0206 - Die Schrecken der Hohlwelt
systematisch alle an Bord vorhandenen Mittel, um die Gefahr zu bannen. Die größten Schiffsgeschütze fielen von vornherein aus, da Sicherheitsvorrichtungen es nicht erlaubten, einen Punkt in so unmittelbarer Nähe des Schiffs, wie die Peripherie der Feldschirme es war, unter starkes Feuer zu nehmen.
Kleinere Geschütze jedoch schienen dem Gegner eher zu nützen als zu schaden. Die sonst tödliche Energie der Desintegratoren und Blaster wurde von den Leuchtwesen mit Begierde absorbiert.
Ströme hochenergetischer Korpuskeln wurden ebenso bereitwillig verdaut wie die dichten Lichtbündel von Ultraviolett-Lasern. Jeder Versuch den Angriff abzuwehren, schien im Gegenteil die Zahl der Angreifer zu vergrößern und das Schiff in noch höhere Gefahr zu bringen.
Als die erste Kette von Generatoren unter der mörderischen Beanspruchung zusammenbrach, befahl Perry Rhodan den Rückzug. Die CREST II setzte sich in Bewegung und senkte sich auf die Oberfläche des Planeten hinab. Den Leuchtwesen machte das wenig aus. Sie folgten dem Schiff, und grelle Blitze in immer dichterer Folge zuckten durch den gewaltigen Innenraum der Hohlwelt.
Die Logik des Gegners war leicht durchschaubar. Er konnte es sich nicht leisten, schwere Waffen gegen die CREST einzusetzen, weil eine Explosion des Schiffes größere Energien freigesetzt hätte, als Horrors zerbrechliche Struktur vertragen konnte. Der Angriff der Leuchtwesen diente also dem Zweck, den Energiegehalt der CREST soweit wie möglich zu verringern, so daß bei der endgültigen Vernichtung des Schiffes nicht mehr Energie frei wurde, als Horror verdauen konnte. In diesem Zusammenhang war Perry Rhodans Befehl zum Rückzug ein äußerst geschickter Schachzug, auch wenn die Wucht des gegnerischen Angriffs keineswegs nachließ. Denn der Schaden, den die explodierende CREST anrichten konnte, war in unmittelbarer Nähe der planetarischen Hülle gewiß größer, als wenn das Schiff sich mitten im freien Hohlraum befunden hätte. Perry Rhodans Taktik vermochte das Schicksal nicht zu wenden, aber sie zögerte den Zeitpunkt des Untergangs hinaus.
Schließlich, als das Schiff sich schon mit beachtlicher Geschwindigkeit auf die braune Fläche der Wüste hinabsenkte, kam jemand auf die Idee, einfache Schallenergie gegen die Leuchtwesen einzusetzen. Da das übertragende Medium fehlte, wurden die Feldschirme selbst in Schwingung versetzt, und die Schwingungen teilten sich den Leuchterscheinungen mit, sobald sie die Schirme berührten.
Der Erfolg war verblüffend. Was die tödlichen Energien der hybriden Waffen nicht vermocht hatten, das gelang der energiearmen Schallstrahlung im Handumdrehen. Die Leuchtwesen ergriffen die Flucht. Zum erstenmal seit einer halben Stunde wurde die schwarze Tiefe des Raums wieder sichtbar, und der Energiekern hörte auf, in ununterbrochener Folge rotleuchtende Energiebündel zu versenden. Zum erstenmal konnten die Einzelheiten der Planetenoberfläche auf den optischen Bildschirmen wieder eindeutig ausgemacht werden Die CREST hatte eine Schlacht gewonnen. Ob es daran lag, daß der Gegner zwar auf den Einsatz komplizierter Waffen vorbereitet war nicht aber auf einen Gegenschlag mit einem atavistischen Schallstrahler - oder vielmehr daran, daß er von selbst des Spiels überdrüssig wurde und sich nun einen neuen Trick überlegen wollte, wußte niemand.
Jedenfalls gelang es dem Schiff auf einer weiten Wüstenebene anstandslos und sicher zu landen. Sofort nach der Landung begannen die Reparaturarbeiten in den Aggregatschächten. Mit Hilfe der Ersatzteile, mit denen das Schiff bis fast in den letzten Winkel vollgepfropft war wurden die durchgebrannten Generatoren in fliegender Eile wieder instand gesetzt.
Fed Russo besaß eine gewisse Gabe alogischer Intuition. Ohne etwas von den Dingen zu verstehen, leuchtete ihm sofort ein, daß es nur das merkwürdige Flammenwesen sein konnte, das die Energie vom Triebwerk abzupfte. Und wenn das sich so verhielt, dann bestand kein Zweifel daran daß die leuchtenden Gebilde jenseits des schwachen Schirmfelds mittlerweile waren es drei geworden - dasselbe Ziel verfolgten, nämlich die Energieversorgung des Bootes lahmzulegen.
Fed schob Sturry Finch mit einer ärgerlichen Bewegung zur Seite. „Halt die Augen offen!" knurrte er. „Ich sehe mir das an. Laß den Feldschirm auf alle Fälle eingeschaltet."
Er schwang sich in den Schacht und kletterte ein paar Stufen weit nach unten. Das schwache Deckenlicht zeigte ihm die Konturen der
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