0198 - Die letzte Bastion

Schweigend reichte Atlan den Bericht dem Kommandanten seines Flaggschiffes. Orog las ihn durch. Danach blickte er fragend auf. Atlan lächelte.
    „Was würden Sie an meiner Stelle tun, Oberst?"
    „Ich...?" Er räusperte sich, und es klang, als würde eine rostige Kreissäge in Betrieb genommen. „Sir, ich würde sagen: Runter mit dem Schiff, mit Vollschub ran an den Planeten, hinein in die Atmosphäre und aus geringer Höhe jeden Quadratmeter abgesucht!" Atlans Augen blitzten. „Gut, Orog. Dann tun Sie es!"
    In der Stützpunkt-Zentrale Iratio Hondros war es still, so still, wie vor Jahrhunderten in einem U-Boot, wenn fünfzig Meter darüber die feindlichen Zerstörer mit schäumendem Kielwasser kreuzten, die tödlichen Wasserbomben bereit zum Abwurf. Sämtliche Kraftmaschinen, angefangen vom Stromreaktor bis hinunter zum winzigen Elektromotor, waren abgeschaltet. Die Bildschirme der Oberflächenbeobachtung glänzten schwarz und tot im Schein provisorischer Propangas-Lampen. Viertausend Plophoser warteten gemeinsam mit ihrem Obmann auf das Ergebnis eines imaginären Würfelspiels. Wie würden die Würfel fallen?
    Iratio Hondro saß mit unbewegtem Gesicht auf einem Hocker, einem Team von zwölf Männern gegenüber, die an einigen altertümlich anmutenden Geräten hantierten. Sie hatten teilweise große Ähnlichkeit mit überdimensionierten Interferenz- Spektrometern, Mikrowellen-Spektrometern und Infrarot- Spektroskopen. Zwei Männer saßen an kleinen, mechanischen Rechenmaschinen und tippten die Zahlenwerte, die die anderen ihnen laufend zuriefen. Ein kleiner, schwarzhaariger Mann mit hochgewölbter Stirn und flinken, intelligenten Augen beobachtete konzentriert die Resultatwerke der Rechenmaschinen und verwandelte die nackten, trockenen Zahlen in inhaltsschwere Sätze. Dieses Team mit seinen Geräten stellte augenblicklich die Ortungsanlage des plophosischen Stützpunktes dar. Weder Funkmeßgeräte noch andere Ortungsgeräte, die zu ihrem Betrieb elektrischen Strom brauchten oder deren Tasterimpulse vom Gegner angemessen werden konnten, durften verwendet werden.
    Iratio Hondro hatte seit dem Erscheinen der LION mit diesem Fall gerechnet und in weiser Voraussicht die nötigen Maßnahmen getroffen. Alle Ortungsgeräte konnten ihn verraten, außer rein mechanischen. Winzige Linsenaugen, in gutgewählten Verstecken in den Höckerbergen, spähten den Himmel des Planeten ab. Sie sandten das aufgefangene Licht durch andere Linsensysteme zu den Apparaten in Hondros Zentrale, wo jede Spektralverschiebung registriert und auf ihre Ursache hin geprüft wurde.
    Auf diese Weise hatte man, obwohl zu jener Zeit auch alle anderen Ortungsgeräte noch arbeiteten, die Annäherung des Superschlachtschiffes an den Fixpunkt registriert.
    „Achtung!" sagte der Schwarzhaarige leise. „Schiff nähert sich von Nordwesten. Höhe etwa zehn Kilometer, gleichbleibend.
    Geschwindigkeit: zwei Kilometer pro Sekunde. Es wird das Zentrum des Stützpunktes in etwa acht Minuten überqueren."
    Iratio Hondro erhob sich behutsam, um die Ortungsmannschaft nicht zu stören. Er schlenderte wie zufällig zum Hauptschaltpult des Stützpunktes hinüber und lehnte sich mit vor der Brust gekreuzten Armen an die Kante. Jetzt konnte er den roten Hebel mit einer Handbewegung erreichen und niederdrücken, den Hebel, der schlagartig die Energieversorgung des Stützpunktes wieder in Gang brächte. Es würde gleichbedeutend mit dem Befehl sein, einen massiven Verteidigungsschlag zu führen.
    Aber noch brauchte Iratio Hondro den Hebel nicht zu drücken.
    Noch hatte der Gegner keine Ahnung von dem. Stützpunkt, obwohl er immer näher kam. „Jetzt!" sagte der Schwarzhaarige.
    Iratio Hondro preßte die Lippen zusammen. Doch kein Zeichen von Furcht zeigte sich auf seinem Gesicht. Nur die Anspannung war es, die seine Kinnbacken lautlos mahlen ließ. Er musterte rasch die Gesichter der anwesenden Offiziere, und in seine Augen trat so etwas wie Stolz - Stolz auf die ungebrochene Disziplin seiner Gardisten. „Geschwindigkeit unverändert. Achtung!" Die Stimme schwoll etwas an. „Schiff entfernt sich mit gleichbleibender Geschwindigkeit und gleicher Flughöhe!"
    Iratio Hondro entspannte sich und entblößte lächelnd seine Zähne. Er wußte, in welcher Weise der Kommandant eines Raumschiffes einen fremden Planeten absucht. Nämlich in einer zur Spirale sich windenden Kreisbahn, die niemals den gleichen Punkt zweimal' berührte.
    Noch war es nicht Zeit zum