0244 - Die Kugel aus Zeit und Raum

Bald wissen wir es."
    Die KC-38 schoß hinein in den Linearraum.
    Als die Überlichtgeschwindigkeit überschritten wurde, verschwanden die Sterne vom Normalbildschirm. Spezialfilter schoben sich vor und auf einem der Schirme wurde das Universum wieder sichtbar.
    Die Sterne zogen langsam dahin. Mit bloßem Auge waren sie wegen der hohen Geschwindigkeit nicht mehr sichtbar geworden, denn das Licht konnte die KC-38 nicht mehr einholen. Aber die Strahlen der Ortergeräte arbeiteten auf Hyperbasis. Für sie war die Lichtgeschwindigkeit kein Problem. Sie erfaßten jedes Objekt, ob es mit Überlicht flog oder nicht.
    Der junge Leutnant am Orter rief plötzlich: „Bewegliche Objekte voraus, Sir. Entfernung..." Kurze Pause, dann: „Entfernung dreißig Lichtjahre."
    Es war nahezu unmöglich, auf eine solche Entfernung ein einzelnes Raumschiff auszumachen. Wenn die Objekte beweglich waren, mußte es sich entweder um Mobys oder um mehrere Flotten handeln.
    „Kurs?" fragte Rhodan.
    „Schräg auf uns zu, Sir."
    Rhodan ließ die Eigengeschwindigkeit absinken. Er verließ seinen Platz und ging mit schnellen Schritten zum Ortergerät. Er sah sofort die schimmernden Flecken. Wenn man genauer hinsah, lösten sie sich in viele winzige Lichtpunkte auf.
    „Flotten - ich dachte es mir. Es müssen Tausende von Schiffen sein. Da heißt es aufpassen. Gegen die kommen wir nicht an."
    Er kehrte auf seinen Platz zurück.
    Über Interkom setzte er sich mit Tolot in Verbindung.
    Da der Haluter über zwei Gehirne verfügte, und weil das eine in seiner Funktionsweise einem kleinen Positronengehirn gleichkam, ersetzte er praktisch das allwissende Positronengehirn auf dem irdischen Mond, Nathan. Es gab niemand, der Möglichkeiten und Gegebenheiten schneller in Tatsachen und reale Wahrscheinlichkeiten umsetzte wie Icho Tolot. Und das in wenigen Sekunden.
    „Ja, hier Tolot."
    „Kommen Sie sofort in die Zentrale. Ich habe eine Aufgabe für Sie."
    Minuten später betrat der riesige Haluter die Kommandozentrale.
    Er ging sofort zu Rhodan und setzte sich auf den Boden. Auch so war sein Gesicht noch immer in Höhe der Augen von Rhodan.
    „Eine Flotte, Tolot. Tausende von Schiffen. Sie fliegen mit Kurs auf den oberen Rand des Beta-Nebels. Außerdem..."
    „Sir!" Die Stimme des jungen Leutnants am Ortergerät klang aufgeregt. „Sie ändern den Kurs. Um fast hundertachtzig Grad."
    Rhodan stand auf und ging zum Orter. Tolot folgte ihm. Beide starrten fast zehn Sekunden auf den Schirm, dann sahen sie sich an.
    „Also", fragte Rhodan den Haluter, was ist?"
    „Das ist ganz einfach, Sir. Die Flotten der Twonoser sammeln sich. Die plötzliche Kursänderung beweist, daß sie über ausgezeichnete Ortergeräte verfügen und uns entdeckten..."
    Tolot ließ sich nicht unterbrechen, auch nicht von Rhodan.
    „Sie entdeckten uns und schwenken ab, obwohl sie uns ohne Risiko angreifen könnten. Tun sie es aus Angst? Wohl kaum. Ich sehe nur eine Möglichkeit: Sie handeln auf Befehl! Sie haben den Befehl, sich vor uns zurückzuziehen. Da sie jedoch den Kurs so radikal änderten und nun genau auf den anderen oberen Rand des Nebels zufliegen, und zwar exakt in Richtung Andromeda, bleibt nur ein Schluß."
    „Und der wäre?" erkundigte sich Rhodan, als Tolot schwieg.
    „Sie verlassen den Beta-Nebel und fliegen nach Andromeda."
    Rhodan schwieg und kaute auf der Unterlippe. Es war ersichtlich, daß er Tolot nicht glaubte, obwohl es nahezu unmöglich war, daß sich der Haluter irrte. Er hatte sich noch nie geirrt, ebensowenig wie sich Nathan jemals geirrt hatte. Und doch...!
    „Sie ziehen sich zurück?" Rhodan schüttelte den Kopf. „Warum sollten sie das tun? Sie haben nichts von einem einzelnen Schiff zu befürchten."
    „Es ist nicht unseretwegen", erklärte Tolot mit der Geduld eines Weisen. „Die Meister sind es, die hier bestimmen. Sie haben den Twonosern befohlen, sich zurückzuziehen. Sie müssen sogar den Befehl erhalten haben, uns nicht mehr anzugreifen, so unwahrscheinlich das auch klingen mag."
    Rhodan beobachtete den Orterschirm. Er konnte deutlich sehen, wie die schimmernden Flecke sich entfernten und ihre Geschwindigkeit erhöhten. Sie flogen genau in Richtung des hinter dem Beta-Nebel stehenden Andromedanebels.
    „Vielleicht haben Sie recht, Tolot." Er kehrte zu seinem Sessel zurück und ließ sich darin nieder. Tolot folgte ihm und blieb neben ihm stehen. „Danke, Tolot. Legen Sie sich noch etwas hin und ruhen Sie sich aus. In zwei Stunden wissen wir