0312 - Das Geheimnis der Regenwelt

Hypnokristalle in die Galaxis verantwortlich ist."
    Seine Blicke wanderten an der Reihe der Männer entlang und blieben schließlich an Major Hole Hohle hängen.
    „Eine Space-Jet muß versuchen, die mangelhafte Ortungsbereitschaft der vier OLD MAN-Schiffe auszunutzen und auf Modula II zu landen", sagte Rhodan. „Es sollen nur einige Beobachtungen durchgeführt werden. Danach kehrt das Diskusschiff sofort wieder zur CREST IV zurück."
    Der Eskimo ahnte, daß er angesprochen war. Rhodans nächste Worte bestätigten die Vermutung des Majors.
    „Major Hole Hohle erhält den Auftrag, zusammen mit vier anderen Männern diesen Flug durchzuführen", sagte der Großadministrator. „Fellmer Lloyd wird einer Ihrer Begleiter sein, Major.
    Leider ist der Teleporter Tako Kakuta zu schwer verletzt, als daß wir ihn mitschicken könnten."
    „Was ist mit den drei anderen Männern, Sir?" fragte Hohle.
    „Sie können sich nach eigenem Ermessen drei Freiwillige aus Ihrer Mannschaft auswählen", sagte Rhodan.
    Hohle, dessen rundes Gesicht immer zu grinsen schien, entblößte seine Zähne zu einem breiten Lächeln.
    „Danke, Sir", sagte er.
    „Sie haben offenbar schon Ihre Wahl getroffen", vermutete Atlan.
    Ich kenne einen Mann, den ich auf jeden Fall mitnehmen werde", sagte der Major. „Wallen Overmile."
    Der Zweite Offizier der CREST IV, Major Drave Hegmar, wölbte die Augenbrauen.
    „Ist das nicht der Korporal, der ab und zu als Koch arbeitet?" fragte er.
    Hole Hohle fühlte, wie sich die Blicke aller Anwesenden auf ihn richteten.
    „Das ist der Mann", sagte er.
    „Atlan schüttelte verwundert den Kopf. „Wozu brauchen Sie einen Koch bei diesem Flug?" wollte er wissen.
    Hole Hohle sprang auf und salutierte. Er hielt die Zeit für gekommen, den Besprechungsraum zu verlassen.
    „Ich halte Overmile für einen ungewöhnlich fähigen Mann", sagte er und fuhr dabei mit einer Hand durch sein dunkles Haar.
    Er brauchte nur in die Gesichter der anderen Männer zu blicken, um zu erkennen, daß niemand seine Ansieht teilte. In einigen Minuten würde er zu einem lebensgefährlichen Unternehmen aufbrechen. Jeder andere an seiner Stelle hätte ausschließlich erfahrene Männer als Begleiter ausgewählt.
    Doch Major Hole Hohle hatte sich für einen Koch entschieden.
     
    *
     
    Sergeant Wish „Big Mountain" Haagard gab sich seiner Lieblingsbeschäftigung hin.
    Das hieß - er tat nichts.
    Wish „Big Mountain" Haagard war ein zwei Meter großer grauhaariger Mann von 70 Jahren. Mit einem Schlag seiner Hand konnte er ein zentimeterdickes Brett spalten. In seinem Uniformgürtel schleppte er stets eine doppelläufige Spezialwaffe von zwanzig Pfund Gewicht mit sich herum. Fragte man den Sergeanten, wie er in den Besitz der Waffe gekommen war, so behauptete er, sie geerbt zu haben. Doch dazu war sie noch zu neu. Es handelte sich um einen Kombilader, der als Handfeuerwaffe gearbeitet war. Haagard konnte diese kleine Kanone gleichzeitig als Strahler und als Waffe für Explosivgeschosse benutzen.
    Haagards Gesicht war von Falten, Narben und übergroßen Hautporen zerklüftet. Irgendwann in seiner Jugend hatte Big Mountain sich das Nasenbein gebrochen und es nicht richten lassen. So war auf dem Nasenrücken ein Höcker entstanden.
    Der Sergeant wog über zwei Zentner ohne irgendwo an seinem Körper ein Gramm Fett zu besitzen.
    Das war bei seiner Lebenseinstellung verwunderlich. Wish Haagard tat nie einen Schritt zuviel und erledigte nur das, was man ihm auftrug. Befehle führte er allerdings mit größter Gewissenhaftigkeit aus.
    Major Hole Hohle traf den Sergeanten in einem der Aufenthaltsräume.
    Big Mountain saß mit weit von sich gestreckten Beinen in einem bequemen Konturensessel und döste.
    Hohle blieb vor dem Sessel stehen.
    „Drückt Ihre Kanone Sie nicht auf die Leber?" fragte er.
    Haagard blinzelte und machte eine Handbewegung, als wollte er eine Fliege verscheuchen. Dann erhob er sich bedächtig und salutierte.
    „Ihre Ausrüstung wurde bereits in die Space-Jet gebracht", informierte ihn Hohle.
    „Meine Ausrüstung, Sir?" Big Mountain kniff die Augen zusammen.
    „Hangar Sieben, Space-Jet-Achtundzwanzig", fuhr Hole Hohle ungerührt fort. „Ich erwarte Sie dort in fünfzehn Minuten."
    „Ja, Sir", sagte Haagard. „Aber vielleicht..."
    „Beeilen Sie sich!" unterbrach ihn Hohle. „Wir haben keine Zeit zu verlieren."
    Er ließ Haagard verwirrt zurück. Big Mountain widerstand der Versuchung, sich wieder in den Sessel sinken zu