0265 - Das Zeitauge

seinen lebenden Umhang um. Dieses Tier oder diese Pflanze - auch die gefangenen Tamräte hatten nicht sagen können, ob die schillernden Hüllen vom Planeten Darak zur Flora oder Fauna jener Welt gehörten - war wieder friedlich geworden, seitdem der Captain auf die Behandlung mit Nadel und Faden verzichtet hatte.
    Er öffnete das nach ihnen schwingende Luk und sprang hinaus, den Strahler schußbereit in der Faust.
    Alles blieb ruhig. Aino öffnete den Umhang vorn und schaltete die Brustlampe ein. Ein bleicher Lichtkegel huschte über den Boden der Montagehalle oder was immer es auch war, verharrte auf erstarrten Robotmaschinen, blieb kurz an einem hufeisenförmigen Schaltpult hängen und glitt über erloschene Fernsehaugen.
    „Dort drüben!" rief Shelton, der neben den Captain getreten war, und seine Stimme klang seltsam hohl in der Halle, „das scheint eine Luftschleuse zu sein. Gehen wir dorthin!"
    „Ich würde zuvor den Helm verschließen", riet der Psi-Roboter. „Die Explosion des Kraftwerkes hat selbstverständlich ein großes Loch in die Kuppel der Stadt gerissen. Wahrscheinlich gibt es einen Notmechanismus, der es provisorisch abdichtet, aber darauf würde ich mich nicht verlassen."
    Die Männer zogen ihre zusammengefalteten Kapuzenhelme aus den Umhängen und verschlossen sie. Sobald der Schließkontakt hergestellt war, wölbten sich die schlaffen Gebilde auf und wurden durch einen elektronischen Vorgang hart wie Terkonitstahl.
    Oberleutnant Messier lief nach vorn und fand den Öffnungsmechanismus des Schotts. Wie erwartet, funktionierte er nicht mehr. Der Stromausfall hatte die Anlage lahmgelegt. Aber wie überall bei ähnlichen Bauwerken, gab es auch hier ein Handrad, mit dem sich das Schott mechanisch öffnen ließ.
    Nach einer Minute standen die Männer des Sonderkommandos Lemur in der engen Luftschleuse.
    Uwanok betätigte die Handpumpe. Es war dies eine etwas beschwerliche Art und Weise, eine Schleuse luftleer zu pumpen, doch andernfalls hätte sich das Außenschott niemals geöffnet.
    Endlich war es soweit. Das Tor zur Außenwelt glitt auf - und die Offiziere schlossen geblendet die Augen.
    Das Regenmeer lag im vollen Sonnenlicht des Mondmittags. Die Stadt M'adun schien nur aus grellweißen und tiefschwarzen Flächen, Strichen und bizarren geometrischen Figuren zu bestehen.
    Weit im Hintergrund ragte die „Lange Wand" auf, ein merkwürdiger, sehr regelmäßiger Bergzug von 65 Kilometern Länge und nicht ganz 2000 Metern Höhe im Mare Imbrium.
    Und dahinter, zu einem Drittel verborgen, stand schattenhaft gespenstisch die Kugel der Erde. Nur ein sichelförmiger Ausschnitt hob sich matt erhellt ab; die Ostküste des Riesenkontinents Lemuria blinkte wie ein großer Spiegel herauf.
    Im Norden der Stadt M'adun stand bläuliches Feuer. Dort mußte das Hauptkraftwerk gewesen sein.
    Von den kastenförmigen Häusern hingen verdorrte Gebilde herab: die Hängenden Garten, die durch den plötzlichen Vakuumeinbruch und den Ausfall des Filterdaches in Augenblicksschnelle gestorben waren. Aber es gab noch unzählige flache goldglänzende Kuppelbauten. Unter dem Sonnenfilter jener Kuppeln würden die lebenswichtigen Obst- und Gemüsepflanzungen überdauert haben. M'adun war nicht zum Tode verurteilt.
    „Die Bewohner der Stadt haben so gut wie keine Verluste erlitten", berichtete Log. „Jeder Lunarier ist verpflichtet, nur mit einem leichten Druckanzug aus den hermetisch abgedichteten Häusern zu gehen.
    Wer nicht in der Explosion direkt umkam, überlebte."
    Der Psi-Roboter steuerte auf eine winzige, schwarze Kuppel zu.
    „Der Eingang zu den sublunaren Laboratorien."
    Oberst Shelton drängte sich ungeduldig vor. Er war entschlossen, die augenblickliche Notlage der Lunarier auszunutzen und das Zeitauge so rasch wie möglich in ein brauchbares Raumfahrzeug zu verwandeln.
    Ein Warnschrei Logs riß ihn zurück.
    Der Robot deutete auf eine der breiten Straßen aus Glasfaserbeton.
    Die Männer erstarrten.
    Auf der Straße näherte sich, infolge des herrschenden Vakuums völlig lautlos, eine dicht aufgeschlossene Formation großer Kettenfahrzeuge. Drohend ragten die Spiralläufe schwerer Impulskanonen aus den flachen Türmen. Und zwischen, neben und hinter den Panzerfahrzeugen stürmten Hunderte von Kampfrobotern heran.
    „Zurück!" brüllte der Oberst. „In das Zeitauge!"
     
    *
     
    Die ersten Strahlschüsse rissen die meterdicke Wand der Montagehalle auseinander und knüllten die Trümmer zusammen, als bestünden