0187 - Soldaten für Kahalo

einschmeichelnder Wärme, ein sanfter Wind bewegte das Gras. Insekten summten in den Halmen.
    Es war ein Bild sommerlichen Friedens. Niemand vermochte sich vorzustellen, daß von irgendwoher Gefahr drohen könne. Perk jedoch fürchtete sich, Perry nahm es als Warnung und hielt die Augen weit offen. Dann aber, als er schließlich am Fuß des vermeintlichen Hügels stand, vergaß er seine Vorsicht. Überrascht schaute er das Ding an, das vor ihm lag. Es war offenbar mit großer Wucht zu Boden gestürzt. Dabei hatte es einen Krater aufgeworfen, in dem sein Vorderteil feststak. Das Hinterende ragte steil in die Höhe. Materialteile waren im Laufe der Zeit abgeblättert. Alles in allem aber glaubte Perry nicht, daß das Ding länger als zwei Erdjahre hier gelegen haben könnte.
    Es war ein Flugboot, ein ziemlich großer Apparat, für etwa fünfhundert Passagiere gedacht. Eine der beiden Pfeiltragflächen war halb abgerissen und hing herunter. Die andere, auf der anderen Seite des Bootes, stand noch steil in die;Luft. Perry konnte ins Innere des Bootes sehen. Der Rumpf war an der Seite aufgerissen. Er erkannte die Überreste von Wänden und Decken, ein paar Geräte dazwischen, die wie Sitzbänke aussahen. Von den Passagieren war nichts zu entdecken.
    Perry wandte sich um. „Das ist ein Landungsboot der Flooths, daran besteht kein Zweifel. Will sich jemand dazu äußern?"
    Bullys Lippen bewegten sich zuckend. „Das ... das ...", begann er stotternd. Dann wies er hilflos auf das stumpfe Heckende und den zylindrischen Körper am Rumpf, dicht unter der halb abgerissenen Tragfläche des Bootes. Atlan nickte. „Nun schön", sagte er ruhig, „man darf sich auch mal irren." Mory war ratlos. Sie sah von einem zum ändern. „Wieso? Was ist los? Wer irrt sich?" Perry reichte ihr die Hand und zog sie zu sich herüber. „Sie erinnern sich an unsere Diskussion über den technischen Standard der Flooths?" Mory nickte. „Schauen Sie dort hinauf! Sehen Sie das stumpfe Heck und den Topf unter der Tragfläche?" Sie nickte ein zweites Mal. „Schön. Dieses Landungsboot ist ein Düsenflugzeug, das mit chemischem Triebstoff betrieben wird. Solche Fahrzeuge gab es auf der Erde vor dreihundertfünfzig Jahren."
    Perks Stimme forderte sie zur Rückkehr auf. Während die Gefährten das abgestürzte Fahrzeug bestaunten, hatte Perry sich ein wenig umgesehen, teils weil er seine Gedanken ordnen wollte, teils weil er eine Spur der verunglückten Passagiere suchte. Alles, was er fand, war .eine ovale, leicht gewölbte Platte aus einem harten, schwerglänzenden Material. Die Platte war knapp eine Handspanne lang. Längs des Randes gab es ein paar Unebenheiten. Die Funktion seines Fundes konnte Perry jedoch unmöglich erraten.
    Sie kehrten zum Schiff zurück. Perk erklärte ihnen, daß man sie. jetzt zum ältesten Mitglied des Zentralrates bringen würde. Der Start erfolgte sofort. Der Rundsichtschirm blieb bestehen. Die Menschen konnten die Einzelheiten der Planetenoberfläche so deutlich beobachten, als flögen sie in einer Aussichtskuppel dicht darüber hin.
    Ihre Gedanken allerdings waren Woanders. Von neuem erhob sich das Problem, das sie schon für gelöst gehalten hatten: Wie konnten sie den Bigheads gegen die Flooths beistehen?
    Perry hatte, ebenso wie die andern, beim Anblick des abgestürzten Flugboots nichts anderes als Triumph empfunden.
    Wenn die Flooths auf so niedriger technischer Entwicklungsstufe standen, dann mußte ihrer leicht Herr zu werden sein. Bis er dann auf die Frage stieß: Warum hatten die Bigheads es nicht allein geschafft? In der Hand eines Deflektorträgers wurde selbst ein Holzknüppel zur tödlichen Waffe. Warum hatten die Bigheads sich nicht gewehrt? Die Antwort ließ sich nur vermuten - und sie war niederschmetternd. Die Bigheads standen allem, was Krieg und Kampf hieß, verständnislos gegenüber. Vor Jahrtausenden, vielleicht gar Jahrhunderttausenden, hatte ihre Rasse den letzten Krieg bestanden. Danach war Friede gewesen. Die Bigheads betrieben keine Expansionspolitik, die sie ständig mit neuen Gegnern konfrontierte. Die Flooths bedeuteten damals, als es auf Kahalo noch Waffen gab, keine Gefahr. Vielleicht hatten die Bigheads schon von jeher geglaubt, daß der Gebrauch von Waffen frevelhaft sei, vielleicht aber hatten sie sich einen solchen Glauben auch später erst zurechtgelegt. Auf jeden Fall besaßen sie jetzt keine Waffen mehr, sie waren unfähig, sich zu wehren.
    Die Konsequenzen dieser Entwicklung waren