0278 - In geheimer Mission auf Lemuria

Unmittelbar an der breiten Glasflügeltür standen zwei bewaffnete Posten.
    „Worauf warten Sie noch?" knurrte Atlan, der Vullings Zögern bemerkte.
    Vulling winkte uns, und wir folgten ihm den Aufgang hinauf. Ich konnte mir vorstellen, daß wir von mehreren Augenpaaren verfolgt wurden. Die beiden Posten salutierten, als wir vorübergingen. Surfat ließ eine Hand spielerisch über die Ordensspangen eines der beiden Männer gleiten. Der Wächter beherrschte sich meisterhaft, aber als ich zurückblickte, sah ich, daß seine Augen tränten. Surfats Gestank war wohl doch ein bißchen viel für ihn gewesen.
    Wir gelangten in einen mit Teppichen ausgelegten Vorraum, in dem es angenehm kühl war. In der Mitte des Raumes stand ein Sockel, auf dem ein Leuchtbild montiert war. Leuchtschriften sollten den Lemurern, die hier zu tun hatten, den richtigen Weg in die verschiedenen Raume weisen. Ich las einige der Namen und stellte fest, daß die Lemurer über zahlreiche Kolonialämter verfügten.
    Auf der anderen Seite des Raumes befand sich der Empfang. Unter einem Schild, auf dem in Leuchtbuchstaben das Wort AUSKUNFT stand, lehnte ein kleiner Mann mit den Ellenbogen auf der holzgetäfelten Theke. Er blickte ungläubig zu uns herüber. Ich sah, daß er versuchte, Vulling heimliche Zeichen zu geben, doch der Leiter des Technischen Einsatzkommandos war zu aufgeregt, um darauf zu achten.
    „Wir müssen ein bißchen warten", sagte Vulling zu uns. „Man wird uns rechtzeitig benachrichtigen."
    Atlan deutete auf ein paar Sessel und Sitzbänke, die zwischen den Zugängen der einzelnen Aufzüge aufgestellt waren.
    „Setzen wir uns!" schlug er vor.
    „Bitte nicht!" flehte Vulling. „Sie werden mit Ihren Kleidern die Polstermöbel ruinieren."
    „Was bedeuten ein paar Sessel im Vergleich zu unserem unersetzlichen Schiff?" schrie Redhorse Vulling an.
    Brazos Surfat erreichte die Sessel zuerst. Wenn es galt, ein bißchen Bequemlichkeit zu erlangen, war Surfat sehr schnell. Ohne den Sack mit dem bedauernswerten Gucky loszulassen, ließ sich der Sergeant ächzend in einen Sessel fallen. Mit den Füßen zog er einen zweiten Sessel zu sich heran, um seine Beine daraufzulegen. Gleich darauf hatten wir sämtliche Sitzgelegenheiten belegt. Wir unterhielten uns lautstark und pfiffen einem Mädchen nach, das aus einem Lift kam und hastig ins Freie flüchtete, als es uns sah.
    Vulling ging zum Empfang hinüber und unterhielt sich mit dem Mann an der Auskunft. Seinen Gesten war zu entnehmen, daß er einem Nervenzusammenbruch nahe war.
    Eine halbe Stunde verstrich, ohne daß sich jemand um uns kümmerte. Atlan gab mir einen Wink.
    „Wir brauchen etwas zum Trinken", sagte er.
    Ich nickte. Langsam ging ich zu Vulling hinüber, der erschöpft an der Theke des Empfangs lehnte.
    Ich hieb mit einer Faust auf die Theke, so daß ein paar Schreibstifte aus ihrer Halterung sprangen und zu Boden fielen.
    „Wir haben Durst!" herrschte ich Vulling an. „Wollen Sie uns vertrocknen lassen?"
    Vulling flüchtete hinter die Theke und beugte sich über ein Sprechgerät. Seinen Worten war zu entnehmen, daß er sich mit der Kantine verbinden ließ.
    „Sie sollen sich beeilen", sagte ich drohend zu Vulling. „Sonst gehen wir 'raus und trinken an den Brunnen."
    Vulling stöhnte auf. Ich kehrte an meinen Platz zurück. Bevor wir etwas zum Trinken erhielten, rief ein Lautsprecher Vullings Namen und forderte ihn auf, mit den „alarischen Gästen" nach oben zu kommen. Wir lachten spöttisch und klopften Vulling begeistert auf den Rücken.
    Als wir den Lift betraten, druckte sich Vulling in eine Ecke. Er hatte die Augen halb geschlossen und atmete kaum. Er sah so aus, als sollte er jeden Augenblick das Bewußtsein verlieren. Der Lift hielt, und die aufgleitende für gab den Blick auf einen breiten Gang frei. Auch hier sorgten Klimaanlagen für eine angenehme Temperatur. Indirektes Licht erhellte den Gang. Prächtige Wandgemälde zeigten Motive aus der lemurischen Raumfahrt. Das Gebäude unterschied sich nur wenig von solchen auf der Erde.
    Wehmütige Gedanken beschlichen mich. Ich mußte mir Mühe geben, die Rolle eines Weltraumtramps weiterzuspielen. Flüchtig dachte ich sogar an die Möglichkeit, hier auf Vario ein neues Leben zu beginnen. Aber das hätte die Abkehr von der Solaren Flotte und all meinen Freunden bedeutet.
    Vulling klopfte an eine für und blieb abwartend stehen. Die Tür glitt auf. Vulling deutete auf meine Waffe und zischte: „Legen Sie das Ding ab,