0308 - GrÃŒner Mond ÃŒber Jelly-City

gehört und den Sender angepeilt hatten. Trotzdem fühlte Keegan weiterhin ein dumpfes Unbehagen.
    Sie hatten das Schicksal schon zu sehr herausgefordert.
    „Es bleibt alles still!" bemerkte Menchos.
    „Es ist die Ruhe vor dem Sturm", sagte Keegan.
     
    9.
     
    Die Augen der Männer in der Zentrale des terranischen Flottenflaggschiffs waren auf die Bildschirme der Raumbeobachtung gerichtet. Die von OLD MAN ausgeschleusten tausend Schiffe verließen ihre Positionen und näherten sich auf breiter Front den terranischen Verbänden.
    Perry Rhodan erkannte, daß OLD MAN keineswegs beabsichtigte, eine Raumschlacht zu beginnen.
    Der Riesenrobot wollte lediglich einen ungestörten Abflug der vier von New Luna gekommenen Schiffe garantieren.
    „Der Funkspruch, Sir!" rief der Cheffunker.
    „Warten Sie!" gab Rhodan zurück. „Ich brauche zunächst eine Normalfunkverbindung zu allen terranischen Schiffen."
    Es dauerte nur Sekunden, bis Rhodan sprechen konnte.
    „An alle Kommandanten!" sagte Rhodan gelassen. „Wir ziehen uns langsam zurück. Auf keinen Fall darf es zu Kampfhandlungen kommen. Die CREST fliegt inzwischen einen Scheinangriff auf die vier Schiffe, die OLD MAN zu schützen versucht."
    Rhodan wartete die Bestätigungen ab. Er gab Oberst Merlin Akran einen Wink, Die CREST IV schoß mit höchstmöglicher Beschleunigung durch den Raum. Die übrigen terranischen Schiffe blieben zurück. In den Reihen der Robotschiffe entstand Verwirrung.
    „Versuchen Sie, in der Nähe der vier flüchtigen Schiffe zu bleiben", ordnete Rhodan an.
    Er schaltete den Empfänger des Interkoms ein. „Sparks! Geben Sie jetzt den Funkspruch im Klartext durch."
    Die Männer in der Zentrale hörten die Nachricht, die Squart Menchos und Grange Keegan Minuten zuvor gesendet hatten. Rhodan unterbrach den Funker nicht.
    „Das wäre alles, Sir!" schloß der Funker. „Ich habe den Empfang nicht bestätigt."
    „In Ordnung, Sparks!" sagte Rhodan. „Bleiben Sie auf Empfang, bis die vier Schiffe im Linearraum verschwinden. Vielleicht kommt noch eine Nachricht durch."
    „An Bord eines dieser Schiffe halten sich also zwei Männer auf, die gegen die hypnotischen Ausstrahlungen der Kristalle immun sind", stellte Atlan fest. „Sie nehmen an, daß sie der Umgang mit strahlungsintensiven Materialien, in erster Linie Howalgonium, unempfindlich gemacht hat."
    „Dieser Verdacht ist nicht unbegründet", warf Roi Danton ein.
    „Wie kommen Sie darauf?" fragte Rhodan. „Was wissen Sie darüber?"
    „Wir Freihändler beschäftigen uns mit allen möglichen Dingen, Grandseigneur", erwiderte Danton ausweichend. „Squart Menchos und Grange Keegan sind übrigens keine Unbekannten für mich."
    „Haben Sie Geschäfte mit Ihnen gemacht?" erkundigte sich Atlan.
    „Gewiß, Sire. Ich halte die beiden Prospektoren für zuverlässige Männer. Sie sind freiwillig an Bord dieses Schiffes gegangen, um wichtige Nachrichten für uns zu sammeln. Jetzt wissen wir, daß sich durch Howalgonium eine gewisse Immunität erreichen läßt. Außerdem kennen wir das Ziel der vier Schiffe. „Das erinnert mich daran, daß man an Bord der FRANCIS DRAKE die Manöver der CREST sicher voller Unruhe verfolgt. Ich bitte deshalb, an Bord meines Schiffes zurückkehren zu dürfen."
    „Glauben Sie, wir unterbrechen jetzt unser Manöver?", erkundigte sich Rhodan.
    „Es gibt gewisse Gesetze der Höflichkeit", erklärte Danton unbeeindruckt.
    „Bleiben Sie auf Kurs, Oberst!" befahl Rhodan dem Kommandanten der CREST IV.
    Im Schutz ihres mächtigen HÜ-Schirmes folgte die CREST IV den vier Schiffen OLD MANs. Die von dem gigantischen Roboter ausgeschleusten Einheiten hatten sich im System von Jellicos Stern verteilt. Sie unternahmen keine ernsthaften Anstrengungen, mit den terranischen Verbanden in Kampfberührung zu kommen. Die Kommandanten der Solaren Flotte befolgten Rhodans Befehl und traten immer wieder den Rückzug an, wenn die Situation bedrohlich wurde.
    Etwa dreißig Ultraschlachtschiffe OLD MANs folgten der CREST IV. Der Abstand zwischen den Raumern war jedoch viel zu groß, als daß es zu einem Gefecht kommen konnte.
    „Was haben Sie vor, Grandseigneur?" rief Danton. „Gestatten Sie mir, daß ich eine Nachricht an die Besatzung der FRANCIS DRAKE durchgebe?"
    „Tun Sie das", sagte Rhodan. „Benutzen Sie den Normalfunk."
    Wenige Augenblicke später wurde auf dem Bildschirm des Visiphons das besorgte Gesicht von Rasto Hims sichtbar. Hirns war der Erste Offizier der FRANCIS