0261 - Die Fabrik des Teufels
dabei auf die Tefroder einen solchen Eindruck gemacht hatten, daß sie selbst jetzt noch vor ihnen Furcht empfanden.
Dieser Umstand hatte Icho Tolot zu einer Art Abwehrwaffe gemacht. Perry Rhodan war halb und halb davon überzeugt, daß es genügte, sein Abbild auf den Bildempfänger eines tefrodischen Flottenkommandanten zu projizieren, um die ganze Flotte in wilde Flucht zu jagen.
Er gestand sich ein, daß es dieser Grund war, weshalb er den Haluter in den Kommandostand gebeten hatte.
Eine neue Sondenmeldung lief ein. Streuimpulse von mittelschweren Strahlgeschützen wurden registriert. Perry Rhodans Besorgnis wuchs. Auf History gab es nichts, worauf sich mit Blastergeschützen zu feuern gelohnt hätte - es sei denn Leutnant Sniders Einmann-Jäger.
Aber noch hatte Snider sich nicht gemeldet. Er war angewiesen, einen Notruf zu senden, falls Gefahr bestand, daß er an der Rückkehr zur CREST gehindert werde.
Perry Rhodan aktivierte das Triebwerk des riesigen Schiffes. In Sekundenschnelle sprangen die Fusionsmeiler von Leerlauf auf Maximalleistung. Der Energieausstoß wurde in Speicher geleitet. Noch stand die CREST ruhig an Ort und Stelle, aber sie war bereit, von einer Zehntelsekunde zur nächsten mit Höchstbeschleunigung zu starten.
Dann lief Spic Sniders Notruf ein. Als er das erste Wort hörte, schaltete der Cheffunker die ankommende Sendung in das Bord-Interkomsystem. Jedermann konnte Sniders heisere, aufgeregte Stimme hören. Jeder hörte den schmetternden Krach, mit dem die Sendung mitten im Satz endete.
Die CREST setzte sich in Bewegung. Perry Rhodan hatte gehofft, dieses Manöver noch eine Zeitlang hinauszuschieben. Aber die Lage war so, daß er nichts gewann, wenn er weiter auf Warteposition blieb. Sniders Notruf mußte die Tefroder darauf aufmerksam gemacht haben daß sich ein weiteres feindliches Fahrzeug in unmittelbarer Nähe befand - falls sie das nicht schon vorher gewußt hatten. Wo sich zehn Raumschiffe befanden, da gab es ohne Zweifel noch mehr. In Kurze wurde die Suche nach der CREST beginnen, und ein Fahrzeug von der Größe des terranischen Flaggschiffs war leicht zu entdecken.
Schleunige Flucht wäre der sicherste Ausweg gewesen. Aber es gab zwei Gründe, die Perry Rhodan dazu veranlaßten, den zweitgünstigsten Weg zu wählen. Erstens wußte er noch immer nicht, was auf History geschehen war, als das energetische Hüllfeld erlosch, und zweitens bestand die Möglichkeit, daß er Spic Sniders Raumjäger irgendwo in der Nähe des Planeten auffischen konnte. Snider brauchte nicht tot zu sein, und man ließ einen Mann nicht so einfach im Stich.
Fünfzehn Sekunden nach dem Start verschwand die CREST im Linearraum. Auf den Bildschirmen verwandelte sich das tiefe, satte Schwarz des freien Weltraums in ein mattes Grau. Die Fülle der bunten Sterne wurde zu fahlem, lichtarmem Gesprenkel, das den nichtssagenden Hintergrund durchsetzte. Es schien als hätten die Naturgesetze, die für die Farben der Dinge verantwortlich waren, in der Halbraumzone zwischen zwei Universen keine Gültigkeit mehr. Die Schwärze des Einstein-Raums, die in Wirklichkeit der Ausdruck völliger Farblosigkeit war, änderte sich zu jenem matten Grau, weil die Bildaufnahmegeräte nicht entscheiden konnten, ob das, was sie sahen, farblos oder farbig war.
Und die fahlen Lichtpunkte der Sterne wurden nicht von optischen Wellen erzeugt, sondern von Hyperstrahlung, für die die Kameras empfänglich waren - allerdings ohne die Fähigkeit, zwischen verschiedenen Hyperwellenlängen zu unterscheiden.
Es war ein gespenstisches Bild, das der Halbraum auf den Bildschirmen der Schiffe erzeugte, die sich ihm anvertrauten. Aber es bot die Möglichkeit, sich zu orientieren und zu manövrieren, und das war alles, worauf es dem Astronauten ankam.
Sekunden später schoß das riesige Schiff zwanzig Millionen Kilometer von History entfernt in den Einstein-Raum zurück. Alarmsirenen heulten noch im gleichen Augenblick. Die Ortergeräte erfaßten zehn raumschiffgroße Objekte - die Feindschiffe, von denen Spic Snider gesprochen hatte.
Die CREST stürzte auf den kleinen, rötlichen Planeten zu. Sämtliche Geschützstationen waren doppelt besetzt, aber der Befehl zum Feuern war bis jetzt noch nicht erteilt worden. Perry Rhodan überließ es den Tefrodern, ob sie die Feindseligkeiten eröffnen wollten oder nicht.
Das mächtige Schiff verringerte seine Geschwindigkeit, während es sich History näherte. Die zehn tefrodischen Einheiten, zwei
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