0319 - Geschäft ohne Gnade

über die Zufahrtstraße zum State Highway 17 zurück.
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    Der Personenzug, der New York City Railroad von New York nach Albany, näherte sich White Plains, einer Stadt von 40 000 Einwohnern. Es war ein Zug wie jeder andere, nur daß man diesmal einen Sonderwagen angehängt hatte. Er fiel dadurch auf, daß seine Fenster mit massiven Gittern versehen waren.
    Die Türen dieses Wagens würden sich erst auf dem Bahnhof von Ossining öffnen, wo ein Gefangenentransporter bereit stand, um die elf Häftlinge zum Staatszuchthaus Sing-Sing zu schaffen.
    Einer der elf Häftlinge war Ally Allen, der in New York zum Tode verurteilte Mörder des Juweliers Flanagan. Er saß, wie auch die anderen Häftlinge, in einer Einzelzelle und hörte auf dem Gang die Stimmen der vier Wachmänner, die sich die Zeit mit einer Pokerpartie vertrieben.
    Als der Zug auf dem Bahnhof von White Plains einrollte, da wußte er, daß ihm vom Tode nur noch eine Bahnstation trennte.
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    Zwischen den Geleisen lag ein Mann und preßte sein Ohr an den Schienenstrang. Von fern näherte sich langsam ein Geräusch, und der Mann spürte, wie das Metall zu vibrieren begann. Er warf einen Blick auf das Leuchtzifferblatt seiner Armbanduhr. Der Zug kam pünktlich auf die Minute.
    Der Mann wurde jetzt sehr emsig. Er sprang auf und turnte an den Streben eines Signalmastes hinauf. Unter Aufbietung aller Kräfte zog er den Signalarm auf »Rot« Er wußte, daß der Kontrollbeamte in dem vier Meilen entfernten Stellwerk bald auf sein Tun aufmerksam würde, denn am Schaltpult mußte jetzt eine rote Birne aufflammen. Um zu verhindern, daß der Mann das Signal wieder auf »Grün« setzte, schob der Kletterkünstler einen Eisenstab so zwischen den Mechanismus, daß er völlig blockiert wurde.
    Dann glitt er zur Erde zurück und huschte über den Bahndamm. Er schlug sich ein Stück vorn Signal weg in die Büsche und wartete. Kurz darauf leuchteten die Lichter des herannahenden Zuges durch die Nacht. Er kam näher und hielt mit quietschenden Bremsen an.
    Sofort eilte der Marin über den Schotter und verschwand zwischen den beiden letzten Wagen. In fliegender Hast drehte er den Bügel der Kupplung herum, bis er den letzten Wagen abhängen konnte, dann kletterte er hurtig aufs Dach und krodi zu dem leise surrenden Ventilator.
    Er holte einen länglichen Glasbehälter aus der Tasche und ließ ihn durch den Ventilator ins Innere des Wagens fallen. Als er das Glas zerspringen hörte, sprang er vom Dadi.
    Da der Zug eines roten Signals wegen gehalten hatte, blieben alle Leute in ihren Abteilen. Nicht einmal das Zugpersonal kümmerte sich uni die Wagenkette.
    So sahen sie auch nicht den dunklen Schatten, der zur Tür des Gefangenenwagens schlich. Der junge Mann zog sich eine Gasmaske über den Kopf und öffnete die Tür dann mit einem Vierkantschlüssel.
    Als er einstieg, lagen die vier Wachmänner bereits bewußtlos am Boden des Ganges. Er nahm einem von ihnen das Schlüsselbund ab und klopfte dann gegen die Zellentüren.
    »Ally, wo bist du?«
    »Tommy?« klang es hinter einer Eisentür ungläubig.
    Tommy Allen stieß den Schlüssel ins Schloß und drehte ihn herum. Über das Gesicht seines Bruders glitt ein Lächeln. »Es ist nicht zu glauben«, frohlockte er. »Der Kleine holt mich tatsädtlich heraus. Als du mir im Gerichtsaal das Wort .Hoffnung' zugeflüstert hast, da dachte ich, du willst mich nur trösten.«
    »Halt jetzt keine langen Reden, Ally«, knurrte der jüngere Bruder. »Wir müssen machen, daß wir wegkommen.«
    »Meine Handschellen, Tommy. Die Kerle müssen doch die Schlüssel dafür haben«
    »So viel Zeit haben wir nicht, Ally«, drängte Tommy. »Die Dinger wirst du schon noch los. Komm schon.«
    Er führte Ally zur Tür und stützte ihn beim Absprung. Dann tauchten sie in den Büschen unter. Sie entfernten sich immer weiter vom Bahndamm und erreichten schließlich eine alte verfallene Scheune, in der ein Wagen versteckt stand.
    Tomrny stieß seinen Bruder auf den Rücksitz und klemmte sich dann hinter das Steuer.
    »Laß dich zu Boden gleiten, Ally, Es genügt, wenn man mich sieht.«
    Er ließ den Motor aufbrummen und setzte den Wagen hinaus. Dann fuhr er über einen alten Feldweg.
    Fünf Minuten später brauste er über eine drittrangige Landstraße in Richtung Poughkeepsie. Es mutete wie eine Ironie des Schicksals an, daß er dabei audi durch Ossining fuhr. Tommy machte einen riesigen Umweg, um sein Ziel ungefährdet zu erreichen. Es gelang.
    Eine Stunde