie gegen den Henker ab.
    Es war wie früher in der Schule und auch bei anderen Szenen. Nur war die magische Kraft diesmal viel stärker. Sie brandete mächtig gegen des Teufels Henker an und fegte ihn hinunter. Benommen blieb er am Boden liegen.
    James hatte ihn töten wollen, aber der Fluch siegte und brachte den Henker nach kurzer Erholung wieder auf die Beine.
    James Withe hatte die Pause selber gebraucht. Jetzt stand er oben und konzentrierte sich voll auf den Henker, während die kreischende Hexe wieder versuchte, ihn mit ihrer Magie zu vernichten.
    Die fliehende Lydia Manshold kam nicht weit. Sie wurde von den Henkersknechten eingeholt und wieder zurückgebracht.
    Während alles dies geschah, grub Zamorra wie ein Besessener mit seinem Spaten. Der Brunnen war mit Erde aufgefüllt. Nur mit Mühe ließ sie sich lockern. Zamorra hätte wesentlich mehr Zeit gebraucht.
    Der Kampf geriet auf den Höhepunkt. Die Henkersknechte zwangen Lydia wieder in die Stellung des Opfers. Der Henker selber sprang auf die Plattform. Die bleichen Knochen seines Schädels leuchteten hell im geisterhaften Licht. Ein Flammenstrahl brach aus den Augenhöhlen und traf James Withe.
    Der junge Magier war geschwächt, Er würde nicht mehr lange standhalten können.
    »Du wirst unterliegen!« schrie die Hexe von oben herab. »Henker, walte deines Amtes!«
    James Withe wußte, daß sie recht hatte. Lydia würde sterben, und dann war er an der Reihe.
    »Zamorra«, heulte er, »ich schaffe es nicht. Du hast aufs falsche Pferd gesetzt.«
    Professor Zamorra hörte es, aber er ließ sich davon nicht beirren.
    Und da hatte er gefunden, was er suchte. Gleißendes Licht brach aus dem Boden. Ein Grollen durchlief die Erde.
    Der Súhädel der Hexe, von ihrem unglücklichen Liebhaber hier vergraben, als der Fluch längst seine Wirksamkeit hatte und er selber kurz vor seinem Ende stand. Er hatte im Auftrag der Hexe gehandelt.
    Der Hexenschädel war gegenständlich und kein Trugbild wie das kreischende Etwas über dem Marktplatz. Zamorra hieb wie ein Berserker mit dem Spaten darauf ein.
    Da merkte der Henker, was gespielt wurde. Er stürzte sich auf das Loch in der Plattform, um Zamorra von seinem Tun abzuhalten, und der Hexenschädel ließ seine magischen Energien gegen Zamorra anbranden.
    Zu spät, denn Zamorra zerschmetterte das morsche Gebein. Ehe ihm die sterbenden Energien des Bösen das Bewußtsein raubten, war sein Werk bereits vollendet…
    ***
    Der ganze Spuk war überstanden. Fünf Menschen befanden sich in der Herberge: Professor Zamorra, Nicole Duval, Mrs. Coldwater, James Withe und Lydia Manshold. Lydia blickte betreten zu Boden.
    »Eigentlich bin ich an allem schuld«, sagte sie kleinlaut! »Ich habe viele Fehler gemacht in meinem Leben, aber zumindest eines gelernt: Mit den Gefühlen eines anderen Menschen spielt man nicht. Bei solcher Art Spiele gibt es nur Verlierer.«
    James Withe zuckte die Achseln. »Ich weiß nicht, ob wir beide wieder zusammenfinden. Die Zukunft wird es erweisen. Es ist einfach zuviel geschehen, um es jetzt schon sagen zu können.«
    Zamorra betrachtete die beiden lächelnd. »Ich wünsche Ihnen beiden auf jeden Fall viel Glück.«
    Withe kratzte sich am Hinterkopf. »Äh, Professor, ich hätte noch eine Frage.«
    »Nur zu«.
    »Es betrifft meine magischen Fähigkeiten. Ungern komme ich darauf zu sprechen. Nach dem Kampf war ich irgendwie ein anderer Mensch. Es ist, als wären all diese Kräfte aufgebraucht worden.«
    Zamorra runzelte die Stirn. »Glaube fest daran, Jim und alles wird gut. Vielleicht treffen wir uns zu einem späteren Zeitpunkt wieder. Dann werden wir sehen, was aus Ihnen geworden ist.«
    »Ich danke Ihnen, Professor, denn -wissen Sie - ich möchte solche furchtbaren Fähigkeiten nicht. Ich möchte nur ein normaler Mensch sein. Können Sie das verstehen?«
    »Und ob, Jim.«
    Später, als Zamorra und Nicole Duval allein waren, hatten sie ein ganz anderes Thema. Dieses Thema hieß Zartas. Zamorra berichtete von seinen Erlebnissen und fügte hinzu: »Die magischen Kräfte von Withe waren irgendwie mit Zartas verwandt. Er war dabei, als mich Mrs. Goldwater zum ersten Mal anrief. Dadurch entstand eine Brücke, denn gewiß hat er sich recht intensiv mit mir