0187 - Soldaten für Kahalo

haben. Meine Gefährten und ich möchten die Landung beobachten." Perk war damit einverstanden. Perry erwartete eine Aufforderung, zum Leitstand zu kommen, statt dessen aber verwandelte sich eine Hälfte der Rundwand zu einem riesigen Panoramaschirm. Die Beleuchtung wurde gedämpft, so daß das Schirmbild hervortrat. Perry schaute in das dichte Gewühl des Sternenhimmels der Zentralgalaxis. Stellenweise lagen die Lichtpunkte so eng beieinander, daß sie den Eindruck einer soliden Wand aus Licht erweckten. Es war vorläufig noch unmöglich zu erkennen, welchen Stern das Schiff anflog. Das Bild wandelte sich schnell. Ohne Zweifel bewegte es sich bis auf eine winzige Differenz ebenso schnell wie das Licht. Perry bewunderte die Technik, die es verstand, ein Fernsehbild so völlig Von relativistischen Effekten wie Farb- und Dimensionsverschiebung zu befreien. In aller Hast weckte er die Gefährten. Als er in den Rundraum zurückkehrte, hatte sich aus dem .Gewirr der Sterne einer schon so deutlich gelöst, daß er als dicke, gelbe Kugel weit im Vordergrund zu stehen' schien. Er wuchs rasch, und als er ein Viertel des Bildschirms ausfüllte, begann er zur Seite zu wandern.
    Das Schiff schwenkte zur Landung ein.
    Aufmerksam verfolgten die Gefangenen alle Phasen einer Landung, die mit überlegenen Mitteln so spielerisch und reibungslos durchgeführt wurde, als gälte es nur, ein Auto am Straßenrand abzustellen. Kahalo kam ins Blickfeld, eine strahlende, blaugrüne Kugel. Einzelheiten der Oberfläche wurden sichtbar, die weiten Flächen der Meere, große, grüne Ebenen und die türkis-farbenen Flecken von Wäldern. Es war eine schöne Welt. Das Bild strahlte Frieden und Ruhe aus.
    Es gab keine Städte. Perry stellte es erst fest, nachdem er sich eine Weile darüber den Kopf zerbrochen hatte, was an dem Bild fehlte. Ein Unvoreingenommener hätte von hier aus, wenn er nicht nach Radiooder sonstigen Signalen aushorchte, Kahalo für unbewohnt halten müssen. Im Grunde aber war das Fehlen von Städten nicht verwunderlich. Städte waren eine Notwendigkeit früher und mittlerer Entwicklungsstufen. Spätere Stadien verließen die Städte, die Menschen zerstreuten sich über das Land.
    Das Schiff sank rasch. Optische Täuschung machte aus der Oberfläche des Planeten eine flache Schüssel, auf deren Mittelpunkt die Beobachter zuzufallen schienen. Perry entdeckte einen leuchtenden Streifen, der sich schnurgerade über das Grasland zog. Er vermutete ein Leitband für Gleitfahrzeuge. Die Big-heads brauchten nicht einmal mehr Straßen.
    Ein Hügel zur Rechten fesselte seine Aufmerksamkeit. Die Sonne stand schräg darüber und ließ ihn nur die Umrisse erkennen. Er hatte den Eindruck, es handele sich um eine Ruine.
    Die weitere Beobachtung wurde ihm jedoch unmöglich gemacht.
    Das Schiff beschrieb eine abermalige Schwenkung, und kurz danach setzte es auf. Perk wollte offenbar keine Zeit verlieren.
    Fast noch im Augenblick des Aufsetzens hörte man seine Stimme: „Wir haben nicht vor, lange hierzubleiben. Dieses Gebiet ist gefährlich. Ich will euch jedoch etwas zeigen. Verlaßt euren Raum durch das Schott, das auf den Hauptgang führt."
    Sie folgten der Aufforderung ohne Zögern. Jenseits des Schotts fanden sie nicht den Hauptgang, sondern einen großen Schleusenraum, dessen Außenschott weit offenstand und eine Brise warmer, duftender Luft hereinließ. Niemand war ernstlich überrascht. Die Bigheads kannten eben solche Kunstkniffe. Viel bemerkenswerter war der Anblick der sonnenüberfluteten, mit hohem. Gras bewachsenen Ebene. Vom Schleusenausgang führte ein Transportband zum zwanzig Meter tiefer liegenden Boden hinunter. Das Schiff war horizontal gelandet und lag wie eine Riesenwalze auf der grünen Ebene. Das Band bestand aus weiter nichts als flimmernder Energie, aber als Perry sich ihm vorsichtig anvertraute, brachte es ihn wie eine Rolltreppe rasch in die Tiefe. Die anderen folgten Perry. „Seht den Hügel vor euch!" rief Perks Pseudostimme aus der Luft. „Er gibt Zeugnis von der grausamen Bedrängung, die diese Welt von den Flooths erfährt." Perry erkannte gegen das grelle Sonnenlicht die Umrisse der Ruine, die er schon auf dem Bildschirm gesehen hatte. Der Hügel war etwa dreihundert Meter entfernt. Bully drehte sich überrascht um. „Was denn ... hat er solche Angst, daß er sich nicht aus dem Schiff heraustraut?"
    Perry lächelte, während er durch das kniehohe Gras auf die Ruine zuschritt. Die Luft war von