0214 - Der Kampf um die Pyramiden

angeschlagen und die linke Schläfe aufgerissen. Die Verwundung war nicht gefährlich, aber Rifkin konnte eine Gehirnerschütterung abbekommen haben. Diamond brachte die K-3221 wieder auf Kurs. Rifkins Jäger hatte sich fast in entgegengesetzter Richtung bewegt. Durch das Angleichmanöver hatte die Kaulquappe zehn Minuten verloren. Diamond gab sich Mühe, den Zeitverlust wieder wettzumachen.
    Als die Entfernung zu Kahalo bis auf zwei Astronomische Einheiten geschrumpft war, erzielte Doc Kimble das erste greifbare Ortungsergebnis. Über Kahalo wimmelte es von fremden Objekten, wahrscheinlich Raumschiffen. Die größte Konzentration herrschte im Innern der roten Leuchterscheinung, aber eine ganze Reihe von Reflexen kam auch von außerhalb des Glutballs. Keiner der Fremden hatte sich jedoch bis jetzt weiter als eine halbe Million Kilometer von Kahalo entfernt. Doc Kimble schätzte die Gesamtzahl der Objekte auf fünfzehn und behauptete, es würden ständig mehr.
    Die Taktik der Fremden war Diamond ein Rätsel. Es schien nahezu sicher, daß ihre Pläne sich auf Kahalo beschränkten.
    Keiner der Orterreflexe zeigte eine Tendenz, sich weiter von dem Planeten zu entfernen. Diamond schloß daraus, daß es den Fremden um dieselben Dinge gehen müsse, deretwegen Kahalo von zwanzigtausend terranischen Raumschiffen gesucht wurde.
    Wenn das so war, dann konnte er seinen Auftrag nur ausführen, wenn er sich so dicht wie möglich an die Oberfläche des Planeten heranwagte.
    Richard Diamond war ein Mann kühler und rascher Entschlüsse.
    Am sichersten war die K-3221 dort, wo die Dichte der fremden Fahrzeuge am größten war. Er hielt also auf geradem Weg auf die rote Leuchterscheinung zu und behielt die hohe Geschwindigkeit so lange bei, wie er es sich erlauben konnte, ohne das Boot beim Abbremsen zu überlasten.
    Mittlerweile waren die Orterreflexe deutlicher geworden Bei den fremden Objekten handelte es sich um stabförmige Gebilde von tausend Metern Länge und rund hundert Metern Durchmesser.
    Diamond erinnerte sich der Beschreibung, die Perry Rhodan von dem fremden Raumschiff gegeben hatte, dem er im Twin-System begegnet war, und die von Oberst Kotranow dem Flottenhauptquartier auf Opposite übermittelt worden war. Er zweifelte nicht daran, daß es sich bei den Gebilden, die er vor sich hatte, um dieselben handelte, mit denen Perry Rhodan sich draußen im Leerraum zwischen den Galaxien herumzuschlagen hatte. Eine merkwürdige Art von Jagdfieber packte ihn. Er war der erste, der die Fremden innerhalb der eigenen Galaxis zu sehen bekam.
    Mit Ausnahme von Earl Rifkin vielleicht. Aber niemand wußte, ob Rifkin überhaupt etwas gesehen hatte.
    Der rote Ball verlor an Leuchtkraft, je mehr die Kaulquappe sich ihm näherte. Doc Kimble hatte inzwischen festgestellt, daß es zwanzig der bleistiftförmigen fremden Schiffe gab. Der Nachschub schien aufgehört zu haben, die Zahl vergrößerte sich nicht. Statt dessen begannen die Fremden, sich im Raum über Kahalo zu verteilen.
    Die K-3221 bremste mit Höchstleistung und glitt mit einer Fahrt von weniger als 15 km/sec in den Brennpunkt der roten Kugel. Der Energieorter registrierte eine Menge unverständlicher Impulse, aber das Boot schien nicht gefährdet. Das nächste fremde Schiff war rund achttausend Kilometer weit entfernt und schien die Kaulquappe nicht bemerkt zu haben. Keiner der Fremden hielt sich im Augenblick mehr im Innern des roten Leuchtballs auf. Diamond drückte das Boot nach unten und tauchte unter dem fremden Raumschiff hindurch auf die Oberfläche von Kahalo zu.
    Die Spannung wuchs ins Unerträgliche. Die fremden Schiffe standen fast reglos in tausend Kilometer Höhe über den grünen Ebenen und blauen Meeren der geheimnisvollen Welt. Etwas bahnte sich an, das wußte jeder an Bord der K-3221. Es war nicht zu erkennen, ob die Fremden das kleine terranische Boot nicht orteten oder ob es ihnen zu harmlos erschien, um es anzugreifen.
    Es gibt eine dritte Möglichkeit, überlegte Richard Diamond. Sie kommen nicht in feindlicher Absicht.
    Er glaubte allerdings selbst nicht so recht daran. Die Ereignisse draußen im intergalaktischen Leerraum waren den meisten Flottenoffizieren durch den Bericht von Pawel Kotranow bekannt.
    Es gab keinen Anlaß, die Absichten der Fremden für friedlich zu halten.
    In dreihundert Kilometern Höhe glitt das Boot in rascher Fahrt über die Weiten des fremden Planeten dahin. Diamond veranlaßte, daß charakteristische Daten wie Gravitation,