0261 - Die Fabrik des Teufels

saßen und drauf warteten, daß ihnen ein Auftrag erteilt wurde.
    Er notierte Spics Namen und Rang und ließ ihn in Olsons Arbeitszimmer eintreten. Major Olson stand vor dem Bildschirm, der nach der Art eines Fensters die Wand des geräumigen Zimmers durchbrach und die glitzernde Sternfülle der fremden Galaxis zeigte. Die Deckenbeleuchtung verbreitete ein mattes, gelbes Licht das die bunten Lichtpunkte der Sterne grell gegen den Hintergrund des leeren Weltalls hervortreten ließ.
    Als er das Geräusch des Schotts hörte, wandte Olson sich gemächlich um. Strammstehend und die Hand zum Gruß erhoben, sah Spic einen kleinen, etwas korpulenten Mann mit freundlichen, nachsichtigen Augen, ziemlich unmilitärisch im Gehabe und überhaupt ganz anders, als Spic sich Captain Logans unmittelbaren Vorgesetzten vorgestellt hatte.
    Er bat ihn sogar, Platz zu nehmen. Er reichte Spic eine Zigarette und nahm selbst eine. Dann begann er: „Ich entnehme aus den Akten, daß Sie ein Fachmann der Hyperfeldtechnik sind. Ich habe einen wichtigen Auftrag für Sie, Leutnant. Dort unten auf History hat sich vor kurzem etwas ereignet, was für die Pläne der Schiffsführung von Bedeutung sein mag - oder auch nicht. Aus der Ferne können wir uns darüber keine Gewißheit verschaffen. Jemand muß an Ort und Stelle nachsehen.
    Ich habe Sie dafür ausgesucht."
     
    2.
     
    Von den Dingen, die sich während der beiden letzten Tage auf weit höherer Ebene abgespielt hatten, wußte Spic nichts - oder er hatte nur gerüchteweise davon zu hören bekommen.
    Vier Tage zuvor waren die beiden Mutanten Rakal und Tronar Woolver auf History gelandet, um den Planeten zu erforschen. Sie hatten eine Welt gefunden, auf der Menschen - Menschen der Erde - aus allen Zeitaltern lebten. Der Planet wurde von einem unterseeischen Stützpunkt der Tefroder beherrscht.
    Die Tefroder hatten die Landung der Zwillinge bemerkt und die Woolvers gejagt. Mit letzter Anstrengung war es den beiden Mutanten gelungen, von History zu entkommen. Als sie an Bord der CREST anlangten, befand sich in ihrer Begleitung ein Major der Raumflotte, Bari Staunder, der vor siebenundsiebzig Jahren, nach einer Raumschlacht gegen eine Flotte der Blues, von unbekannten Kräften nach History verschleppt worden war.
    Die Frage, warum es im Herzen einer fremden Galaxis, anderthalb Millionen Jahre von der Erde entfernt, einen Planeten gab, auf dem alle Zeitalter der irdischen Entwicklung versammelt waren, hatte Perry Rhodan und seine engsten Vertrauten tagelang beschäftigt.
    Eine Antwort wäre leichter zu finden gewesen, wenn die CREST ihre volle Bewegungsfreiheit gehabt hätte. Statt dessen mußte sie mit aller Sorgfalt darauf achten, daß die tefrodischen Flottenverbände, die ihr auf der Spur waren, sie nicht entdeckten. Aus diesem Grund hing sie seit zwei Tagen mit leer laufenden Triebwerken und einem Minimum an ortbarer Streuausstrahlung reglos an ein und derselben Stelle des Raumes.
    Dann kam Spic Sniders Entdeckung. Die eigenartige energetische Hülle, die History bisher umgeben hatte, erlosch mit einem Schlag. Die Wissenschaftler, die sich gerade daranmachten, das nur schwer wahrnehmbare Gebilde aus der Ferne zu untersuchen und seine Struktur zu enträtseln, kehrten betreten wieder auf ihre früheren Posten zurück.
    Perry Rhodan jedoch sah in dem Verschwinden der Hülle mehr als nur ein physikalisches Phänomen. Bislang war nicht geklärt, welcher Effekt es war, der den Menschen auf History nahezu ewiges Leben verlieh. Solange dieses Problem nicht gelöst war, erschien es ebenso sinnvoll, zu glauben, die energetische Hülle sei für die Ausschaltung des Alterungsprozesses verantwortlich, wie eine andere Erklärung heranzuziehen. Unter diesen Umständen war es möglich, daß den Menschen auf History ein entsetzliches Schicksal unmittelbar bevorstand.
    Perry Rhodan war zu einer Entscheidung gezwungen. Er hatte einen Kompromiß zu finden zwischen seiner Pflicht, für die Sicherheit seines Schiffes zu sorgen, und der Verantwortung dem menschlichen Leben auf History gegenüber.
    Er wog die Dinge gegeneinander ab und kam zu einem Entschluß.
    Ein einzelner Mann mußte nach History geschickt werden. Nur ein kleines, wendiges Fahrzeug hatte eine Chance, unbemerkt von den Tefrodern auf dem Planeten zu landen. Der Mann mußte ein Spezialist in allen Fragen der Hyperfeldtechnik sein. Seine Aufgabe war, zu ermitteln, ob das plötzliche Verschwinden der Feldhülle auf die unfreiwilligen Bewohner von