0214 - Todeswind

Der Wind wurde stärker. Anfangs nur ein schwacher Hauch, begann er bereits die Kronen der hohen Bäume zu schaukeln und um verfallene Mauern zu pfeifen. Ein vielleicht beim letzten Sturm losgerissener, trockener Strauch wurde über die holperige Straße getrieben und erzeugte kratzende und schleifende Geräusche. Bruce Seal richtete sich auf und sah dem Strauch nach. Er fühlte eine eigenartige Kälte in sich aufsteigen und fühlte sich in eine der Geisterstädte des Wilden Westens versetzt. Aber dieses zerfallene Dorf war viel erschreckender in seinem Aussehen.
    Seal ging um den großen Geländewagen herum, stieg hinein und ließ den bulligen Motor kommen. Der Achtzylinder flüsterte ruhig. Seal trat das Gaspedal mit einem heftigen Ruck durch.
    Der Motor bockte und erstarb.
    Seals Fluch stammte aus der billigsten Hafenkneipe von Bristol. Das Getriebe mußte immer noch eiskalt sein und drehte nicht, wenn der Motor auf hohe Touren ging. »Das gibt es doch nicht«, knurrte der Secret-Service-Agent. Wieder sprang er ins Freie, in den heftiger wehenden Wind, der an seinem Haar zerrte. Wieder beugte er sich über die offene Motorhaube des Chevrolet-Geländewagens, riß den Meßstab aus dem Getriebe und fühlte mit dem Finger die Temperatur des dünnen Getriebeöls.
    Es war betriebswarm. Aber warum würgte dann das eiskalte Getriebe die Maschine immer wieder bei Vollgas ab? Es brauchte nur Vorkommen, daß sie alle blitzschnell aus diesem Dorf verschwinden mußten. Wenn dann einer der Wagen nicht mitspielte…
    Er schob den Meßstab wieder zurück und knallte die Haube zu. Er war mit seiner Weisheit am Ende. Wenn er hier und jetzt die ganze Maschine auseinanderbauen sollte, mußte er streiken. So weit reichte sein Können nicht. Er konnte nur hoffen, daß sie langsam wegkamen.
    Wieder warf er einen Blick auf das verfallene Haus, in dem Zamorra und die anderen verschwunden waren. Eine Viertelstunde hielten sie sich jetzt schon drinnen auf. Was zum Teufel gab es da Aufregendes zu sehen außer Skeletten?
    Und der Wind wurde auch immer schärfer.
    Bruce Seal kletterte wieder in den Wagen und ließ den Motor kommen. Bei niedrigsten Touren, etwa um fünfhundert Umdrehungen pro Minute, legte er den Rückwärtsgang ein. In der stärksten Gangübersetzung wollte er den Wagen jetzt ganz, ganz langsam durch das Dorf rollen lassen und versuchen, das Getriebe doch noch »warmzufahren«.
    Der Chevy ruckte an. Seal drehte sich auf dem Sitz und sah nach hinten. Der große Wagen rollte bedächtig aus der Dreier-Gruppe und auf die Straße, die diesen Namen eigentlich gar nicht verdiente, weil ein Schlagloch ans andere grenzte und die Grenzen zuweilen kaum noch vorhanden waren. Mit normalen Fahrzeugen war hier kein Durchkommen. Die hochbeinigen Chevys schafften es so gerade.
    Seal kitzelte das Gaspedal sehr vorsichtig und ließ die Automatik kommen. Das Getriebe drehte bedächtig in der Untersetzung. Zentimeter um Zentimeter kroch der Geländewagen rückwärts.
    Langsam erhöhte Seal die Geschwindigkeit. Die Tachonadel bewegte sich immer noch nicht.
    Er hatte sich jetzt wieder normal hingesetzt und fuhr nach Spiegel. Hinter ihm war nichts. Auf Meilen waren sie in dieser Gegend allein, und ins Dorf würde erst recht niemand kommen.
    »Nur wir Idioten«, murmelte der Secret-Service-Mann grimmig. »Wir kommen und schauen uns ein Dorf an, das vor einer Billion Jahren mal belebt war.«
    Aber dann war er doch nicht mehr allein.
    Er sah im Rückspiegel die Bewegung. Ein anderer Wagen kroch die Seitenstraße entlang, die zwischen anderen Häusern hindurchführte.
    »Nein«, stöhnte Bruce Seal auf. »Das ist nicht möglich!«
    Ungewollt trat er das Gaspedal wieder durch. Der Motor arbeitete schneller. Begann wieder zu bocken. Aber diesmal schaltete die Automatik doch noch. Ein heftiger Ruck, und sie wählte einen anderen Rückwärtsgang. Schlagartig machte der Wagen einen Satz.
    Erschrocken ließ Seal das Pedal los, dann erst begriff er, daß der Wagen noch lief und mit jetzt etwas höherer Geschwindigkeit rückwärts kroch. Aber ihm fehlte jetzt der kräftige Tritt aufs Pedal. Als der Treibstoff ausblieb, schaltete die Automatik wieder zurück.
    Der Motor starb ab.
    Seal fluchte schauerlich. Aber der Wagen war ihm jetzt weniger wichtig als das andere Fahrzeug, das jetzt in die Hauptstraße einbog. Es war dem Aussehen nach ein riesiger Chrysler aus den fünfziger Jahren mit seinen ausladenden Heckflossen. Wie der die Schlaglöcher nahm, ohne sich