0255 - Als die Pflanzen Rache nahmen

breite Doppelbett, in dem ein Mann und eine Frau schliefen.
    »Nein«, flüsterte Nicole heiser. »Ich kann es nicht!«
    Du mußt! verlangte das Ungeheuer.
    Alles in ihr verkrampfte sich. Sie begriff, daß sie endgültig verloren war, wenn sie gehorchte. Dann verfiel ihre Seele dem Bösen. Sobald sie abdrückte, war ihr Restwiderstand gebrochen.
    Die Hand zitterte. Langsam krümmte sich der Zeigefinger um den Abzug der Waffe.
    Da schreckte die Frau im Bett hoch. Der leichte Windzug von der jetzt offenen Tür her mußte sie geweckt haben.
    Sie starrte Nicole an, die schwarzgekleidete Erscheinung in der Tür mit der Pistole in der Hand.
    Ein gellender Schrei entrang sich ihrer Kehle.
    »Neeeeiiiin! Jooohn…«
    Und Nicole…
    ***
    Im gleichen Moment, als Zamorra den Wagen erreichte, wuchsen hinter der Karosserie graue Schatten hervor. Steinerne Gnomengestalten, die nur darauf gelauert hatten, daß die Menschen in ihre Reichweite kamen!
    Zamorra stöhnte auf.
    Dennoch stürzte er sich förmlich in den Wagen, ließ die Faust mit dem Sternrad vorzucken. Sie berührte den Steinmann, der Fredburgh erwürgen wollte. Sofort zuckten die Hände zurück.
    Schrie der Steinerne?
    War das Knirschen, das er von sich gab, Wut- oder Schmerzgebrüll?
    »Hilfe!« schrie der andere Polizeibeamte auf, der Spencer zu Boden gleiten ließ. »Zamorra, tun Sie etwas! Die greifen an!«
    Als ob Zamorra das nicht schon selbst gesehen hätte.
    Er beugte sich über Fredburgh, stieß mit dem silbernen Talisman erneut zu und schrie dabei lateinische Bannformeln. Der Steinerne wich zurück, schien schon den Wagen räumen zu wollen, als er es sich plötzlich doch wieder anders überlegte!
    Er überwand seine Furcht vor dem Stemrad, das ihm ja nur unangenehm war, ohne ihm schaden zu können. Er packte zu - und schlug es Zamorra aus der Hand! Dessen Zaubersprüche wollten einfach keine Wirkung zeigen.
    Wieder stieß der Steinmann vor, packte mit beiden Händen zu.
    Und erstarrte.
    Von einem Moment zum anderen bewegte er sich nicht mehr. Er war wieder das, was er vor seiner magischen Belebung war - Stein! Toter, kalter, grauer Stein.
    Aufatmend ließ Zamorra sich neben Fredburgh zurücksinken. Ihm war nicht restlos klar, ob der Steinmann durch den Zauberspruch erstarrte oder durch einen anderen, äußeren Einfluß. Es war ihm im Moment auch völlig egal. Wichtig war nur, daß das verdammte Ding nicht mehr angriff.
    Dann aber schnellte Zamorra sich wieder hoch und sprang nach draußen. Aber auch hier rührte sich keine der Steinfiguren mehr.
    Sie waren alle samt und sonders erstarrt. Alles schwarzmagische Scheinleben war aus ihnen gewichen.
    Der Uniformierte sank langsam neben dem Wagen zusammen.
    Zamorra aber starrte in Richtung des Herrenhauses. Das plötzliche Erstarren der Figuren konnte nur eine Erklärung haben: ihr Herr und Meister, dieses Pflanzenungeheuer, war endlich im Feuer umgekommen.
    Und die Flammen hüllten bereits das ganze Haus ein.
    ***
    Nicole brachte es nicht fertig, zu schießen!
    Das Gute in ihr behielt die Oberhand, drängte die Präsenz des Ungeheuers in ihr jäh zurück! Im entscheidenden Moment erwies sich Nicole als stärker als der Pflanzenableger.
    Er saß zwar noch in ihr, durchrang ihren Körper, aber er besaß kaum noch Macht über sie. Auf keinen Fall mehr jene unheimlich starke Macht, die Nicole gezwungen hatte, hierher zu kommen.
    Sie starrte in die entsetzten Gesichter der beiden Menschen vor ihr, in die weit aufgerissenen Augen. Und sie schleuderte die Pistole von sich, irgendwohin, wirbelte herum und floh.
    Sie stürzte die Treppe mehr hinunter, als daß sie lief. Kopflos jagte sie durch den Laden und auf die Straße, in den Wagen, dessen Motor immer noch lief. Sie drosch das Fahrzeug vorwärts, durch die nächtlich leeren Straßen von Beaminster.
    Fort!
    Nur fort von hier!
    Wie sie es schaffte, unfallfrei zu entkommen, wußte sie später nicht mehr.
    Sie schaffte es!
    Aber der böse Keim des Ungeheuer-Ablegers - war immer noch unterschwellig in ihr und kämpfte um die Macht…
    Noch war das Grauen nicht vorbei…
    ***
    Plötzlich zuckten Blaulichter durch die Nacht. Motoren dröhnten. Breite Scheinwerferstrahlen fraßen sich durch die Dunkelheit. Kommandos ertönten.
    Die Feuerwehr war da, und ein weiterer Polizeieinsatzwagen.
    Zamorra nahm es nur halb wahr. Er starrte benommen in das Feuer und es dauerte einige Zeit, bis er die Wirklichkeit um sich her wieder begriff.
    Jemand aus der entfernten Nachbarschaft hatte