0164 - Im Banne des Riesenplaneten

Tagen, fühlte er die Drohung, die von Herkules auszugehen schien. Wie alle anderen, kostete es auch ihn Anstrengung, sich von diesem unheimlichen Gefühl zu befreien. Er blickte zum Plateau, auf dem damals seine EXPLORER-2115 gelandet war. Mit seinen Kollegen gehörte er immer noch zu diesem Forschungsschiff. Ihr Einsatz auf Impos war zeitlich begrenzt. Seit gestern hatte sich das Aussehen des Plateaus stark verändert. Die 777 hatte achtzehn Plastikhäuser mitgebracht, die bereits fertig aufgestellt waren. Roboter hatten sie fachmännisch zusammengesetzt. Unter den achtzehn Bauten waren sieben für wissenschaftliche Zwecke vorgesehen. Aus den Materiallisten hatte Leyden in der letzten Nacht ersehen, was die 777 alles nach Impos gebracht hatte. Der Wert der Ladung überstieg hundert Millionen Solar. Sämtliche Teamchefs hatten im Laufe der letzten drei Wochen eine Materialforderung nach der anderen nach Terra gefunkt. Leyden überflog mit seinen Blicken die Siedlung und steuerte auf die Behelfsunterkunft der Astrophysiker zu.
    Das halbe Hundert Roboter, das die EXPLORER-2115 zurückgelassen hatte, war vom ersten Tag an, an dem die Forscher auf sich allein gestellt waren, von unschätzbaren' Diensten gewesen. Ohne diese Maschinenmenschen hätten die Experten nur ein Drittel der Aufgaben leisten können.
    Robet erwartete Leyden schon vor der „Astrophysikalischen Sektion"."Fein, daß Sie so schnell gekommen sind. Auf Ihrem Herkules spukt es", sagte er zur Begrüßung und ging seinem Besucher voraus. Die sogenannte Behelfsunterkunft war ein Raum von zehn mal zehn Metern, und das drei Mann starke Team, das darin untergebracht war, fühlte sich wohl.Leyden sah die beiden Männer, die auf ihrer Station geblieben waren, vor einem Gerät sitzen. Sie beobachteten es so gespannt, daß sie sich nicht einmal umdrehten, als Robet und Leyden eintraten.
    „Sehen Sie, wie Herkules spukt, Leyden?" fragte Robet. In seiner Stimme war keine Spur von Spott. Seine Mitarbeiter rückten zur Seite und gaben den Blick auf das Gerät zum größten Teil frei.
    Leyden zog einen Schemel heran und nahm darauf Platz. Zum Thema Spuk sagte er kein Wort. Wie Robet und seine Mitarbeiter betrachtete er das Diagramm, das sich ständig veränderte.
    „Ich begreife nicht, warum uns das nicht früher aufgefallen ist.
    Auf dem Schiff hätten wir einfach den Speichersektor der Abteilungspositronik mobil gemacht. Aber hier?" Robet war mit seiner Entdeckung nicht zufrieden, obwohl er etwas Wichtiges herausgefunden hatte. Der Masseschwerpunkt des Riesenplaneten Herkules war nicht mit dem geometrischen Mittelpunkt identisch. „Das hätten Sie doch bemerken müssen!" In Leydens Stimme schwang leichter Vorwurf mit."Das sagen wir uns seit unserer Beobachtung auch, Leyden. Aber es ist uns eben vorher nicht aufgefallen. Tut mir leid." Der Kollege sprach zum Kollegen. Daß Tyll Leyden der Chef war, zählte jetzt nicht.
    Leyden machte sich Notizen, erhob sich und ging zur kleinen Positronik hinüber, ein Gerät ohne umfangreichen Speichersektor.
    Robet wurde neugierig und trat zu ihm. Er bekam den letzten Rest der Einstellungen mit. Sie verrieten ihm nur zum Teil, was Leyden feststellen wollte - und das war schon viel,"Was, Leyden? Sie denken doch nicht...?"Der junge Mann fiel ihm ins Wort.
    „Sie nicht? Ich möchte sichergehen. Ich will wissen, ob diese Schwerpunktverlagerung gleichförmig verläuft oder gerichtet ist.
    Wenn sie wandert, will ich wissen, warum."
    „Auf die Idee wäre ich nie gekommen. Aber Sie könnten recht haben. Warum haben wir dieses Phänomen vorher nicht beobachtet? Großer Himmel, das sind ja schöne Aussichten!" Das Rechengehirn summte. Eine lange Folie fiel in den Auffangkorb. Leyden studierte sie, schob sie dann, mehrfach gefaltet, in die Tasche. Robet sah ihn fragend an. Er hätte zu gern die Schlüsselzeichen gelesen."Der Massenschwerpunkt von Herkules wandert, Robet. Nach der Wahrscheinlichkeitsberechnung in einem für uns gefährlichen Tempo. Lassen Sie diese Kontrolle ununterbrochen laufen und ständig beobachten. Möglich, daß dieser Vorgang für den Riesen normal ist. Wer weiß ..."
    Er zeigte seine Unruhe nicht. Die kleine Positronik hatte ihm noch etwas anderes ausgerechnet, wenn auch nur mit einem Sicherheitswert von 78:22. Danach war Herkules ein Doppelplanet.
    Man stelle sich vergleichsweise ein Ei vor, dessen Dotter genau in der Mitte liegt und von Ei-weiß umgeben ist. Und dieses Dotter - hier eine starke