0235 - Die Kaste der Weißrüssel

nicht in den Gürtel zurück. Auch seine unerwartete Freundlichkeit war verflogen.
    „Bewegen Sie sich nicht?" befahl er Rhodan. „Wir warten, bis das Fahrzeug kommt."
    Rhodan hielt es für besser, vorerst zu schweigen. Hier gab es Dinge, die man besser für sich behielt, wenn man am Leben bleiben wollte. Rhodan wußte aus Erfahrung, wie schwer es war, fremde Intelligenzen von ihren Vorurteilen zu befreien. Wahrscheinlich hielten sich die Twonoser seit Generationen streng an diesen Kastengeist. Es war unmöglich, sie in kurzer Zeit davon zu befreien.
    Schließlich begegneten Rhodan nicht zum erstenmal hochintelligente Wesen, die von unverständlichen Ängsten verfolgt wurden oder völlig unlogische Ansichten vertraten.
    Im Laufe von Jahrhunderten konnte sich aus allen möglichen Gründen ein unüberwindliches Tabu entwickeln. Rhodan war überzeugt davon, daß es bei der Kasteneinteilung der Twonoser nicht anders war.
    Storkeet machte einen ungeduldigen Eindruck. Als ein Fahrzeug aus der Straße hinter der Halle herausgefahren kam, steckte er endlich die Waffe weg. Das Fahrzeug bewegte sich auf mehreren Rollen.
    Sein Oberteil war kuppelförmig und undurchsicht ig. Rhodan konnte kein Motorengeräusch hören.
    Ungefähr in der Mitte der Kuppel hockte ein Weißrüssel, der mit beiden Rüsseln irgendwelche Kontrollen umklammert hielt.
    „Es ist soweit", brummte Storkeet. Der Wagen hielt neben ihnen. Die Kuppel schwang hoch, und eine Art Gangway klappte aus dem Fahrzeug. Im Innern konnte Rhodan fünf Sessel sehen. Sie glichen jenen, wie sie in den Wagen von Interkastenzügen benutzt wurden.
    Unaufgefordert nahm Rhodan neben dem Fahrer Platz. Der Weißrüssel tat, als bemerke er ihn nicht.
    Storkeet kam ebenfalls herein und schloß die Kuppel hinter sich.
    „Losfahren!" kam Storkeets Stimme aus dem Lautsprecher des Translators.
    Ohne auf die Kontrollen zu blicken, nahm der Fahrer einige Schaltungen vor. Lautlos glitt das Fahrzeug in die Straßenmitte. Storkeet legte sich im Sessel zurück. Der Wagen erreichte eine Geschwindigkeit, die Rhodan nicht höher als 150 km/h schätzte. Ab und zu begegneten ihnen andere Fahrzeuge, ohne, daß der Fahrer die Geschwindigkeit herabzusetzen brauchte. Die Straße führte an Zuchtfarmen iund Lagerhallen vorüber. Rhodan konnte nur wenige Gebäude entdecken, die ausschließlich Wohnzwecken dienten. Im allgemeinen bevorzugten die Twonoser die kuppelförmige Bauweise. Nur ihre großen Lagerhallen hatten sie als langgestreckte Schuppen mit flachen Dächern erbaut.
    Mehrfach sah Rhodan Gruppen von Weißrüsseln, die irgendwelchen Arbeiten nachgingen. Die Twonoser der A-Kaste machten einen fleißigeren Eindruck als die Blau- oder Rotrüssel. Hier unten in der Bauchetage wurde offenbar die gesamte Nahrung für alle neun Millionen Twonoser hergestellt. Rhodan war sicher, daß es zahlreiche große Hallen gab, die ausschließlich für Zuchtfarmen und Pflanzenbau bestimmt waren.
    Nach kurzer Fahrzeit kamen sie aus dem Zentrum des Farmgebietes heraus. Riesige Felder breiteten sich zu beiden Seiten der Straße aus. Die Umgebung sah immer gleich aus. Die Kunstsonne erhellte das Land gleichmäßig und sorgte für eine geregelte Temperatur. Die Twonoser hatten in jeder größeren Halle mächtige Strahler an der Decke befestigt, die die Aufgabe einer natürlichen Sonne übernahmen. Der Moby war in seinen äußeren Regionen durch Schleusen und Schotte gegen den Weltraum abgeschlossen, so, daß in seinem Innern praktisch planetare Verhältnisse herrschten.
    Irgendwo innerhalb des Giganten mußte eine mächtige Energiestation existieren. Vielleicht waren die Rotrüssel die einzigen, die Zugang dazu hatten. Das konnte die Macht der C-Kaste erklären.
    Die Straße mündete in eine der vielen Adernöffnungen des Mobys. Ohne das Tempo zu verlangsamen, steuerte der Fahrer den Wagen in den natürlichen Tunnel. Vier grelle Scheinwerfer flammten auf und erhellten die Umgebung. Die Rillen und Unebenheiten im Innern der Ader waren von dem Twonosern mit einem glasähnlichen Material ausgegossen worden, so, daß der Boden auch hier vollkommen eben war.
    Rhodan beobachtete Storkeet. Er hoffte, daß sich der Twonoser wieder beruhigt hatte, so, daß er ihm eine Frage stellen konnte.
    „Storkeet!" rief er dem Weißrüssel zu.
    Die beiden Rüssel des Twonosers zuckten leicht. Das starre Auge blickte auf die Straße.
    „Was wollen Sie?" knurrte Storkeet.
    „Wann werde ich zu meinen Männern zurück können?" erkundigte